一九四五年連雅堂先生所著之《台灣通史》第一次在國內印行，六月排版將畢，其哲嗣連定一先生命餘作敘。餘與定一先生十餘年故交，誼不敢辭，乃秉筆而言曰：
凡住居於此員輿上之民族，苟能不安僿野，黽勉前進，均必能在文化上有所貢獻，以傳遺後世，以沾溉人類。惟因時地不同，環境差殊，故每民族所創造之文化均必押有其環境之印記，於大同之文化體中有特異焉。此特異點與創造民族之盛衰分合有密切之關係，籀繹古史者不可不慎思而明辨之也。我中華民族所創造之文化為世界巨大文化之一，殊無疑義。其特異點，依吾人之所探尋，蓋有三端：一曰緩，二曰久，三曰穩。自人類學者證明吾民族為中華之土著而外來之說絀，其奠居於斯土也已不知其綿歷幾萬年。從有傳說計起，炎黃羲皞以後蓋已超過五千年。其同時之文化民族，若埃及人，若兩河間人，其進入歷史皆比中國較早。埃及之第十二朝（西元前二十與十九兩世紀），與將來第十八朝之阿門諾斐斯四世時（西元前十四世紀），其聲名文物蓋已燦然大備。巴比倫之哈莫拉比王（西元前二十二世紀末），文治武功烜赫當時，其詳備法典所刻之原石尚在，為歷史家之異珍。希臘民族脫游牧而進農事已當我商代後期，其傳說歷史晚於我國者一兩千年，然其文化突飛猛進，至我國春秋戰國之交，已足冠冕群倫。我國炎帝族之肇始農業，當在距今四千年之前，然夏、商古史猶复晻昧，周代蹶起，文化始漸可與哈莫拉比時相比。及孔、老、墨諸子勃興，而哲學思想始得與後進之希臘諸賢哲並駕。經歷奕世，始躋於高度文化之林，則其緩也。埃及及兩河間之古代文化，至西元前二三世紀已完全泯滅，希臘高尚文化，至後六世紀查士丁尼大帝封閉雅典學校後亦薪盡火絕。而中國之文化獨迢遰四五千祀，未嘗中絕，自秦始皇至今二千餘年，史事之載於正史者無一年之缺逸，尤為世界各國之所無有，則其久也。埃及前有希克索諸王之殘掠，後有亞述人之蹂踐。兩河間前經赫底特人之橫掃，後經迦塞特人之潛入。亞述大帝國興勃亡忽，擬跡秦、隋。迦勒底後起，數十年而滅，蓋無足述。此諸國者，其興也，馳騖震耀，舉世駥眩；其頹也，昏昧黤黮，永永長夜。希臘人思想文藝之所詣，騰踔高躋，匪惟超前，抑幾絕後，其末葉之所遭尚不致如前二方之慘淒，然在中世紀，其鴻文玄著不過匿跡於修道院蛛網塵封之間。拜占庭帝國文人名延一線之傳，然亦不過尚能尋章摘句，作盲目之景行而已。我國三代、秦、漢二千餘年，止有朝代之嬗易，卻無淺化人民入撼文教之礎石。南北朝、五代、金、元及明、清之交，雖或禹域雲擾，或異族篡統，而仁人義士當茲八方同昏之際，仍風雨如晦，雞鳴不已，獨握天樞以爭剝復之運，卒能使舊有文化不惟不因離亂而致萎苶，反因思想之奮厲而愈啟光芒。結果異方侵入之淺化人士因仰羨而同化，歷阽危一次而我中華民族增庶增強一次。即至近百年來，我兵力、經濟、文化皆受西方人嚴重之壓抑，而終受有廣土眾民以備此八九年獨立抗戰之潛能，則其穩也。緩近於絀而穩毗於優，久介其間而斡其運，微久無以補緩之缺，微穩亦無以奠久之基。然微緩，則其於政也，多強迫急制之音，少優柔饜飫之趣，故亦終難收可大可久之效。則緩與穩雖似優絀相反，而實係一事的兩方，去此一則彼一亦失。斯義對庶政或非顯著，而惟異族相遇，俗遺化殊，急若束濕，雖亦偶獲近效，而欲其雍容涵育，久且熔為一體，絕不可得。一旦束斷，凌亂潰散，或返其故，或且有甚於故者。我國數千年來，與四周淺化人民之相處，毫無奇策，亦惟是“修其教，不易其俗。齊其政，不易其宜。”“用夷禮則夷之，進於中國則中國之。”漸漬之以文化而不束縛之以政刑，只注意於風俗習慣之漸由異而之同，絕不設法加強各民族間之此疆與彼界，無迫促同化之意。而潛移默化，皆可抱孕熔合於不自覺，以視十九世紀東西列強所用之禁用語言，迫抑習俗之政策大異其趣。不急同化者終得同化，急於同化者卒難同化，自然演進之遲速與人意中之遲速常多睽違，天下事大抵然哉。
台灣與我閩疆一葦可通，其通中國也自隋，至今日千餘年，即至明季鄭氏之逐荷蘭人亦已千有餘年也。此千餘年間我閩、廣人民與斯地土著逐漸融合之陳跡，雖史缺有間，而用近一二百年間我僑民在南洋諸島與土民融合之經歷相比較，固不難想像以得。大陸移民在台灣者經歷久遠，至鄭氏時與土人蓋已融為一體。雖高山深谷之中，因地勢之限隔，小有流遺，未盡同化，而全局固無大殊異。明季之爭，非鄭氏與荷蘭人之爭，乃吾中華民族與少數侵入之西洋人相爭，故其勝敗之數不待蓍蔡。此後斯土雖隨全國之後由清廷征服，而我民族同化之偉業固仍繼續進行。
清末，日本人竊據，以數十年之力即欲攫為己有。其施政也又徒暴力以壓，迫切以求，四五十年中未嘗念及土著之應有選舉權與否。及迫於喪失，始思開放一小部分不平等之應得以為鉤餌，所施極狹，所願奇奢，多見其不知量也。
今日故土恢復在即，吾國人對於斯土千餘年之經歷，亟宜有所研討以備來日之鑑戒，而有關之典籍文獻殊未豐富，識者憾之。雅堂先生為吾國老民黨，邃於史學，積數十年之力，成《台灣通史》巨著。余嘗讀其書，吾先民千餘年艱辛締造之遺跡罔弗覙陳。且斯時正值日本人壓迫唆削之際，故先生對於民族之痛，懷之至深，於割地後諸英傑毫無希望，而猶艱貞力爭自由之逸事，再三致意。且搜羅弘富，於島中動植礦物之蘊藏，亦皆據耳目之所睹聞，據實列述，不作浮光掠影之談。乃嘆邦人君子，如尚不願將祖先之所慘淡經營者完全置諸腦後，則對此書允宜人手一編。惟前僅印行於日本，國人得之非易，今幸商務印書館不顧抗戰八年後印刷之困難，勉力排印，已可與邦人君子相見。又喜勝利在望，父老兄弟歸祖國之懷抱有日，斯書印成正值其時，故不辭愚陋，略書數語以志欣感。又希望國人鑑於我民族及荷蘭人、日本人在斯土盛衰遞嬗之往事，葆吾所長，勉吾所短，以綿續吾先民之豐功偉烈於無窮也。
一九四五年六月十五日徐炳昶敬敘
於雲南昌谷縣絡索坡之適然居寓齋