很多年前，我開始自學英語，讀的第一本書是大學英語課本，雖然是第一冊，但對我這個從沒有進過學校的人來說，書裡的內容已經遠遠地超出了我的學習能力。那天，我捧著課本有點兒激動，也有點兒茫然，不知道怎麼開始學習。一連幾天，我每天都要一遍遍地翻看那本書，可里面的單詞我一個也不認識，我只認識ABCDEFG……那都是我自學數學、幾何、化學和物理時獲取的種種符號。我在想，什麼時候我才能記住單詞，什麼時候才能讀課文，什麼時候才能學完這本書呢？全是問號，一切都是未知的，又是充滿新奇的。 幾天后，我穩定了自己浮躁的心，開始沉靜地讀書，從A這個字母開始，一個一個地讀。可我並不知道它們究竟讀什麼，就像走進一條黑暗的隧道，總是被無形的障礙擋住去路，看不到一點光亮。在最無奈的時候，我也曾灰心喪氣地責問自己，你為什麼要難為自己？你為什麼要學英語？你不能放棄嗎？可是，心底卻有另一個倔強的聲音給了我支持——既然選擇了這條路，就要堅持走到底。

那些漫長的日子啊，無論白天還是夜晚，我總是很固執地捧著那本書，終於記下了所有的單詞，背下了所有的課文。此前，這是我給自己定下的一個目標。我在那本書的最後一頁畫了一面飄舞的紅旗——我想，要是學到那一頁，我一定要大聲歡呼，還要用英語說一句什麼，也許我還會流下眼淚…… 那是一個靜靜的夜晚，我伏在桌上，做完了最後一課練習。我看見了那面飄動的旗幟，我沒有歡呼，也沒有說什麼。那一刻，我只有一個願望——我想要一本新書，我要學習第二冊，還有第三冊…… 從此，我再也沒有放棄英語學習，在抄了一本又一本單詞，做了一本又一本練習之後，我很想印證自己的學習結果。在那個小縣城裡，我只能每晚聽一會兒從大洋彼岸傳來的，時斷時續的English 900, 或是用英語給朋友寫信。那年秋天，我還給美國駐中國聯絡處主任倫納德?伍德科克（Leonard Woodcock）先生寫了一封英語信，我無法知道他是否收到了我的信，也無法知道，他怎麼看待我所表達的願中美兩國人民友誼之樹常青的美好情感。

這就是我的青年時代，那種對學習的無限渴望，總是讓我熱情萬丈。不過，我的熱情有時也顯得幼稚可笑。有一次，妹妹給我買來一本廣播英語教材，我真的歡呼起來，同時把那本書拋到空中，當它落下來的時候，卻準確無誤地掉到了臉盆裡！我把書放在窗台上曬乾了，可它變成了一張千層餅…… 青春的歲月在每一天的努力中飄逝而去，我多麼懷念那些美麗的春天和秋天，懷念那些花開花落的季節。真希望一個人的生命能夠周而復始，讓我在學習的軌道上永遠奔跑，那該是怎樣的幸福啊！ 今天，我寫下這本書，讓它回憶學習英語的日子，也把它作為一份禮物獻給熱愛英語的朋友，或許人們從這本書中可以看見我的學習軌跡，其實，這也是我們這一代人的追求。在書中，我引用了一些過去的英文信件和日記，有些地方，特別是漢譯英的錯誤我做了修正，但是第一封英語信沒有修改，只做了註釋，為的是保留那時的學習印記。我想，自學英語都有一個從錯到對，由淺入深的過程。一些年過去，我發現在這些細細碎碎，不厭其煩的修改中英語終於有了進步。

在這裡，就讓我們一起回憶那些困惑，那些艱辛，當然，還有學習英語的快樂。 海迪