每個星期三，總有各式各樣的人應邀到普大研究院來演講。通常主講人都很有趣，而在演講之後的討論，更是最好玩的部分。例如有一次，來演講的是位宗教界人士，而研究院的反天主教激烈分子，卻事先把一些刁鑽問題分給大家，結果弄得那位主講人十分狼狽。
另外一次，有人來普林斯頓談“詩”。他談到詩的結構，以及隨之而來的各種感覺，把一切都分門歸類。在隨後的討論中，他突然說：“艾森赫博士，那不是跟數學很相像嗎？”
除了身為研究院院長之外，艾森赫博士也是個極出色的數學家，而且他很聰明。他轉頭看看我，說：“我想听聽費曼從理論物理學的角度，如何回答這個問題？”他經常在這種情況下趁機捉弄我。
我站起來說：“是的，它們之間可說關係密切。理論物理的方程式就相當於詩的文學，而詩的結構就相當於理論物理內的什麼什麼和什麼之間的關係……”我借題發揮，舉出一大堆十分完美的對比，主講人聽得眉飛色舞，笑逐顏開。
然後我又說：“事實上，無論你說的是詩的哪一方面，我總有辦法從任何事物的角度說出一大堆對比關係，就像剛剛的理論物理一樣。不過，我並不覺得這些對比推論，有任何意義！”
我們每天穿著日漸褪色的學袍，在那鑲著彩色玻璃窗的大餐廳內吃晚飯。進餐之前，艾森赫院長都會用拉丁文禱告；而在飯後，他也經常會站起來宣布某些事情。有一個晚上，他說：“再過兩週，一位心理學教授將會來這裡演講催眠術。這位教授覺得實際的催眠示範比單靠討論的效果要好得多，因此他要找些自告奮勇、願意接受催眠的人……”
我感到十分興奮：我絕對要深入了解催眠是怎麼的一回事。這個機會棒極了！
艾森赫院長接著說，最好有三四個志願者，讓催眠師先試試看誰可以接受催眠；因此，他很鼓勵我們報名參加（天哪！他嘮嘮叨叨的真會浪費時間）！
艾森赫院長的座位在大廳的盡頭處，而我則坐在遠遠的另一頭；餐廳裡一共坐了好幾百人。我很焦慮，因為大家都一定很想報名參加，我最害怕的是我坐得這麼偏遠，院長看不到我。但我非得參加這次催眠的示範表演不可！
最後艾森赫說：“那麼，我想知道有沒有志願參加的同學……”
我立刻舉手，從座位上跳起來，用盡全身力氣大聲尖叫：“我啦！我啦！”
他當然聽見了，因為只有我一個人在叫！那一聲“我”
迴盪在偌大的餐廳內，山鳴谷應，使我感到難為情極了。
艾森赫院長的立即反應是：“是的，費曼先生，我早就知道你會誌願參加。我想知道的是，還有沒有其他的同學有興趣？”
最後，另外跑出來好幾名志願軍。示範表演的前一周，那位心理系教授跑來找我們作試驗，看看誰是適當的催眠對象。我知道催眠這個現象，但我並不知道被催眠到底滋味如何。他開始拿我做催眠對象，過不多久，我進入了某種狀態，他對我說：“你再不能睜開眼睛了。”
我對自己說：“我敢說我可以睜開眼睛，但我不要破壞現狀，先看看進一步會怎麼樣。”當時的情形很有趣：
我只不過有一點迷迷糊糊；雖然如此，我還是很確定眼睛可以睜得開。但由於我沒有睜開眼睛，因此從某種角度來說，我的眼睛的確睜不開。
他又玩了很多把戲，最後決定我很符合他的要求。
到了正式示範時，他要我們走到台上，當著普林斯頓研究院的全體同學面前催眠我們。這次的效應比上次強，我猜我已“學會”瞭如何被催眠。催眠師作出各種示範表演，讓我做了些平常做不到的事；最後還說，當我脫離催眠狀態之後，不會像平常習慣般直接走迴座位，而先會繞場一周，再從禮堂的最後方回到座位上。
在整個過程中，我隱隱約約地知道發生什麼事，而且一直都依著催眠師的指示來動作。但這時我決定：“該死的！我受夠了！我偏要直接走迴座位上。”
時候到了，我站起身來，走下台階，向我的座位走過去。可是突然一陣煩躁不安的感覺籠罩全身，我覺得很不自在，無法繼續原先的動作，結果乖乖地繞場走了一圈。
後來，我又接受過一名女子的催眠。當我進入催眠狀態之後，她說：“現在我要點一根火柴，把它吹熄，緊接著讓它去碰你的手背，而你不會有任何燒痛的感覺。”
我心裡想：“騙人！不可能的！”她拿了根火柴，點著它，吹熄，立刻把它抵在我手背上，而我只感到一點溫溫的。由於在整個過程中，我的眼睛都是閉上的，因此我想：“這太容易了！她點著這根火柴棒，卻用另一根火柴棒來碰我的手。這沒什麼啦，都是騙人的！”
可是當我從催眠狀態中醒過來後，看看手背，我真的訝異極了——手背上居然燒傷了一塊！後來，傷口還長了水泡，但一直到水泡破掉，始終都沒有感到任何痛楚。
我發現，被催眠的經驗確實非常有趣。在整個過程中，你不停地對自己說：“我當然可以做這、做那，我只是不想那樣做而已！”——那卻等於說：你做不到。