是的，大可看得。它至少給予我們三種安慰。第一，這是一本古代的書，讀了可以增進我們對於現代文明的驕傲。第二，它是一本小孩子讀物，看了愈覺得我們是成人了，已超出那些幼稚的見解。第三呢，這部書差不多都是講禽獸的，從禽獸變到人，你看這中間需要多少進化歷程！
——錢鍾書
寓言本是一種民間口頭創作，是一種反映人們的生活智慧，包括社會活動、生產活動和日常生活等方面的文學形式。在寓言發展史上，古希臘寓言佔有著重要地位。它開創了歐洲寓言發展的先河，並深刻地影響到其後整個歐洲寓言的發展進程。而可稱是古希臘寓言的總匯。
流傳於世的相傳是伊索所作。根據不多的歷史記載推斷，伊索約生活於公元前6世紀，家鄉在小亞細亞的弗基里亞，曾在一個名叫克珊托斯的人家里為奴，後來由於聰明伶俐獲得自由。此後他遊歷希臘各地，獲得廣泛的見聞，並講述各種寓言，其中有些傷及祭司的尊嚴，引起祭司的不滿，後被祭司所害。伊索生活的時代正是古希臘奴隸制城邦的形成時期。那個時代，奴隸主貴族作威作福，為非做歹，奴隸和下層平民備受欺凌。奴隸和下層平民對奴隸主貴族的專制並不是逆來順受的，他們把寓言當作武器，同奴隸主做鬥爭。
實際上是一部古希臘寓言的匯集，共收寓言300個以上，後人又不斷對之進行加工補充，其中一些寓言可能來源於亞洲和非洲。大多包括寓言故事和簡單的教訓兩部分，反映了古希臘下層平民和奴隸的思想感情，有的揭露奴隸主貴族階級的貪婪和殘暴，有的反映奴隸和窮人的困難處境，有的表現勞動人民的聰明智慧，有的總結階級鬥爭、生產鬥爭的經驗和教訓。其中《農夫和蛇》、《狼和小羊》、《烏鴉和狐狸》、《狐狸和葡萄》、《龜兔賽跑》等都是流傳極廣的名篇。
《農夫和蛇》的故事告訴人們，決不要憐憫像蛇一樣的惡人。一個農夫在冬天看見一條蛇被凍僵，很可憐它，便拿來放在自己的胸口上。那蛇受了暖氣就甦醒了，等到回復了它的天性，便把它的恩人咬了一口，使他受了致命的傷。農夫臨死的時候說：“我憐惜惡人，應該受這個惡報！”
《狼和小羊》的故事是中著名的一篇，揭露了強權者的專橫，說明壞人存心要做壞事，總是可以找到藉口的。一隻狼來到河邊，它看小羊在河邊喝水，就想吃了它。但狼又想找個冠冕堂皇的藉口來掩飾自己的慾望，於是責怪小羊把水弄髒了，害得它不能喝水。小羊回答說：“我在下游，你在上游，我怎麼會把上游的水弄髒呢？”狼一計不成，又生一計，便惡狠狠地說：“你去年罵過我的父親。”小羊大為吃驚，忙辯解道：“那時我還沒出生呢。”狼理屈詞窮，終於凶相畢露地說：“即使你辯解得再好，我也不放過你。”說著便猛撲過去把小羊吃掉了。如果把狼和羊的對立關係比做奴隸主和奴隸、貴族和平民的關係，那貴族和奴隸主不就有著和狼一樣的吃人的本性嗎？
中也有總結勞動人民生活鬥爭經驗的故事，《農夫的兒子們的爭吵》便是其中一篇。農夫的幾個兒子之間經常發生爭吵，不團結。農夫多次勸導也不奏效。一天，農夫把幾個兒子叫到跟前，拿了一束木棒讓他們輪流折，但誰也折不斷。然後，農夫把一束棒拆開，分給幾個兒子每人一根，叫他們再折。兒子很容易都折斷了。農夫用一束棒折不斷，一根棒一折就斷的道理教導兒子們說：“你們看吧，假如內訌，便要被打倒了。”這一生動的例子說明，團結就是力量，團結就是勝利。
《狼和狗》則是對自由的歌頌。狼看見一隻肥胖的狗戴著脖套，就問他：“是誰把你拴住，又餵得這麼好？”狗回答說：“獵人。”狼聽了說：“但願我不會受這樣的罪，因為對我來說，戴沉重的脖套比挨餓更難受。”
在伊索創作的寓言故事中常把奴隸主貴族比為獅子、毒蛇、狐狸等，揭露他們的貪婪殘暴，同時又歌頌了廣大奴隸和下層平民頑強的鬥爭精神，鼓勵人民團結起來，同貴族奴隸主做鬥爭。中還有許多精彩的寓言，都說明了深刻的道理。
對以後的歐洲寓言發展產生了重大影響。公元1世紀的古羅馬作家費德魯斯直接繼承了伊索寓言的傳統，借用了其中的許多故事，並稱自己創作的寓言為伊索式寓言。這種傳統為晚期古希臘羅馬寓言創作所繼承。文藝復興以後，伊索寓言的重新整理和出版極大地促進了歐洲寓言文學的發展，先後出現了許多的寓言作家，法國的拉封丹、德國的萊辛、俄國的克雷洛夫便是其中最傑出的幾位。到了近代，隨著東西方文化的交流，在明朝時傳入我國。 1625年，我國出現第一個譯本，當時名為《況義》。清代以來，又相繼出現多種譯本。在我國流傳久遠，至今仍為中國人民所喜聞樂見，愛不釋手。