蘇格拉底（Socrates）是第一個受審並因被非公正地判處死刑而聞名於世的大哲學家。蘇格拉底於公元前469年出生於雅典城不遠的一個石匠兼雕刻匠家庭，他的母親是接生婆。他自幼隨父學藝，熟讀荷馬史詩及其他著名詩人的作品，靠自學成了一名很有學問的人。他30多歲時做了一名不取報酬也不設館的社會道德教師。許多有錢人家和窮人家的子弟都跟他學習，向他請教。他的一生大部分時間是在室外度過的。他喜歡在市場、運動場、街頭等公眾場合與各色各樣的人辯論各種各樣的問題，如戰爭、政治、友誼、藝術、倫理道德等等。他曾3次參戰，當過重裝步兵，不止一次在戰鬥中救助受了傷的士兵。大約在40歲左右蘇格拉底成了雅典遠近聞名的人物，並進入五百人會議。
據說蘇格拉底其貌不揚，但他堅持鍛煉身體，身體健壯。他把吃穿都保持在最低的限度，只是專心致志地做學問。據說當他去逛市場看到琳瑯滿目的商品時，總說“我不需要的東西這麼多呀”！朋友曾送他很大一塊地給建房子，他也因地皮太大而幽默地拒絕了。
他有非常強的意志力。他在論辯中非常激烈，結果常被對手拳打腳踢。然而，他從不還手。別人覺得很驚訝，可是他解釋道：“假如有人踢了我的話，難道我應當遵守驢子的法則（反踢一腳）嗎？”
蘇格拉底的老婆是有名的悍婦，他的朋友都對蘇格拉底能容忍她的責罵而感到不可理解。可是他解釋道：“我已經習慣了，就好像已經習慣了鵝嘎嘎地叫一樣。”他的朋友說：“鵝叫還能給你帶來鵝蛋和小鵝呢！”蘇格拉底非常寬容地說：“我老婆也是我孩子的母親呀！”他說：“務必要結婚，娶個好女人，你會很快樂，娶個壞女人，你會成為哲學家。”“婚姻是這樣一所學校：男人在此失去了學士學位，女人則獲得了碩士學位。”學士（bachelor）還有單身漢的意思，而碩士（master）還有征服者的含義，在此他是一語雙關。
他為人非常公正。 “三十僭王”的頭目克利提阿斯是蘇格拉底的學生。據說有一次，克利提阿斯把蘇格拉底叫去，命令他帶領4個人去逮捕一個富人，要霸占他的財產。蘇格拉底拒不從命，拂袖而去。他不但敢於抵制克利提阿斯的非法命令，而且公開譴責其暴行。克利提阿斯惱怒地把他叫去，警告他說：“你小心點，不要叫我們不得不再減少羊群中的一隻羊。”蘇格拉底對他的警告根本就不予理睬，依舊我行我素。而且據說他還曾經在自己當政的那一天宣告被誣陷的10位將軍無罪。他認為服從法律是公正的基本要求，因而在他自己被誤判之後，他寧願赴死也不逃跑。
蘇格拉底生前死後都有一大批崇拜者，柏拉圖和色諾芬就是傑出代表。他一生沒留下任何著作，我們只能通過他學生的敘述了解他。但是他對西方哲學的影響卻是巨大的。他的門徒在他死後形成了不同的學派，除了著名的柏拉圖外，還有3個比較有名的“小蘇格拉底學派”：由歐幾里德創立的以詭辯著稱的麥加拉學派；由阿里斯提波在非洲創立的以快樂主義著稱的昔勒尼派；由安提斯泰尼創立的以禁慾主義著稱的犬儒學派。