傘，尤其是油紙傘，在中國的傳統文化當中，彷彿帶有一種天生的美麗，陸游帶著飄逸超脫的詩情，秋風苦雨之中，撐著把油紙傘，騎著匹青驢，入了劍門，到了蜀境。穿著一襲白色的羅衫的白蛇娘娘，也打著一頂淡紅色的油紙傘，獨自徘徊綠柳之間，回望遠去的許仙……
傘在我國歷史非常悠久，據說4000多年前的黃帝時代就已製作。古代的傘又稱為“蓋”。它和扇一樣，最初是用鳥的羽毛製成，只有帝王才可以用。隨著絲織品的出現，才逐漸採用羅絹做傘。
而一般人生活中所用的傘，據說是魯班的妻子發明的。魯班的妻子也是一位出色的工匠，她看到魯班和很多工匠成年累月在外給人蓋房子，經常是風吹、雨淋、日曬，沒有什麼東西遮擋，很是辛苦。於是她決心幫助他們解決這一問題。經過她開動腦筋，反複試驗，終於做成一把傘，讓魯班出門做工的時候帶上，這樣不論走到哪裡，也不論是刮風下雨，都不會受到風吹雨淋的襲擊了。
發明了紙以後，油紙傘又風行起來。特別是明清時代，我國製傘業尤為發達，從這時起，不少小說和戲曲都寫到了傘。直至今天，傘仍然是人們日常生活中不可缺少的用具。