金庸在中，寫到郭靖幼女郭襄，因為心中愛慕楊過，而又尊敬楊過與小龍女的愛情，所以雲遊天下，藉此暢解胸中塊壘。後得機會聽覺遠念誦《九陽真經》，心有所悟，創立峨眉派。
峨眉與少林、武當共為中土武功的三大宗，也是一個範圍很廣泛的門派，尤其在西南一帶很有勢力，可說是獨占鱉頭。
峨眉派之得名，是以佛教四大名山之峨眉山而起的。從明代開始有峨眉派的記載，明代中葉人唐順之（1507～1560年）即正德二年到嘉靖三十九年在世）的《荊川先生文集》裡，有一首《峨眉道人拳歌》，把峨眉道人寫得靜如處子，動如脫兔，倏忽神奇，變化萬千。
據說，峨眉派祖師原為一道姑，後入佛門。她善技擊，善研各家拳法，考慮各家拳法繁雜，莫衷一是，女子禦侮，多有不同，就獨闢蹊徑，創造了一種“不接手”的拳法，獨樹一幟，十三年才有大成。弟子學習，叫它“玉女拳法”。而被武林同道稱譽為蛾眉拳。
後來，因祖師入了佛門，帶弟子到佛教聖地峨眉山，偶諧其音，始稱峨眉拳。
峨眉派功法介於少林陽剛與武當陰柔之間，亦柔亦剛，內外相重，長短並用，攻防兼具。入拳經上講：“拳不接手，槍不走圈，劍不行尾，方是峨眉。”“化萬法為一法，以一法破萬法。”總之是以弱勝強，真假虛實並用，站在女子的地位融匯了南拳、少林、武當等眾家之長。峨眉派的許多招式，也都具有女性的色彩，如拳法中的一面花、斜插一枝梅、裙裡腿、倒踩蓮等，又如劍法中的文姬揮筆、索女撣塵、西子洗面、越女追魂等，簪法中的閉月羞花、沉魚落雁等，都完全是女子的姿態。又如峨眉派的著名兵器峨眉刺，又稱玉女簪，也是由女子髮簪變來的。