宋理宗紹定五年（公元1232年），蒙古兵向金軍佔領的開封進攻。
開封城牆高大，金兵又是長弓大箭，死守不出。蒙古兵久攻不下，而且損失慘重。蒙古統帥想了一個辦法，不再攻城，而改為掘城。可是蒙古兵在城牆腳下掘城，城上的金兵也不會幹看著啊，金兵的弓箭是有名的。於是，蒙古兵又造了一種牛皮做的“洞子”用做攻城的器具。兵士就藏在“洞子”裡頭，到城下去掘城。這種“洞子”很結實，金兵從城上用箭射它，根本射不透。後來，金兵就用繩子把一種叫“震天雷”的武器沿城吊下，使它正好吊到牛皮洞子跟前突然爆炸，這樣就把蒙古兵的牛皮洞子炸得粉碎。
“震天雷”是什麼東西呢？
“震天雷”又叫“鐵火砲”，它是用生鐵鑄成的罐子，裡面裝著火藥。這種武器本來是用拋石機發射的，發射前先計算目標遠近，然後加上一定長的引線，引線點著以後，立刻用拋石機發射出去。在它剛剛到達目標的時候，引線正好點著罐裡的火藥，轟隆一聲就炸開了。這其實是我國古代一種威力很大的火藥武器，它爆炸的時候發出很大的響聲，百里以外都能聽見，所以叫做“震天雷。”
在對付蒙古兵掘城的時候，金兵具體情況具體分析，改用繩子吊下“震天雷”，收到了很好的效果。
金兵的火藥技術，是從宋朝學的。北宋末年，金軍不斷南侵。在戰爭中，金兵學會了製造火藥和火藥武器的方法。而火藥成為雙方共有的武器，又勢必要求宋金雙方不斷改進火藥武器。到十三世紀，宋金雙方就開始用金屬製造的火藥武器來打仗了。