在中國花鳥畫的發展歷史中，素來有“黃家富貴，徐熙野逸”的說法。
“黃家”指的是五代西蜀至北宋初的畫家黃筌和他的兩個兒子，他們先後供奉宮廷，擅長畫珍禽異獸，風格富貴華麗；後者指的是徐熙，他也是五代南唐至北宋初人，所畫大多為野生花卉及常見之禽鳥，畫風野逸素雅。
黃筌（約903～965年），五代後蜀畫家。字要叔，成都人。歷仕前蜀、後蜀，官至檢校戶部尚書兼御史大夫。入宋，任太子左贊善大夫。
他擅畫花鳥，自成一派。所作多描繪宮廷中異卉珍禽，羽毛豐滿，形像生動。畫花善於著色，鉤勒精細，不見筆跡，並染以輕色，謂之“寫生”。其子黃居亦以畫名，父子所作，均格調麗，適應宮廷需要，成為宋初翰林圖畫院取捨作品之標準。
徐熙是鍾陵(今江西南昌附近)人，生卒年不詳，但可知其卒於宋滅南唐之前。他出身於江南名族，一生以高雅自任而不肯出仕。善畫花竹、禽魚、蔬果、草蟲。他經常漫步遊覽於田野園圃，所見景物多為汀花野竹、水鳥淵魚、園蔬藥苗。每遇景物，必細心觀察，故傳寫物態，皆富有生動的意趣。在畫法上他一反唐以來流行的暈淡賦色，另創一種落墨的表現方法，即先以墨寫花卉的枝葉蕊萼，然後著色。
這種題材和畫法都表現他作為江南處士的情懷和審美趣味，與妙在賦彩、細筆輕色的“黃家富貴”不同，而形成另一種獨特風格，被宋人稱為“徐熙野逸”。徐熙的孫子徐崇矩、徐崇嗣、徐崇勳皆善畫
進入北宋後，由於當時“黃家富貴”成為北宋宮廷花鳥畫的標準，徐崇嗣不得不放棄了祖父筆下的野花野草，而是宮中的牡丹、海棠、芍藥、桃竹、蟬蝶、繁杏等，都是富貴畫，但他又標新立異，創造了一種不用墨筆，直以彩色圖之的“沒骨”畫法。
徐熙與黃筌都代表了五代花鳥畫的新水平，具有重要歷史地位。黃成為院派花鳥畫的典範；徐開水墨淡彩和水墨寫意花鳥畫的先河。由此形成了花鳥畫中的兩大流派。此後花鳥畫的發展就是在這兩大流派的基礎上，不斷地演進變化，逐漸呈現出了多姿多彩的格局。一般說來，宮廷繪畫中更多的是富貴的畫風，而在民間則是野逸的畫風在流行。