古琴不僅是一種樂器，同時又是一種很有價值的古玩。既然是古玩，就有造假者，也就有人上當，也就更有分辨真假的必要和方法，這和古書、古錢幣是一樣的。
古琴的造假從很早就有了，宋嘉定三年（1210年），北京地方有一官宦人家姓李。一天有一士人攜一古琴來賣。琴名“冰清”，製作形制古式古樣，琴身斷紋鱗皴。琴中央刻有銘文，落款為“大曆三年三月三日上底蜀郡雷氏斫”，鳳沼（琴底的孔眼）中寫“貞元十一年七月八日再修士碓記”。
當時大家都以為這是幾百年前的古物。主人吃不准，就向幕客葉知幾請教。葉知幾這人一向以知音博古自負，當他看到琴上銘文、題字後，大加讚歎，眉飛色動，起身湊到主人耳邊說：“我走遍天下，還從未見過這樣的寶物。機不可失。”主人相信了葉知幾的話，出價百萬錢，願買此琴。
此時，岳飛曾孫岳珂恰巧也在座，他起身將古琴仔細看了看，開口說：“琴的好壞，我暫且不去論它，不過要請教一句，貞元是什麼年代？”
葉知幾顯出不屑回答的神氣，眾人七嘴八舌答道：“是唐德宗年號，問它做什麼？”
岳珂指著鳳沼中“貞元十一年”的“貞”字說：“我朝仁宗皇帝趙禎即位以來，'貞'字要避諱。這只古琴的鳳沼中把'貞'寫成'從卜從貝'，而且'貝'字缺筆，少了一點，不成其字了。唐代離我朝仁宗皇帝時已有二百多年了，難道唐朝人會預知後世要避'貞'字的諱嗎？再說，鳳沼孔眼很深，無法伸筆進去寫字。這字顯然是後人修琴時，把它剖開後寫上的，痕跡猶在。”
大家仔細一看，果然如此，不僅哄堂大笑。葉知幾很尷尬，紅著臉強辯說：“琴是好的，只不過並非唐代古物而已。”
最後，主人用很低的價錢買下了這張琴，總算給了葉知幾一點面子。