丘處機，亦作邱處機，字通密，道號長春子。生於金熙宗皇統八年（公元1148年）山東登州棲霞縣人，死於1227年。
丘處機十九歲出家，次年拜王重陽為師，成為王重陽七位高徒之一，曾在陝西和龍門苦修達十三年。穴居、乞食、日攜一蓑衣，人稱“蓑衣先生”。
金大定十年（公元1170年）正月初四，王重陽病逝於汴梁。其時，丘處機同馬鈺、譚處端、劉處玄追隨左右。師傅死後，他們決定分散傳授，以擴大全真道的影響。在他的努力之下，全真道在十餘年的時間內就風行全國，影響卓著。丘處機名播教壇的功績離不開統治者的庇護。最初，他依附於金朝皇帝金世宗，為世宗祈壽，為全國祈福，受到金庭的優待.
其後，蒙古帝國崛起於漠北，挺進中原，全真道興盛的山東成了宋、蒙、金三國的勢力交匯點，丘處機作為頻繁活動於山東的全真道教主之一，自然成了各派勢力爭取的對象，在三方勢力難分勝負之際，他巧妙地採取若即若離的態度，靜觀事變。
公元1217年底，蒙古大汗鐵木真（成吉思汗）為求治國之道及長生不老之法，派人專程到山東強請丘處機西行，丘處機權衡利弊，覺得無論從全真道的發展，還是為中原的百姓，蒙古之行都是有利無害的。於是，在1220年正月十八，已75歲高齡的丘處機帶領弟子尹志平、宋德方、李志常等18人，歷時兩年，走完了萬里之途。終於到達西域雪山與成吉思汗會面。兩人進行了多次晤談，丘處機告誡成吉思汗，修身養性的要旨在於“內固精神”“外修陰德”。說服了大汗克制各種慾望，禁止殺掠，並且結合中原情況，提出了許多具體的治國安民的良策，這些建議得到成吉思汗的讚賞，特賜丘處機“神仙”稱號，封爵大宗師。丘處機在西域受到了空前的優待。滯留一年之後，他以年事已高、思鄉戀土為由，多次提出東歸中原之意。成吉思汗百般挽留，見丘處機去意堅決，遂於1223年放行。他的弟子李志常特地寫了《長春真人西遊記》一書。
丘處機回到中原後，住持燕京天長觀繼續傳道，由一方教主而位尊萬乘國師，全真道因他之故極盛一時，元太祖十九年(1224年)，太祖賜虎符、璽書，命其掌管天下道教，詔免道院及道眾一切賦稅差役。丘處機借帝王的隆威，廣度道徒，大建宮觀，將創立不久的全真道推向了鼎盛時期。
丘處機開創了全真教的龍門派。其座下十八弟子為：趙道堅、宋道安、尹志平、孫志堅、夏志誠、宋德芳、王志坦、於志可、張志素、鞠志國、李志常、鄭志修、綦志遠、孟志溫、慕志清、何志堅、楊志清、潘德衝。其中，尹志平繼承丘處機為全真道掌門，並發展了他的思想與事業。