陸九淵，字子靜，號存齋，南宋金溪縣人。理學家、教育家，曾講學於象山（今貴溪縣南），人稱“象山先生”。
陸九淵於南宋乾道八年（1172年）中進士，歷任靖安縣主簿、崇安縣主簿、台州崇道觀主管、荊門軍知軍等職。他為官清廉、不喜空談、務求實幹，認為任賢、使能、賞功、罰罪是醫國“四君子湯”。他治理荊門政績顯著，丞相週必大稱讚說，荊門之政是陸九淵事事躬行的結果。
陸九淵在哲學上，提出“心即理”的命題，斷言天理、人理、物理只在吾心中，心是惟一實在，“宇宙是吾心，吾心便是宇宙”。認為心即理是永恆不變的，“千萬世之前，有聖人出焉，同此心同此理也，千萬世之後，有聖人出焉，同此心同此理也”。這就把心和理、心和封建倫理綱常等同起來。
1176年，陸九淵在鉛山鵝湖寺與朱熹對認識論的問題展開了一場辯論，史稱“鵝湖之會”，進一步闡發了他“尊德性”和“發明本心”的“心即理”的先驗論。他的學說，經明代王守仁繼承，發揚成為宋明理學的一個重要派別，影響極大。
陸九淵還熱心於講學授徒，大力發展教育事業，“每天講席，學者輻輳，戶外履滿，耆老扶杖觀聽”，弟子遍布於江西、浙江兩地。他在長期的講學實踐中，形成了一套獨特的教育思想理論。
他認為教育對人的發展具有存心、養心、求放心和去蒙蔽、明天理的作用。他主張學以致用，其目的是培養出具有強烈社會責任感的人才，以挽救南宋王朝衰敗的命運。在教育內容上，他把封建倫理綱常和一般知識技能技巧，歸納為道、藝兩大部分，主張以道為主，以藝為輔，認為只有通過對道的深入體會，才能達到一個堂堂正正的人的目的。因此，要求人們在“心”上做功夫，以發現人心中的良知良能，體認封建倫理綱常。後人將他所著所講編為《象山全集》，共36卷。