王充向君權神授說進行公開挑戰，把封建帝王從天神的懷抱裡拖出來，還他們以人的本來面貌，而且疾虛妄不避當今皇帝的祖宗，充分反映了一個唯物主義者的大無畏精神。
對於“行善者福至，為惡者禍來，福禍之應皆天也”的說法，王充指出，這是“聖賢欲勸人為善”而不為地編造出來的，一般人由於無知，對某些偶然巧合的事情無法解釋，也就信以為真了。其實，天怎能賞善罰惡呢！他以雷擊殺人為例，深刻地指出雷不過是一種火，所以被雷劈死的人，中頭則鬚髮燒焦，中身則皮膚灼爛，到屍體旁邊就能聞到火熏味。雷電是一種自然現象，是陰陽二氣相激而形成的。人在樹下屋裡被雷劈死，完全是一種偶然事件，如果說成是天神發怒，有意懲罰有過失的人，那真是胡說八道。
他針對社會現實發出質問：如果天能賞善罰惡，為什麼謀財害命、魚肉百姓、發荒年財的人，不但未受天罰，反而飛黃騰達，富貴安樂？為什麼惡人之命不短，善人之年不長？他幽默地說，只要天能用雷電懲罰人，那麼也能用雷電誅殺那些無道昏君，可是，自古以來，無道昏君那麼多，而最為無道的夏桀、商紂、王莽等，他們都不是被雷電劈死的。呂后砍斷戚夫人的手，挖去她的眼，把她關在廁所裡，當作“人豬”，這是故意犯的大罪，可是上天並沒有用雷電殺她；無意中把不清潔的東西給人吃了，這是小過，卻用雷電去加以懲罰，上天辦事多麼荒謬啊！
另外還有很多類似的說法，如君主高興天氣就溫暖，君主發怒天氣就寒冷；鄒衍受冤，呼天而霜降；杞梁戰死，杞梁妻哭而城崩；湯自責禱雨而雨降；晉景公穿著喪服哭天山崩而被堵塞了三天的黃河，河水因此流通；倉頡創造文字，上天就降下穀子等等說法，真是不一而足。
王充堅持用天道自然無為的唯物主義觀點逐一加以批駁。他指出，寒溫是天地節氣，春溫夏暑，秋涼冬寒，四季自然如此。水旱災害的出現，自有一定的周期。無論城、雨、霜、水，它們都是無知的，其變化都有自身的規律，決不會因人的主觀感情而改變。他比方說，瓜果在前，離口一尺，單憑心意，不用手取，是吃不到的。水火在前，光憑哭泣，是不能通水滅火的。他質問說，君主喜怒時，連自己的體內的溫度和屋內的溫度都不受絲毫影響，怎麼能影響整個國境之內的溫度呢？他還用科學知識解釋說，河水被阻，是由於山剛剛崩塌土石堆積造成的。三天之後，河水流通，是因為被堵的河水越聚越多，而土石卻逐漸鬆散崩潰的緣故，與晉景公的哭泣毫不相干。天上落下穀子來，是因為成熟的穀子掉在地上，被暴風捲到天上，風小後又落下來，並不值得大驚小怪，與倉頡造字沒有任何必然聯繫。
王充十分肯定地指出，社會上流傳的各種至誠感天的說法，即使真有那麼回事，也不過是人們的行動與自然界的變化偶爾巧合而已，和人的至誠與否毫不相干，更不是什麼天神的有意安排。