孟子來到齊國，那時齊宣王也還愛惜人才，孟子得以與宣王相見。
齊宣王問孟子：“聽說周文王用來圈養禽獸、種植花木的園子，有七十里見方那麼大，有這回事吧？”
孟子回答說：“古書上是這麼記載的。”
宣王略微遲疑了一下，又問：“真有這麼大嗎？”
孟子微露笑意道：“那些百姓們，還以為這不夠大呢。”
宣王有些詫異，不解地像是自問：“我的園子不過四十里方圓，老百姓還認為大了，這是為什麼呢？”
孟子正了正衣襟，語氣沉穩地說：“周文王的園子方圓七十里，割草打柴的可以自由出入其間，打獵的人也像在自己的園子裡一樣。文王與百姓同用一園，同得其樂，同獲其利，百姓能不希望這園子再大些才好嗎？”
孟子停頓了一下說：“我初入您齊國的邊境，打探了一下有什麼犯禁的事。守衛告訴我，在齊國都城遠郊，有個四十里見方的苑囿，射殺那裡的麝鹿是犯死罪的。”孟子心情沉重地接著說：“這四十里的苑囿不成了四十里大陷阱嗎！百姓怎能不嫌它大呢？”
在孟子看來，國君為一國之王，好比一棵大樹的主幹；百姓為一國之本，猶如大樹的根。根不深、樹不茂，幹又奈何？周文王是古代聖君的典範之一，七十里之園與民同利、同遊、同樂，這樣的國君豈能不聖？