《莊子·天下篇》提出了這樣一個問題，即天地為什麼會不墜不陷。書中沒有具體的回答。但在《列子·天瑞篇》中記載的一則故事，正好涉及到這個問題。這個故事就是有名的“杞人憂天”。故事說：
在古代中原地區有一個小國，名為“杞”。杞國有一個人生活很富裕，不愁吃，不愁穿，只擔心一件事，就是怕天塌下來地陷下去之後失去了居住的地方。為此他大傷腦筋，整天愁得吃不下飯，睡不著覺。
又有一個人，為他的憂愁而憂愁，所以前去勸慰他。
勸慰者說：“你不要再發愁了，天是不會塌下來的。你不想想，天是一團氣，怎麼會塌下來呢？我們生活在氣中，吸進去的是氣，呼出來的也是氣，到處都是氣，沒有沒氣的地方，這就是天。我們每日都生活在天中，天怎麼會塌下來呢？”
憂天者說：“縱使天是氣，不會塌下來，那日月不是也會掉下來嗎？”
勸慰者說：“日月也是氣，所不同的是它們是發光的氣。即使掉下來，對人也是無傷害的。”
憂天者說：“地陷下去怎麼辦呢？”
勸慰者說：“地怎麼會陷下去呢？地是用土塊積累起來的，把地下的空虛塞得滿滿的，沒有沒有土塊的地方了。既然地下已經沒有虛空之處了，地會往何處塌陷呢？自古以來人們每天在這些土塊上行走，都沒有陷下去，你為什麼要為此擔心呢？”
憂天者聽後覺得很有道理，於是高興了起來。勸慰者看到解除了憂天者的憂慮，也高興了起來。
對待這個問題，有不同的見解。楚國哲人長廬子對此事發表過議論。
長廬子聽到杞人憂天之事後覺得很可笑，說：“天是由大氣聚集而成的，這沒有錯。彩虹呀，雲霧呀，風雨呀，行星呀，這些都屬天，都是由氣聚集成的。地是由土塊累積而成的，這也沒有錯。山岳呀，河海呀，金石呀，水火呀，這些都屬地，都是由土累積而成的。不過，凡是形成的東西都是會毀壞的，既然知道天是由氣集成的，知道地是由土塊累積成的，怎麼又說它們不會塌陷呢？天地是太空中很小很小的兩樣東西，不過在有形的東西之中它們算是最巨大的了。因為它們巨大，所以存在長久，不會在短時期內就毀壞；要探測它們何時毀壞也不容易。有鑑於此，杞人現在就擔心天地崩壞，不免太早了些。然而由此就說天地不會崩壞，這種見解可就荒謬了。天地雖然長久，但總有崩壞的那一天。對於可能遭遇的天地崩壞的人們來說，怎麼能不為此而憂愁呢？”
杞人憂天，在今天已經成為一個頗具貶義的成語。但杞人的憂慮、勸慰者的解說、長廬子的見解無疑都是在思考天的構成。