早在新石器時代，陶器已有了廣泛的應用，並有了高度的發展。到了商代，由於青銅工具的使用，使各種手工業有了進一步的發展，製陶業也不例外。當時，無論貴族還是平民，日常用器仍以陶器為主；此外，陶器還普遍用於隨葬。商代的陶器從陶質來說，主要有夾砂及泥質兩種；器類主要有用於炊煮的鬲、甗，用於盛食的簋、豆，酒器爵、斝、觚，以及盛儲器盆、罐、大口尊等。表面顏色以灰色為主，並多拍印有繩紋。在河南鄭州銘功路曾發現商代中期的製陶作坊遺址，在約1400平方米的範圍內發現圓形陶窯14座及房基10餘座，出土大批燒流的殘毀陶器及製陶工具陶拍子及陶印模等。
在製陶業高度發展的基礎上，商代出現了原始瓷器，成為中國古代青銅文化的一項重要內容。河南鄭州二里崗出土的商代中期的原始瓷尊，侈口，斂頸，折肩，圜底，肩部和腹部拍印細方格紋。高11.5厘米，口徑10.3厘米。胎呈青灰色，細膩堅硬，經化驗系用高嶺土製成，上施一薄層淡黃綠色釉。燒成溫度在1200℃左右，已基本燒結，質地硬，吸水性弱，說明早在3000多年前的商代，中國就已經發明了瓷器，這是中國古代人民對世界文明的一個重大貢獻。
商代晚期又出現了刻紋白陶，也是用高嶺土作胎，燒成溫度在1000℃以上，器形與花紋都是模仿青銅器，有鼎、簋、豆、爵、尊、罍等。例如鄭州出土的刻紋白陶豆，大口，淺盤，矮粗柄，盤腹刻飾雲雷紋，柄刻飾圓渦紋。高13厘米，口徑22.5厘米，是精美的工藝美術品。此外，商代還有少量硬陶器，有罐、瓿等。