第23章 第二節老子故里太清宮

太清，即道家所說的天道、天空，傳說是神仙住的地方，道徒常常用它來作為宮觀的名稱。 河南鹿邑縣東五公里的厲鄉溝，原為古代楚國苦縣厲鄉曲仁里，傳為道家學派創始人老子的故里。這裡的太清宮曾是我國歷史上規模最大的道觀之一。 太清宮創建於東漢桓帝延熹八年(公元165年)，經唐高祖武德三年(公元620年)大規模擴建後，方圓達10多里。武則天光宅元年(公元684年)，尊老子母為先天太后，在太清宮北面建洞霄宮。洞霄、太清二宮隔河僅相距半里，於是建會仙橋將二者連成一體，使太清宮佔地總面積達872畝，宏偉壯闊，盛極一時。 唐宋間太清宮累遭兵火，金、元、清各代雖然進行過不同程度的重修、續修，但規模已不如前。現存正殿五間、殿前鐵柱、四周漢柏和唐、宋、金、清歷代古碑。殿前鐵柱高一米餘，粗約10餘厘米，相傳為老子任“柱下吏”時的官職標誌。老子曾任周朝“守藏室之史”，因伏案疾書，寫字很累，於是周王賜給鐵柱一根，供他依靠，並封他為“柱下吏”。另外，唐代碑和宋真宗書碑，高大雄偉，保存完整，也比較珍貴。