典型的漢賦是宮廷文學，其內容多為天子歌功頌德，描寫國家的富強，宮室苑囿的宏麗，水陸物產的豐饒，帝王生活的奢侈，等等。我們看看司馬相如《上林賦》中的一段文字：
離宮別館，彌山跨谷；高廊四注，重坐曲閣；華榱〔cui催〕璧璫，輦道纚屬；步櫩〔yan閻〕周流，長途中宿。夷嵕〔zong宗〕築堂，累台增成，岩窔〔yao耀〕洞房。俯杳眇而無見，仰攀橑〔liao遼〕而捫天。奔星更於閨闥〔ta榻〕，宛虹扡〔tuo拖〕於楯〔shun吮〕軒……
這是描寫帝王宮室之盛。大意說：為天子而建的離宮別館，佈滿山谷之間，高高的迴廊環繞四周，到處是雙層樓房，曲折的殿閣，華美的屋椽，嵌玉的瓦當，行輦車的閣道綿延不斷，長廊通往各處，一天走不完還須中途住宿。削平山頭蓋房屋，一層層壘起高台，岩下修築洞房。俯身下看深幽而無所見；仰身攀著屋椽，可以摸到青天。流星穿過宮門，長虹跨過欄杆……從這段文字中，我們約略窺見漢賦文字特點之一斑。漢賦寫得較長，氣勢開闊，辭藻華麗，描寫不厭其細而又極度誇張。雖然富麗堂皇，但形式呆板，很少文學韻味，加上堆砌詞藻，艱澀難懂，不易引起讀者興味。這種文學樣式流行於兩漢400年，其中著名作者有司馬相如、揚雄、班固、張衡等。