第12章 第五節在逆境中奮起奪取勝利

一個人無法選擇自己的出身，當他呱呱墜地的時候，他根本不知道自己是來到了一個富貴的家庭，還是一個貧窮的家庭。但是一個人有能力決定自己的生活道路。生長在富貴家庭裡的人，如果不好好利用不愁吃穿的優越條件，勤奮讀書，努力實踐，也就是不發揮自己的能力去走成才的道路，那麼他就可能庸庸碌碌地虛度此生，對社會國家民族毫無貢獻。反之，生長在貧窮家庭裡的人，如果不被艱難困苦嚇倒，而是敢於在逆境中發憤圖強，勤奮讀書，努力實踐，那就是發揮了自己的能力，他就有可能出人頭地，走上成才的道路，成為對社會國家民族做出重大貢獻的人。在中國古代歷史上，生長在富貴家庭裡，肯於努力用功而成才的人也有不少，但更多的是生長在貧窮家庭，在逆境中奮起努力，最後終於成才的人。前一種人當然值得稱讚，後一種人則是應當加倍讚揚，他們代表了中華民族不畏艱險、勇於鬥爭的民族性，他們是人們學習的好榜樣。

中國古代在逆境中奮起努力而終於成才的人很多，舉不勝舉，這裡只能選一些比較典型的、並且一直為人們讚揚的來介紹。 戰國時期的蘇秦，青年時曾周遊列國，希望能撈個一官半職，但是由於自己的學識淺薄，沒有能說得動列國的君主，達不到自己的目的，只好灰溜溜地回家。家裡的人看到他穿著破衣服，趿拉著草鞋，挑著個鋪蓋卷，像條喪家之犬那樣回家來，知道他在外面沒有混出個名堂，就都不理睬他。妻子關上房門不讓他進去睡覺，嫂子不給他做飯吃，父母也罵他沒有出息。蘇秦處在這種逆境之中，開始只是傷心落淚，過後才想到這是因為自己的學識太淺薄了，所以出去遊說難以成功。從此他就發憤用功，每天讀書到深夜。實在困倦極了，就想出個頭懸樑錐刺股的辦法來，那就是在樑上掛一根繩子，鬆鬆地套在頭上，打瞌睡時，頭一下垂，繩子繃緊，就嚇醒了；如果神智還不清醒，還發困，就再用錐子扎一下自己的大腿，一感覺到痛，神智清醒了，就繼續讀書。他這種在肉體上折磨自己的辦法雖然並不高明，是一種笨法子，但在蘇秦來說那是在逆境中不得已才採用的，為的是激勵自己用功讀書。他就是用這種笨法子硬逼著自己讀了許多書，增長了學識和才幹。後來他又一次出門去周遊列國，用自己豐富的學識和如簧之舌，說動了燕昭王，幫助燕國聯合了韓、趙、魏、楚、秦等國，用反間計打敗了齊國。蘇秦自己雖然被齊國捉住車裂而死，但是他在逆境中奮起用功，終於學有所成，這一點還是有一定教育意義的，所以中國古代常常以“頭懸樑、錐刺股”的故事來教育孩子們應刻苦用功讀書。

漢朝的司馬遷，出生在史官家庭。他從10歲那年起，就在父親的指導下閱讀《尚書》、《左傳》、《國語》等儒家經典和史書，下決心要繼承父親的事業。他從20歲起，努力去進行社會實踐，到全國各地去遊歷，訪求名山大川，調查歷史上發生過重大事件的遺跡和遺聞軼事，為繼承父親的事業、撰寫史書作準備。可是一件不幸的事情突然降臨到司馬遷頭上，他的好朋友李陵在跟匈奴作戰中戰敗被俘，投降了。他替李陵說了幾句話，觸怒了漢武帝，因而被投入監獄。第二年，又被施以腐刑，使他成了一個生理上殘缺不全的人。面對這樣的不幸，換一個人，可能會從此萎靡不振，喪失進取的信心，放棄一切事業。可是司馬遷不是這樣的人，他決定忍受屈辱，堅強地活下來，定要寫一部“欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言”(司馬遷《報任安書》，見《漢書》卷六十二《司馬遷傳》)的史書。他這三句話的意思是：他一定要寫一部能按照自己的看法，來合理地解釋天人關係和古今歷史演變的歷史書。這是他為之獻身的崇高事業，不達目的，決不罷休，也決不輕生。從此，他夜以繼日地工作，一遍遍地修改寫出來的書稿。經過大約19年的勤奮工作，終於寫了一部50多萬言的《史記》。這部書為中國古代的史書創造了一種體例，用本紀、世家、列傳、表、書等幾種形式，系統地敘述了自黃帝至漢朝前期的歷史，如實地反映了歷史上政治、經濟、文化、民族關係的種種情況，總結了歷史的經驗教訓。司馬遷講到歷史上許多人在逆境中發憤努力而獲得成功的例子，他自己就是以這些人為榜樣，才樹立起了信心，所以能身處逆境而發憤著書，最後終於獲得了成功。

漢朝的匡衡，出生在貧苦農民家庭，生活非常困難。他小小年紀就去給人家幹活，掙點錢來養家糊口，上學讀書自然想也不敢想了。可是匡衡偏偏是個十分喜歡讀書的孩子，他只要一有空閒，就跑到10多里路以外的一個親戚家裡去，請他們教他認字讀書。經過長年累月的奔波，匡衡終於學會了不少字，能夠看書自學了。於是他就從親戚家裡借了等書來自學。他白天利用在田間地頭休息的時候讀書，時間不夠用，很想再用晚上的時間多讀點書，可是他家點不起燈燭，無法實現這個願望。一次偶然的機會，他發現鄰居家裡夜夜燈燭輝煌，把屋子照得如同白晝一般。於是匡衡就在自家牆上鑿了一個洞，藉著從洞中透過來的鄰居家的燈光讀書。這就是所謂“鑿壁偷光”的故事。匡衡就這樣在困難的環境中刻苦奮鬥，利用這樣的辦法讀完了等儒家經典，在青年時代就成了一個十分有名的學者。當時人們中間曾流行著這樣的諺語：“在匡衡面前不要談論，匡衡一談會使你喜笑顏開。”意思是說，匡衡是十分熟悉的專家，千萬不要在他面前班門弄斧，而匡衡要是給人談論起來，那就頭頭是道，一定會使人聽了高高興興。後來匡衡通過考試做了官，與他同時的學者都紛紛上書皇帝，說匡衡的學問舉世無雙，應當重用。皇帝接受了大家的意見，一步步地提升匡衡，最後讓他當了丞相。匡衡在艱難的環境中發憤用功而成才，為漢朝的政治文化事業做出了重要的貢獻。

晉朝的葛洪，出身於沒落貴族的家庭，到葛洪父親這一代，家裡已經十分貧窮了。葛洪13歲那年，父親去世，家裡更困難了，一日三餐都難以維持，上學讀書更談不上了。可是少年葛洪十分喜歡學習，他寧可餓肚子，書卻不能不讀。他從不向人借錢買米買柴，卻常常向人借書來讀。有些書讀起來能朗朗上口，他就把它背誦下來，一有空閒就背上一遍，細細體會其中的意思。有的書文字古奧，讀起來佶屈聱〔ao 熬〕牙，不易背誦，他就抄下來讀。葛洪沒有錢買紙筆，為了抄書的需要，他就利用空閒時間去砍柴賣錢，把得到的錢買紙筆抄書。他給自己定了個規矩，每天要抄完一定數量的書才上床睡覺，以便第二天出去幹活時能帶著去讀。葛洪就這樣在逆境中刻苦奮鬥，讀了不少書。他特別喜歡煉丹學和醫學，根據自己的實踐經驗，寫了《抱朴子》和《肘後備急方》等書。煉丹是想煉出使人能長生不老的仙丹，這當然是辦不到的事，但是煉丹要利用礦物發生化學反應的原理，這卻是合於科學道理的，葛洪因此也就成了中國歷史上一位早期的化學家。葛洪在醫學上的貢獻更大，他研究了許多急性傳染病的防治方法，以及外科、兒科、眼科等疾病的防治方法。他實在不愧為一位在逆境中奮鬥成才的好榜樣。

南北朝時期齊梁間的無神論者范縝，幼年喪父，家裡很窮，但是他好學不倦，在貧窮的環境中一點兒也不氣餒。 10多歲時，他投到沛國劉瓛〔huan 環〕的門下學習。劉瓛是當時很著名的學者，門下弟子成群，其中大多數是富貴人家的子弟。他們來回都乘車坐轎，穿戴的衣服鞋帽都是用綾羅綢緞製成的，甚至身上還要塗脂抹粉，藉以顯示自己身份的高貴。范縝身穿麻布衣服，腳上一雙草鞋，每天來回都是步行。同學們用鄙夷的眼光看他，都說這個窮小子真不配和他們坐在同一個講堂上聽課。范縝身處如此逆境，安之若素，毫不灰心。他認為衣著華麗只是外表美，並不是一個人的真美；只有學識豐富，內心充實，心靈美，才算是一個人的真美，所以他對自己的樸素衣著一點兒也不覺得慚愧，而是照樣刻苦用功，充實自己。他的成績一直都比其他同學好得多。經過多年刻苦努力，范縝終於學有所成，告別老師。當時由於統治者的提倡，佛教盛行，人們都很迷信鬼神，相信因果報應之說。范縝卻不信佛，著《神滅論》表達了自己的無神論思想，還跟梁武帝組織的眾多的佛門信徒進行公開辯論，一一駁倒了他們的責難。范縝真不愧是個在逆境中奮起，刻苦用功獲得成就的了不起的無神論者。

宋朝的范仲淹，小時候死了父親，因為家裡太窮，母親只好帶著他改嫁。范仲淹長大一點兒以後，就辭別母親，到外地去讀書。因為沒有經濟來源，他就只好依靠自己的努力掙一點兒錢，或接受親戚朋友的資助。他知道像自己這樣的窮孩子能夠讀書是非常不容易的事情，所以日夜不停地加倍用功。冬夜很長，讀書讀疲倦了，他就用冷水洗臉，提提精神。他沒有足夠的錢買米，不能每餐都吃乾飯，就餐餐都吃粥。他每天用一把米煮成很稠的粥，等粥冷下來凝結成塊時，用筷子在中間劃個十字，把粥分為四塊，早上、中午、晚上和半夜裡，各吃一塊充飢。他買不起菜，就去田野裡採點野菜，用鹽醃了，切成幾段，每次吃一段。這種艱苦的生活，別人很難熬得下去，范仲淹卻咬著牙忍受。他讀到《孟子》中有一段話說：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”這段話的意思是：老天爺要讓誰承擔重大責任的時候，一定會讓他先經受一連串的磨難，用各種各樣的苦楚來鍛煉他，使他經得起考驗，學會許多本來不知道的本領。孟子把吃苦受難看做是天的意志，當然是不正確的。但范仲淹覺得這段話的內容可以用來激勵自己，就把它抄下來當作自己的座右銘，準備將來一定要好好乾一番事業。後來范仲淹考中進士，做了官。他把母親接回來奉養，並仍然保持著艱苦樸素的作風，平日里只有在招待客人時才吃兩碗以上的葷菜，穿的衣服都由妻子親自縫製。他把錢節省下來，資助像自己早年一樣的窮孩子。范仲淹根據自己的切身體會，總結出兩句話說：一個讀書人應當“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。這兩句話具有十分深刻的教育意義，如果不是身處逆境，經過艱苦奮鬥而成才的人，一定說不出這樣的話來，也一定體會不了做人應該具有這樣高的思想境界。像范仲淹這樣在逆境中奮起，刻苦用功而成才的人，永遠是有志成才的青少年所應該學習的一個好榜樣。

宋朝大將狄青，出身農家，自幼學過武藝。他16歲那年，為了替犯了法的哥哥頂替罪名，被判處流放，臉上刺了字，發配他鄉。臉上刺的字人人都能看得見，這真是一種極大的恥辱，從此就不能做出頭露面的工作了。當時邊防吃緊，軍隊中需要人，狄青就只好在軍隊中當了一名士兵。為了使自己的受辱之身還能有個出頭之日，他在軍隊中刻苦練武，爭取有朝一日能殺敵立功。後來他在參加的20多次戰鬥中每次都打頭陣，奮勇殺敵，立了大功，受到了朝廷大臣范仲淹和韓琦的賞識，保薦他做了將軍。狄青雖然有了出頭之日，但他仍然時刻不忘自己原先是個罪犯，必須做出更多更大的成績，才能獲得人們的諒解和尊敬，所以他照常刻苦練武，遇有戰爭仍是身先士卒地去沖殺。有一次，狄青又立了大功，宋仁宗下令召見他。見面以後，宋仁宗見狄青臉上刺著字，覺得有傷大將的尊嚴，就傳令禦藥房送來能去掉臉上刺字痕蹟的藥，賞賜給狄青。可是狄青辭謝了宋仁宗的賞賜，他說：“謝謝陛下的恩典，臣的臉上留著罪犯的痕跡也有一定的好處。第一，它能使人們知道朝廷是只看一個人的現實表現而不咎既往的，臣以罪犯之身而仍能做大將軍，這就是一個實例；第二，臉上的字使臣時常保持羞恥之心，知道在逆境中應當加倍努力，不能鬆懈，所以臣願保留著臉上這些字，既作為激勵將士的標記，也作為勉勵自己的標記。”後來狄青一直做到樞密使的高位，與宰相並列。

南宋時做過宰相的洪適，是愛國英雄、文學家、史學家洪皓的長子。洪適13歲那年，洪皓奉命出使金國。因為他是個能文能武辦事幹練的人才，被金太宗完顏晟看中，硬把他扣留在金國不肯放回。父親走了以後，洪適上有祖母和母親需要侍奉，下有兩個弟弟需要撫養教育，沉重的擔子落到了這個13歲的少年肩上。堅強的洪適沒有掉淚，默默地挑起了家庭重擔，一方面自己刻苦學習，另一方面督促兩個弟弟也跟他一起用功讀書。一有空閒，他還要裝出若無其事的樣子給祖母、母親和弟弟講故事，說笑話，讓他們暫時忘記父親被扣留的不幸。艱苦的生活把洪適這個13歲的少年磨練得像成年人那樣老練，他早早地成才了。這樣苦熬了13年，26歲的他和24歲的二弟洪遵終於雙雙考中了博學宏詞科，賜進士出身。 20歲的三弟洪邁學問也大有長進。宋高宗聽說洪適在父親被金國扣留的13年中能勤儉持家，刻苦自立，不但自己成才，還把弟弟培養成才，十分高興，特地召見他們兄弟三人，當場表揚他們說：“父在遠方，子能自立，這是忠義的報應，應當好好褒揚。”他任命洪適、洪遵為敕令所刪定官，負責為皇帝發布的文告做文字修飾工作。又過了二年，被金國扣留達15年之久的洪皓終於被釋放回國，全家得以團圓。後來洪適官至尚書右僕射、同中書門下平章事兼樞密使，也就是宰相，為南宋政治革新做了許多工作。他還在業餘寫了許多詩文，稱得上是個文學家。洪適之所以能獲得如此重大成就，這與他少年時代就在逆境中發憤圖強刻苦用功分不開。

元朝前身蒙古帝國的創建者成吉思汗，名鐵木真，原是蒙古尼倫部孛兒只斤氏族首領也速該的兒子。他九歲那年，也速該被仇人塔塔兒部的人毒死，整個氏族的人紛紛離散，牛羊駝馬也被搶劫一空。鐵木真和兩個弟弟在母親的保護下躲到一處荒無人煙的地方，靠著摘野果、獵野獸充飢，日子過得艱苦極了。母親教育兒子不要被艱苦的環境嚇倒，應當牢記仇恨，努力鍛煉身體，學好武藝，為複興尼倫部孛兒只斤族而奮鬥。鐵木真牢記母親的教導，在逆境中奮起，刻苦鍛煉，一天天成長起來。鄰近的泰赤烏部怕鐵木真長大後團結舊部跟他們作對，就糾集人馬來捉拿鐵木真。鐵木真隻身逃入深山密林，泰赤烏部包圍了森林，最後終於捉住了鐵木真，給他戴上木枷，囚禁了起來。機警勇敢的鐵木真乘機逃了出來，他打碎木枷，逃回家中，把全家遷到不兒罕山(今蒙古肯特山)，躲過了泰赤烏部的迫害。從此以後，鐵木真更加緊了練武。他還到處尋找父親也速該的舊部，把他們團結在自己的周圍，然後再進一步去聯合其他部落。因為鐵木真武藝高強，性格豪爽，辦事公正，逐漸地受到蒙古各部落的擁護。對於那些不服從他的部落，他就派兵去征討。最後，鐵木真終於在33歲那年當上了可汗。以後，他進一步統一蒙古各部，成為全蒙古的大汗，建立起了蒙古帝國，被尊稱為成吉思汗。他可以說是中國少數民族在逆境中奮起成才的一位最了不起的英雄。

明朝的宋濂，從小喜歡讀書，可是家境貧寒，一天只能吃兩頓飯，穿的是補了又補的破衣服，又哪裡有錢買書來讀？因此他只好向有書的人家去借書。借來的書必須及時歸還，要想過後還能讀，就必須動手把書抄下來。在數九寒天，硯台裡的水結冰了，手指頭凍僵了，也不敢停止抄寫，只好用嘴裡哈出的熱氣把硯台上的冰化了，把手指頭哈暖了，趕著抄完，按時把書歸還人家。正是由於宋濂很守信用，所以人家才樂意把書借給他。有了書，在讀的時候不免會碰到疑難問題，自己百思不得其解，就必須找位老師請教，幫助解疑釋難。宋濂的家鄉比較偏僻，學問比他好的老師實在難找，於是只好背起書箱，翻山越嶺，趕到很遠的地方去尋訪有名望的老師。他夏頂烈日，冬冒風雪，為了把書讀懂而東奔西走，從來不敢叫一聲苦。有的老師性情溫和，對宋濂的疑問肯耐心解答。有的老師脾氣暴躁，動不動就發怒大聲訓斥人。遇到這種情況，宋濂只好屏息彎腰站在一旁，側耳恭聽，等到老師的怒氣平息重露歡顏的時候，再抓緊機會請教，以求對所讀的書能徹底理解。就這樣長期堅持在困難的環境中勤奮學習，宋濂終於成了一個學問出眾的人。在朱元璋建立明朝的過程中，宋濂幫助他制訂各種典章制度，成為當時最重要的一位大臣。宋濂在逆境中奮鬥的事蹟，不光在當時被許多讀書人奉為楷模，就是在今天也具有激勵青少年的教育意義，值得人們好好學習。 明朝末年的唐汝詢，是中國歷史上一位自學成才的盲詩人。他五歲以前，生得眉清目秀，很早就跟著幾個哥哥認字讀書。五歲那年因為得了一場大病，從此雙目失明，成了盲人。遇到如此重大的不幸，唐汝詢的內心自然十分痛苦，可是他生性好強，決不向命運屈服。每逢幾個哥哥朗朗讀書時，他就在一邊側耳靜聽，字字句句都記在心頭。有時候，哥哥讀一篇文章讀了幾十遍還背不下來，而在一邊聽著的唐汝詢卻早已能背下來了。唐汝詢特別喜歡詩歌，因為一首詩歌只有幾十個字，而包含的意思卻十分深刻，真可謂言簡意賅。詩歌都合轍押韻，朗讀起來音節鏗鏘，容易記憶。因此唐汝詢常常請求哥哥給他朗誦唐代著名詩人的作品，把李白、杜甫、白居易等詩人的著名詩篇全都記了下來。俗話說，熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟。唐汝詢記熟許多詩歌以後，經過仔細體會，逐漸懂得了用字押韻的技巧，並進一步懂得了怎樣用詩的語言表達自己內心深處的情感。於是他開始創作起詩歌來了。因為眼睛看不見，他自己不能寫字，就用口朗誦，請哥哥幫他寫在紙上。他越創作，越有進步，所作的詩歌震驚了周圍的人。人們爭相傳抄朗誦唐汝詢的詩作，都說他雖然雙目失明，可是心靈卻是十分明亮的，創作出來的詩歌能深深地打動別人的心。唐汝詢就這樣克服失明的痛苦，勤奮學習，努力創作，作了一千多首詩，成了一位有名的盲詩人。與此同時，唐汝詢還與人合作，為一些比較深奧難懂的唐詩做註解，撰著了一部《唐詩解》的書。有人說，生活上的貧窮容易對付，生理上的殘缺很難克服，特別是眼睛，那是人類觀察事物和讀書寫字必不可少的重要器官，一個雙目失明的人想成才是十分困難的。可是唐汝詢在雙目失明以後不甘心成為一個無用的人，在哥哥的幫助下，克服重重困難，終於自學成才，成了一位著名的盲詩人。唐汝詢的事蹟不僅對盲人有教育意義，就是對耳聰目明的人來說，也是很有教育意義的。這說明了一個人只要有自強不息的內因，任何艱難困苦都是阻擋不了他成才的。