中國自古以來對青少年有兩種看法：一種看法是“自古英雄出少年”。認為對青少年應該十分重視，因為英雄往往在他們當中產生。他們是國家的未來，民族的希望，千萬要加以愛護。另一種看法是“嘴上沒毛，辦事不牢”。認為青少年的學識和經驗都不夠豐富，辦起事情來毛手毛腳，常常會把事情辦壞，所以不能依靠他們。必須等到他們長了鬍鬚，即成年以後，積累了足夠的學識和經驗，辦起事情來穩穩噹噹了，才能依靠他們。兩種截然不同的看法，哪一種正確？回答自然是前一種正確，後一種則是片面的觀點。青少年當中確實有些人毛手毛腳，辦起事情來勇敢有餘，經驗不足，辦不成事情，甚至會把事情辦壞。但是這不是普遍現象，大多數的青少年都具有上進心，把事情交給他們去辦，只要事先耐心地加以指點和引導，他們還是會小心謹慎地從事，即使一次兩次失敗了，也可以不斷地總結經驗教訓，最終把事情辦好的。嘴上長了毛的成年人或老年人，辦起事情來也並不見得個個都是十拿九穩，失敗也是難以避免的，所以不應該看到青少年當中有些人辦不成事情，就說青少年都靠不住。事實上，年歲大小和辦事成功與否沒有必然聯繫。中國歷史上有許多人是在青少年時代成才的。 18歲以前就在政治上有所作為、或在保衛國家的戰爭中立了大功、或寫出了膾炙人口的文學作品、或在科學上有所發明創造的人，為數是不少的；18歲至25歲之間在各方面做出了成績的人，則更是多得不勝枚舉。請看下面這些實例：

春秋時期，齊國和魯國是近鄰，齊強魯弱，齊國經常欺侮魯國。有一次，齊國派兵攻打魯國，魯國危在旦夕，許多文官武將只顧自己逃命。這時候，少年汪踦〔yi倚〕為了挽救國家的命運，不顧個人的安危，毅然站出來，帶著鄉親們跟齊軍血戰於郎地(今山東魚台縣東)。最後汪踦雖然犧牲在戰場上，但是齊軍被打退，魯國的安全得到了保障。汪踦年齡雖小，卻做出了保家衛國的壯舉，這說明他已經是一個成才的少年。對於汪踦英勇衛國的精神，連儒家的老祖宗孔子也大為感動，有人認為未成年而死稱“殤〔shang傷〕”，不得隆重禮葬，孔子認為對汪踦這樣能執干戈以衛社稷而獻身的少年應破格對待，不能草草收殮，應當隆重禮葬。 戰國時期，齊、楚、燕、趙、韓、魏、秦等七國，經常互相攻伐。秦王嬴政想要統一全中國，他首先想得到趙國的土地以擴充本國的河間(今河北省)之地，就先跟燕國和好。燕國派太子丹到秦國做人質，秦國派張唐到燕國任國相。這時候，秦國有個12歲的少年甘羅，自告奮勇，願到趙國去做說客，聲稱他可以不用一兵一卒，就能說服趙王，自動把河間附近的土地獻給秦國。秦王真的派甘羅去出使趙國。甘羅見到了趙襄王以後，說：“大王聽說燕太子丹到秦國做人質這回事嗎？”趙襄王回答說：“聽說了。”甘羅又問：“大王聽說秦國派張唐到燕國任國相這回事嗎？”趙襄王回答說：“也聽說了。”甘羅說：“燕太子丹入質秦國，秦國張唐相燕，秦、燕兩國和好了，你們趙國就要大難臨頭了。”趙襄王說：“這是怎麼回事？”甘羅說：“這事情是明擺著的，秦國跟燕國和好的目的就是為了想打趙國，擴充河間之地。大王不如先主動把河間附近的五座城送給秦國，請秦國放歸燕太子丹，然後跟秦國一起去攻打燕國。”趙襄王覺得甘羅的說法有道理，就真的把五座城送給了秦國。秦國也真的把燕太子丹放歸，中斷了跟燕國的和好。不久，趙國派兵攻打燕國，奪得了燕國上谷一帶(今河北中部、西北及西部)的30座城，把其中的11座城送給了秦國。秦王嬴政認為甘羅這次外交很成功，不費一兵一卒就得到了很多土地，就封年僅12歲的甘羅做了。戰國時期是講武力、比智謀的時候，秦國憑藉自己的武力和智謀奪取別國的土地，雖然是一種以強凌弱的行為，但是統一是順應歷史發展趨勢的，強大的秦國逐步吞併掉其他六國是不可避免的。在統一的過程中，12歲的甘羅不費一兵一卒就能成功地完成其外交使命，使秦國的土地得到擴充，雖然依靠了強大的秦國作後盾，但也說明他是個了不起的外交人才。

西晉末年，司馬氏皇族同室操戈，天下大亂，許多地方爆發了流民起義，一些掌握兵權或小股武裝的地方軍閥和官僚，也想趁機會撈一把。有個叫杜曾的小官僚，也乘亂起兵，先佔領了荊州(治所在今湖北江陵)，接著攻打宛城(今湖北荊門縣南)。宛城守將荀崧，雖然率領守城將士奮勇抵抗，怎奈敵我雙方眾寡懸殊，整個宛城被緊緊包圍，城中糧食一天天減少，形勢十分危急。這時候，荀崧的女兒、才13歲的荀灌主動請纓，願意率領一隊人馬衝出重圍，到襄城(屬今河南省)太守石覽那裡去討救兵。荀崧在萬般無奈之下，只好同意讓自己的愛女去試一試。荀灌挑選了幾十名精明強悍的將士，在月黑風高的夜晚，出其不意地衝破敵人的重重包圍，到了襄城，搬來了救兵，打退杜曾的兵馬，解救了宛城之圍。荀灌不但是個少年，並且還是個女孩子，危難之際卻敢於承擔重任，真可謂是個少年成才的巾幗英雄。

南北朝劉宋(公元420—479年)初年，有個名叫宗愨〔que卻〕的人，自幼就立志“願乘長風破萬里浪”。他14歲那年，哥哥宗泌娶親，因為過於鋪張浪費，招引來強盜。當天夜裡，十幾個強盜明火執杖地前來搶劫。別人嚇得躲在屋子里瑟瑟發抖，宗愨則操起平日練武的大刀，勇敢地跟強盜格鬥。當他劈倒幾個強盜以後，官軍聞訊趕到，將強盜一網打盡。後來宗愨不到20歲就做了將軍。在嶺南跟林邑(今越南中南部)作戰的時候，他用假獅子破了敵人的大象陣，為國家立了大功。 北宋末年，北方的金國派兵大舉南下，打進汴京(今河南開封市)，滅了北宋。宋朝的宗室親王趙構逃到江南，建立了南宋。但是金兵繼續南下，南宋政權處於風雨飄搖之中。這時候，有位武藝超群的青年岳飛，投身於抗金隊伍。他剛從軍不久，就在戰鬥中生擒金軍將領拓跋耶烏，槍刺黑風大王，使金軍遭受了一次沉重打擊。後來岳飛越戰越勇，屢次打敗金軍主將兀術，積累了豐富的作戰經驗。岳飛的養子岳雲，12歲就跟著父親轉戰各地，以自己的勇力和膽識屢建戰功。岳飛和岳雲，成了岳家軍的核心。金兵望見岳家軍的大旗就嚇得心驚膽戰，哀嘆“撼山易，撼岳家軍難”。正當岳飛父子率領岳家軍取得朱仙鎮大捷，眼看快要收復北宋首都汴京的時候，奸臣秦檜在宋高宗趙構的默許下，害死了岳飛父子。岳飛死時年僅39歲，岳雲死時只有23歲。他們雖然犧牲了，但是他們保家衛國英勇殺敵的事蹟，永遠為後世所傳誦，他們父子倆不愧為中國古代青少年成才的典型。

元朝忽必烈在位期間，任用13歲的安童做自己的貼身侍衛。有一次，忽必烈打敗跟自己爭奪權位的弟弟阿里不哥，俘虜了阿里不哥手下的一千多名士兵。當時他正處在極度憤怒的時候，因此下令要把這一千多名士兵全部處死。安童在一旁聽了，趕快加以阻止。他說：“阿里不哥手下的人為自己的主人效勞，原是他們的份內之事。對於這些人應當爭取，讓他們改換門庭，為陛下效勞。他們定能感恩戴德，改過自新，像原先忠於阿里不哥那樣忠於陛下。如果殺了他們，今後還會有誰敢棄舊圖新，從敵人陣營中分化出來，前來投奔陛下呢？”忽必烈聽安童說得有理，就採納了他的意見，果然得到了更多人的支持。安童後來又有許多傑出表現，在他剛滿17歲那年，忽必烈就任命他為右丞相。安童成了繼12歲為上卿的甘羅之後中國歷史上最年輕的丞相。

明末清初，清軍揮師南下時，由於實行了“留頭不留發，留發不留頭”的民族壓制政策，激起了江南漢族民眾的強烈反抗。抗清隊伍中有一位松江縣(今屬上海市)的少年夏完淳。他本是個愛好文學的書生，寫得一手好詩文，為了效忠明朝，也為了保衛自己的生存權利，他毅然投入抗清義軍，跟清軍戰鬥。兵敗被俘以後，洪承疇勸他投降。他不但不投降，還大罵洪承疇是個沒有民族氣節的軟骨頭。他在監獄中給家裡寫遺書，聲稱自己為國而死是盡了男兒的本分。他被殺害時年僅17歲。夏完淳為反抗民族壓迫而英勇戰鬥，說明他有民族氣節，而他留下來的許多優秀詩文，又能說明他在文學上頗有造詣。像他這樣的人，實在是一位難得的少年英才。 如果說上面所舉多數是在動亂的戰爭年代裡成長起來的武將和謀士，他們只要力氣大、膽子壯，就可以建功立業，名垂千古。那麼，這裡也可以舉出不少在國家安定時期在政治上或在文化事業上有成就的青少年來。

西漢文帝劉恆在位(公元前179年—前156年)期間，任太倉(今江蘇太倉縣)令的名醫淳于意觸犯了刑法，被押解到京城長安受肉刑。當時的肉刑有在臉上刺字、割鼻子、砍去左(右)腳趾等幾種，都是使人致殘的酷刑。淳于意的小女兒淳于緹〔ti提〕縈，才十來歲，她決心陪著父親進京，替父求情。她到達長安後，上書漢文帝，聲稱自己的父親醫術高明，應當讓他繼續為民眾服務，不能把他弄殘廢了。她願意賣身給官府做奴婢，替父贖罪。同時，她指出肉刑的殘酷不當，說它使人終生殘廢，斷絕了人們改過自新的道路，應當予以廢除才好。漢文帝覺得緹縈替父求情的精神可嘉，特別是覺得她批評肉刑殘酷的說法很有道理，就下令免除淳于意的罪名，並下令廢除殘酷的肉刑，使以後觸犯刑法的人不再遭受割鼻子、砍腳趾等導致終身殘廢的刑罰。緹縈一個小小弱女子的勇敢行為，竟使中國古代的刑法發生了一次重大的改變，真可謂功德無量。

三國時期魏國的曹植是人們比較熟悉的人物。他是曹操的兒子，10歲左右就酷愛文學，讀了許多詩賦，他能詩善文，據說能七步成詩。他在青少年時代已寫下了不少膾炙人口的詩篇，成為受人喜愛的著名詩人。 “煮豆燃豆萁〔qi其〕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”就是他的著名詩篇，詩中對兄弟相殘的行為進行了沉痛的諷刺與誠摯的規勸。謝靈運評論說，天下文才只一石〔dan擔〕，曹植一人獨得了八斗。由此可見，他在文學上的成就是多麼的了不起。 唐朝是我國文學史上的黃金時代，青少年詩人很多。唐初著名詩人王勃，六歲就能寫詩作文。九歲那年讀顏師古的《漢書注》，寫了一篇題為《指瑕》的文章，指出了顏注中的許多失誤。 15歲時，適逢右丞相劉祥道巡行關內，他上書自陳。劉祥道驚嘆自己遇上了神童，上書向唐高宗推薦他。唐高宗當面考試，王勃從容對答，深得唐高宗的喜愛，被授予的官職。王勃寫的詩意境深遠，風格清新。 “海內存知己，天涯若比鄰”就是他的不朽名句。他的著名文章《滕王閣序》也是傳誦千古的佳作。王勃死時才28歲，他的成就都是在青少年時代獲得的。晚唐詩人韓偓〔wo沃〕，10歲就能寫詩。他的詩不光一般人讀了大為讚歎，就是當時的大詩人、他的姨父李商隱也十分賞識，認為這個外甥超過了自己，曾贈詩給他說：“十歲裁詩走馬成，冷灰殘燭動離情。桐花萬里丹山路，雛鳳清於老鳳聲。”

北宋前期，社會比較安定，其時有成就的學問家人才輩出，其中有不少是在青少年時代成才的。著名文學家兼史學家楊億，雖然出生時有些異樣，長了一身長毛，是中國古代罕見的毛孩。但是他的智力並不低，甚至還超過了常人。他剛學會說話，就能在母親的口授下背誦《尚書》等儒家經典，七歲就能寫文章，11歲奉宋太宗之詔進京參加考試，因詩賦都寫得很好，被授予之職。他上殿謝恩時，秘書省找不出像他那樣小孩子穿的袍服，只好臨時為他趕製了一套。到18歲再去翰林院參加考試，得賜進士出身。後來他參加《冊府元龜》的編纂，成為這部中國歷史上著名類書的主要作者。著名政治家兼詞人晏殊，七歲就能寫文章，12歲時被江南安撫使張知白推薦去參加進士考試。他在跟一千多名年紀都比他大得多的士子角逐當中，毫不怯場，拿到題目就援筆疾書，文章一氣呵成，被賜予同進士出身，是中國歷史上自有科舉考試以來最年幼的進士之一。後來他繼續用功讀書寫作，成為當時著名的詞人，在仕途上一直做到宰相。他做宰相時，提拔了范仲淹、富弼等一批有抱負有作為的青年人參與朝政，為北宋前期的清明政治做出了貢獻。

明朝時，詩歌這種文學形式已經衰落，有成就的詩人不多。可是明朝初年也還出了個少年詩人蘇福，他八歲就能寫詩，去應神童科考試，主考官嫌他年紀太小，叫他回家多讀幾年書以後再考。可是當時他寫的詩已經相當成熟了。他寫了30首“夜月”絕句，描寫從初一到三十的月亮，每一首都能描繪出當夜月亮的特點，如《初一夜月》寫道：“晦夕推遷又一初，陽光陰魄兩疑無。卻於無處分明有，渾似先天太極圖。”《十五夜月》寫道：“天上人間月半中，中秋八月半欣逢。四時但願長如此，六合陽光普照同。”像這樣的詩，既寫景，也抒情，並且還多少帶點哲理性，沒有一定的文學修養是寫不出來的。如果不說出這是少年蘇福寫的詩，叫人們去猜，恐怕誰都會誤認為這是出於大詩人的手筆。蘇福死時只有14歲，他雖然除詩以外沒有別的成就，但是他的詩已是流傳千古，為後世人們永遠吟誦，可見他在文學上已獲得了重大的成就。

有人也許會說，居住在中原地區的漢族，生活環境比較優越，文化素來發達，青少年成才比較容易，而住在周邊地區的少數民族，環境比較艱苦，文化不很發達，青少年成才就很困難了。其實這種說法是片面的。前面說到的元朝時候的少年丞相安童，就是蒙古族人。如果再往上推，至少從晉朝起，就可以舉出許多少數民族中的青少年英才來。十六國中創立前趙的劉淵，是匈奴人。他自幼好學，知道想要逐鹿中原，必須學好漢族的儒學文化，所以他拜上黨人崔遊為師，學了、、《尚書》等儒家經典。他尤其喜歡讀《左傳》和《孫吳兵法》，還讀了《史記》、《漢書》，少年時代就成了一個學問十分淵博的人。後來他又集中精力學武，精通騎射，武藝超群，所以他才能馳騁疆場，終於創立了前趙政權。後趙的創立者石勒，羯〔jie節〕族人。青少年時代經歷了許多艱難困苦，做過傭工、農奴，但是他努力學習武藝，暗中聯絡有誌之士，以八騎起家，先投靠劉淵、劉聰，為前趙立下汗馬功勞。後來自立門戶，創立了後趙政權。前秦皇帝苻堅，氐族人。他在中是戰敗者，一向被當作歷史上的反面人物看待。其實他在少年時就有遠大的志向，並且肯努力學習，很早就以博學多才藝、具有經國濟世之才著稱。他青年時即做了前秦皇帝，政治上也很有成就，又有統一全中國的雄心壯志。他的失敗是由於遇到了強勁的對手，在用兵中犯了許多致命的錯誤。但是我們不能因為他後來失敗了就否定他的成就。 宋遼金並存時期，契丹人建立的遼國，女真人建立的金國，也有不少青少年成才的文人學士和英雄豪傑。遼國開國皇帝耶律阿保機的長子耶律倍，本來有資格繼承皇位。他自幼仰慕漢族文化，讀了很多書，能用漢文寫詩文，很早就已成才。後來因為宮廷矛盾，他的皇位被二弟耶律德光奪走，他只好流浪到中原，改名李讚華，進行文學創作。他在政治上是個失敗者，但是也不能因為他的失敗而不承認他是個青少年成才的歷史人物。生活在遼興宗時期的耶律庶成，自幼好學，讀書過目不忘，精通契丹、漢兩種文字，特別擅長寫詩。他奉命翻譯漢文醫藥書籍，把中醫藥知識傳播給契丹民族。又根據漢文的法律書和禮書，修訂契丹的法律。這些都是他在青少年時完成的，他也不愧是個青少年成才的典型。 金國的元好問，是鮮卑人的後代。他自幼勤奮學習，七歲就能寫詩，14歲拜郝晉卿為師。他不想通過科舉考試做官，只想在學業上有所成就。經過六年刻苦用功，到20歲終於成了淹貫經史百家的學者、詩人，寫出了為人傳誦的好詩，成了有金一代的文宗。 清朝時，青少年成才的人物也不少。清朝前身後金的創始者、後來被尊稱為清太祖的努爾哈赤，是滿族的英雄。他在少年時就有大志，為了替祖父和父親報仇，以13副鎧甲起家，青年時就統一了女真各部，建國稱汗。 像上面這樣的例子還可以舉出很多很多。這些中國古代青少年成才的事例，對於今天的青少年來說，不無鼓舞作用。本書就是專講中國古代青少年成才故事的書，講他們成才的外因和內因，總結他們成長的經驗與教訓，希望能對今天的青少年朋友有一點借鑒與啟發。

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註釋：