春秋戰國時期私學的興起，在中國古代學校教育發展的歷史上佔有重要的地位。私學衝破了西周官學等級森嚴的舊傳統，使學校從宮廷、官府移到民間，教育對像從貴族擴大到平民，教師以私人身份隨處講學，學生可以自由擇師，教學內容與社會現實生活有了較廣泛的聯繫。由於各家各派相互爭論，又相互補充，出現了百家爭鳴的盛況。這既促進了學術思想的發展與繁榮，同時又培養出了大批的人才，還造就了一批閃爍著智慧光芒的私學大師，如孔子、墨子、孟子、荀子、韓非子等等。
春秋戰國時期私學的發展，還促進了教育思想與教育理論上的發展，不僅、《墨子》、《孟子》、《荀子》、《管子》、《老子》、、《韓非子》、《呂氏春秋》等典籍中保存了大量的教育資料，而且還出現了像《大學》、《中庸》、《學記》、《勸學》、《弟子職》等這樣的教育專著，闡述了教育的作用、學制體系、道德教育體系、教學原則和方法、教師的地位等理論，成為這一時代豐富的學校教育經驗與教育思想的總結，奠定了中國古代學校教育理論的基礎。從此以後，中國古代學校教育史上便出現了兩種學校教育制度，一是官學，一是私學。嗣後中國古代私人講學之風延綿不絕。由於中國古代各個王朝的官學時興時廢，或有名無實，而私學卻一直肩負著傳授文化知識與培養人才的重任，它為中國古代的文化教育事業做出了重大貢獻。