第一句,說當時六博棋的棋制是由棋、局、箸三個部分組成。棋是在局盤上行走的象形棋子,由象牙製成,每方各六枚,一梟五散,故稱六博。局就是棋盤,方形並有曲道。箸就是骰子。用竹子做成,長為六分。貴族人家用菎即玉來做裝飾,以顯其珍貴。棋子在局盤上行走,以投箸決定行棋的步數。
六博棋是古代棋戲的一種,在春秋戰國和秦漢時期都非常盛行。這種棋由兩人玩,雙方各有六枚棋子。其中各有一枚相當於王的棋子叫“梟”,另有五枚相當於卒的棋子叫“散”。行棋在刻有曲道的盤局上進行,用投箸的方法決定行棋的步數。
據現代棋史學家的研究,這種古老的六博棋實際上是世界上一切有兵種盤局棋戲的鼻祖,諸如像棋、國際象棋、將棋等等有兵種的棋戲,都是由六博棋逐漸演變改革而成。
關於六博棋的產生年代可能還在春秋戰國以前。 《楚辭·招魂》中有一段話敘述六博棋的形制和比賽方法:
第二句,說的是行棋比賽的方法。由兩人對局或兩組聯賽,方法是“投六箸,行六棋”。先投箸,後行棋,鬥智又鬥巧。行棋時要講究技巧,相互攻逼,務使對方死棋。
第三句“成梟而牟,呼五白些”,說的是棋走到最後的關鍵時刻,當投箸投成“五白”,可以任意殺對方重要棋子而取得倍勝(牟),並迸發出勝利的呼聲。
湖北雲夢曾發掘出戰國末期的古墓,其中有戰國時期的六博棋局。
棋盤為木製,長38.5厘米,寬35厘米,棋盤的正面陰刻規矩紋,並用紅漆繪出四個圓點。
棋子是骨質,共六枚,均為長方形。其中紅色的一枚較大,長三厘米,寬1.4厘米,高1.8厘米,這就是梟棋。其餘五枚較小,黑色,長2.5厘米,寬1.2厘米,高1.7厘米,這就是散卒。
箸有六根,由小竹管劈成兩半爿,成弧形斷面,長19.5厘米。
秦和西漢的六博棋形制,基本上與春秋戰國時期的六博棋形制一樣。
戰國時期六博棋局圖