第12章 第十二章法顯從印度洋遠航歸國

西漢末年，佛教自印度傳入我國，佛教的經典也開始翻譯過來。一些外國僧人也來到中國，如西晉懷帝永嘉四年(公元310年)天竺(今印度)僧人佛圖澄來到中國，中國的僧人也到西方去求法，最有名的是東晉後期的法顯。 法顯(約337—約422年)，俗姓龔，平陽武陽(今山西襄垣縣)人，三歲就出家了。到東晉十六國時期中葉，佛經雖然已經譯出很多，可是戒律(佛教約束教徒的教規)仍不完備，法顯就立志西去尋求戒律。 東晉安帝隆安三年(公元399年)，法顯從後秦京城長安出發，經河西走廊、沿西域、越蔥嶺去天竺(印度)取經。他先後約得同伴九人同行，歷經艱險，終於經今阿富汗，於東晉安帝元興二年(公元403年)，到達天竺。他在天竺搜求戒律，學習梵文梵語，抄寫佛經，遍遊北天竺、中天竺。在遊歷旅途中，同行僧人有的喪身異域，有的願留在天竺不再返回。而法顯西行的本意在“欲令戒律流通漢地”，所以堅決由海路回國，以傳由天竺取得的戒律，弘揚佛法。

東晉安帝義熙五年(公元409年)法顯從印度恒河三角洲的多摩梨帝國(今印度西孟加拉邦米德納普爾附近的泰姆魯克古時，位於恒河入海口)乘商人海船晝夜兼程14天到師子國(即錫蘭，今斯里蘭卡)。因師子國是南亞佛教興盛之邦，法顯就在這裡尋訪名山寶寺，繼續求佛法。在“無畏山”佛寺的供物中“見商人以晉地白團絹扇供養”於佛像前，引起思鄉之情，“不覺淒然，淚下滿目”，更堅定了回國之念。 在師子國停留兩年之後，東晉安帝義熙七年(公元411年)九月四日法顯從師子國搭乘一艘商人大船，船上載有200餘人。大船後系一隻小船(由於海上航行極為艱難，以備大船毀壞時用)。這艘大船準備橫渡孟加拉灣東去。剛一啟航恰值好，得以順利東進，沒想到，兩天后，便遇到大風，船漏入水。商人都想上小船，小船上恐怕人太多，就砍斷了纜繩。命在須臾，商人都非常恐怖，就把船上粗重財物擲於水中，法顯也把水瓶、澡罐及其他東西擲入大海之中。這樣的大風刮了13天，船到一個島邊。潮水退後，能看見船漏的地方，才補塞修理好，繼續航行前進。

海上航行極為艱難。 “海中多有抄賊，遇輒無全。大海瀰漫無邊，不識東西，唯望日、月、星宿而進。若陰雨時，為逐風去，亦無準。當夜暗時，但見大浪相搏，顯然火色，黿鼉〔yuantuo元駝〕水性怪異之屬，商人荒邃，不知那向。海深無底，又無下石住處。至天晴已，乃知東西，還復望正而進，若值伏石，則無活路。如是九十日許，乃到一國，名耶婆提(今印度尼西亞爪哇島或蘇門答臘島，或兼稱此二島)。” 法顯在《佛國記》中的這段文字告訴我們海程中有海盜。更重要的是說明了觀察日月星辰辨別航行方向，在當時遠洋航行中的重要作用。這時，還沒有指南針，航行在茫茫大海上的海船，只見水天相連，只有靠日月星辰導航了。這就成為我國觀日航海、觀月航海起源很早的證明。

到了耶婆提國，因這裡“婆羅門教興盛，佛法不足言”，所以法顯“停此國五月日”，只停留五個月，於義熙八年(公元412年)四月十六日，又搭一艘上有200多人的商人大船，帶50日糧食，向東北廣州方向航行。約走了一個月，夜忽遇黑風暴雨，商人等都很惶懼。那時天又連陰，走70多天，糧食、淡水都快用完了，只好取海水食用，餘下的淡水，每人分二升。商人們說，平常行駛50天就可到廣州，現在已過期多日，是不是航工看錯了？於是就向西北航行，尋找海岸，“唯任風飄流”經12晝夜，“忽至岸，見藜藿(農作物)菜疏依然，知是漢地”。大家得到淡水菜蔬都高興異常。但不知是什麼地方，有人說已過廣州，有人說還沒到廣州，又乘小船深入內地，等尋到兩位獵人，請法顯翻譯，法顯用漢語問他們，“這是哪個國”，獵人說，這是青州長廣郡界(今山東嶗山一帶)，屬晉地。法顯才知道已經回到了故土。後來，他由彭城(今江蘇徐州)去建康。

法顯歷經艱難坎坷，西行印度，尋求戒律，歷14年，瀕於死者數次。最後只有他一個人遠航歸國，這時已是70歲的老人了。回國後，他與剛來中國的尼泊爾高僧佛馱跋陀羅一起翻譯他帶回的大量佛經，又撰寫了記述這次求經見聞的《佛國記》(即《法顯傳》)一書，計13000多字。這是我國詳細記述古代中亞、印度、斯里蘭卡、南海諸國政治、經濟、宗教、歷史、地理、風土人情等情況的第一部著作，也是我國有關1500年前中印遠洋航海的紀實之作。其史料價值極高，對促進中國同印度、尼泊爾等國的相互了解和文化交流，起到重要作用。 從《佛國記》中我們可以了解到當時航海技術已有提高。可乘200人以上的大商船已往返於西太平洋和北印度洋了。多摩梨國、師子國、耶婆提國和廣州已是重要港口。當時航海者仍用天體定嚮導航，雖已知信風的有關知識，但對海洋氣象尚不能預測。

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註釋：