洪秀全，字仁坤，祖籍廣東嘉應州(今梅州市)，1814年生於花縣。他於1843年創立拜上帝會，後寫了《原道救世歌》、《原道醒世訓》、《原道覺世訓》等，號召人民為實現“天下一家，共享太平”的理想而奮鬥。他和馮雲山到廣西活動，先後吸收楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開等廣西客家人組成領導集團。 1851年1月11日在廣西桂平金田村起義，建立太平天國，自封天王。隨後，太平軍北進，於1853年3月攻克金陵(今南京)，改金陵為天京。他頒布《天朝田畝制度》，這是洪秀全的救國救民方案，也是太平天國政治經濟綱領。 1856年發生楊、韋事件，次年石達開被迫出走，給革命造成嚴重損失。後來，他提拔陳玉成、李秀成、洪仁開等，雖扭轉戰爭被動局面，但清政府勾結外國侵略者共同鎮壓，天京被圍，糧斷援絕，洪秀全於1864年6月病逝。
太平天國不但許多將領和骨幹是廣西、廣東客家人，同時還活躍著一支以洪宣嬌為首的女軍，她們大多是客家人，個個是天足，英勇善戰，為太平天國歷史寫下了輝煌的一頁。
丁日昌，1823年7月生於廣東豐順。 20歲中秀才。 1859年任江西萬安縣令。 1862年為兩廣總督毛鴻賓督辦軍火。 1863年李鴻章調他去上海督辦軍火，並參與軍務與洋務。 1864年任蘇淞太道時，參與建立上海機器局，又薦容閎赴美國購機器、聘技師，建立起這家當時最大的軍工廠(今發展為江南造船廠)。他還重視礦業，力荐唐廷樞創辦開平煤礦(今開灤煤礦)。
1865年任兩淮鹽運使時，力革鹽弊。 1867年任江蘇布政司、巡撫，兩年清理積案27萬宗。 1873年參與建立中國第一個新型船運企業——輪船招商局。 1875年任福州船政大臣，次年任福建巡撫，曾渡海巡閱台灣全省。丁日昌重視教育，在上海設立龍門書院，1870年成立“留學生事務所”，1872年向美國派遣留學生30名，造就了詹天佑、嚴復等一批人才。
1882年2月病逝於廣東揭陽。
陳寶箴，1831年生於江西義寧州(今修水縣)。舉人出身。 1894年任直隸布政使。 1895—1898年在湖南巡撫任內，積極推行維新改革措施，與按察使黃遵憲、學政江標等推行新政，開辦時務學堂，開設礦務、輪船、電報及製造公司，出版《湘學報》。陳寶箴成為維新派著名人物，各省紛紛派人前來參觀，轟動朝野。為此，他受到守舊派王先謙等人的攻訐。戊戌變法失敗後，被革職。
1900年突然逝世於江西九江西山寓所。
黃遵憲，字公度，別號人境廬主人，1848年生於廣東嘉應(今梅州市)，是近代著名外交家、啟蒙思想家、詩人，歷任駐日本、英國參贊及駐美國、新加坡總領事，盡力維護華僑權益。他駐外期間，留心觀察所在國社會。他撰寫了50餘萬字的《日本國志》，50卷，詳述日本變革經過及得失利弊，結合中國提出改革主張，認為中國必須革新自強，效法日本，進行維新變法，並參加戊戌變法。作為著名詩人，黃遵憲主張“我手寫吾口”，表現“古人未有之物，未闢之境”。其詩反映民間疾苦，表現愛國激情和正義之心，也有描繪客家山鄉風情畫和異國風土人情的。詩作有《人境廬詩草》、《日本雜事詩》等。
丘逢甲，字仙根，別號倉海，祖籍廣東嘉應州鎮平縣(今蕉嶺縣)，1864年生於台灣苗栗縣銅鑼灣。他14歲考取全台灣第一名秀才。 1889年中進士，任工部主事。後辭官回台灣，在各書院講學。 1894年中日甲午戰爭爆發，他“傾家財以為兵餉”，積極督辦團練，準備衛國護台。次年，清政府戰敗，把台灣割讓日本，他三次刺血上書要求“拒倭守土”。清政府置之不理，他倡導籌組抗日政權“台灣民主國”，組織台灣義軍與日軍激戰20餘晝夜，兵敗回廣東鎮平，先後在潮、嘉、穗等地積極創辦學校，推行新學。曾任廣東教育總會會長、廣東諮議局副議長。同情支持孫中山先生領導的辛亥革命。民國成立，他赴南京，被舉為臨時參議院議員。因病返粵，1912年2月25日在鎮平病逝，終年49歲。丘逢甲還是“詩界革命之鉅子”，其詩受杜甫、陸游諸家影響，激揚愛國熱情，有《嶺雲海日樓詩抄》等詩集。
孫中山，名文，字逸仙。 1866年生於廣東香山縣(今中山市)翠亨村。其祖籍為永安縣(今紫金縣)中壩公館村(今名孫屋排)。十四祖孫殿明遷至翠亨村，傳至十八世的孫中山已有五代。孫中山講粵語，也能講客家話——來了客家人，他便用客家話交談。
孫中山早年北上上書李鴻章，提出革新政治主張，不被理睬，便赴檀香山組織興中會。 1905年在日本組織中國同盟會，被推為總理，確立“驅除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權”的革命綱領，提出三民主義學說，並創辦《民報》宣傳革命，與改良派鬥爭。此後，在國內外發展革命組織，聯絡華僑、會黨和新軍，在各地多次發動起義。 1911年10月10日武昌起義成功，各省響應。同年12月29日被17省代表推選為中華民國臨時大總統。後因革命黨人與袁世凱妥協，被迫辭去大總統。袁世凱復辟稱帝后，孫中山嚴正討袁，發動“護國運動”。 1919年他將中國革命黨改組為中國國民黨。 1920年回廣東，次年就任非常大總統，準備北伐。後因陳炯明叛變，圍攻總統府，孫中山脫險退居上海。
當孫中山屢遭失敗時，俄國十月革命勝利和中國共產黨成立，給了他希望和力量。 1923年驅走陳炯明，他回到廣州後，在中國共產黨和蘇聯共產黨的幫助下，在國民黨左派的支持下，於1924年1月，在廣州召開國民黨第一次全國代表大會，通過宣言，實行“聯俄、聯共，扶助農工”三大政策，改組國民黨，進行反帝反封建的民主主義革命。同年10月，他應邀北上討論國是，提出“召開國民會議和廢除不平等條約”兩大號召，與北洋軍閥段祺瑞、張作霖作鬥爭。
孫中山畢生為中國民族民主革命，百折不撓，積勞成疾，於1925年3月12日在北京逝世。遺著編為《中山全書》、《總理全集》、《孫中山全集》等職。孫中山領導的辛亥革命，推翻了中國幾千年的君主專制制度；他首先喊出“振興中華”的口號，鼓舞中國人民為民族的崛起與騰飛而奮鬥。孫中山和毛澤東、鄧小平一樣，是中國近、現代史上三位最偉大的人物。
張鼎丞，1898年生於福建永定。 1927年加入中國共產黨，和鄧子恢等同志一起領導上杭、永定、龍巖等縣農民武裝暴動，建立工農政權，是閩西革命根據地主要創建者和領導者。 1931年任中央政府執行委員、土地部長。紅軍長征後，他任閩西南軍政委員會主席，堅持游擊戰爭。抗日戰爭期間，他先後任閩西南抗日義勇軍第一支隊和新四軍第二支隊司令員。解放戰爭期間任華中軍區司令員，1949年7月率10兵團解放福建，並任福建省委書記兼省政府主席等職。此後，他曾任中共中央華東局第四書記、中共中央組織部代部長、最高人民檢察院檢察長等職。在第四屆、第五屆全國人民代表大會上當選為常務委員會副委員長。 1981年12月在北京逝世，享年83歲。
廖承志，祖籍廣東惠陽，1908年9月生於日本東京。在孫中山、宋慶齡和父母廖仲凱、何香凝影響下，早年投身革命。 1927—1928年在日本期間，因從事革命活動，曾三次被捕。 1928年被驅逐回國後，在上海加入中國共產黨。 1928—1932年在法國、荷蘭、德國，因領導罷工等，又先後被捕並被驅逐出境。
1932年回國後，在上海全國總工會、全國海員總工會任領導工作時又被捕。獲釋後即參加紅軍，曾任紅四方面軍總政治部秘書長。長征中因堅持正確路線，被張國燾拘捕，一、二、四方面軍會師後，經周恩來解救獲釋。抗日戰爭期間，在香港從事抗日統一戰線工作。香港淪陷後回廣東，又被國民黨逮捕。 1946年1月被營救出獄後，在南京中共代表團協助周恩來工作。 1946—1949年，曾任中共南方局委員、中央宣傳部副部長、新華社社長等。
中華人民共和國成立後，任中共中央對外聯絡部副部長、統戰部副部長、共青團中央書記處書記、華僑事務委員會主任，國務院外事辦公室副主任、國務院僑務辦公室主任、中日友好協會會長等職。歷任中共中央委員、中共中央政治局委員、全國人大常委會副委員長等。
1983年6月在北京逝世，終年75歲。
陳丕顯，1916年3月生於福建上杭。 13歲參加革命，並參加中央革命根據地反“圍剿”鬥爭。紅軍長征後，他在贛粵邊區堅持游擊戰爭。
抗日戰爭期間，任中共蘇中區委書記、新四軍蘇中軍區政委等。 1947年任華東野戰軍縱隊政委、兵團政委等職。
中華人民共和國成立後，曾任中共上海市委書記、第一書記、華東局書記處書記等。 1977年起先後任中共雲南省委書記、湖北省委第二書記、第一書記、武漢軍區政委、湖北省人大常委會主任等。後調北京，任中共第十二屆中央書記處書記、中共中央政法委員會書記，第六屆全國人大常委會副委員長。
李光耀，1923年生於新加坡，他的曾祖父是廣東大埔縣黨溪鄉人，後漂洋過海去新加坡謀生。
李光耀早年赴英國劍橋攻讀法科，學成回新加坡，成為許多職工會的代表律師。 1954年他與同僚成立人民行動黨，進行反殖民主義的鬥爭。 1959年，在各政黨聯合鬥爭中，終於贏得新加坡自治權。人民行動黨在選舉中獲得多數席位，年僅30歲的李光耀出面組織政府，擔任首任總理。此後，他以其傑出的政治才幹，把髒亂、擁擠、毫無礦產資源的新加坡，變成了世界重要港口、亞洲金融中心、國際會議中心，使新加坡成為經濟繁榮、社會安定、文明進步的“亞洲四小龍”之一。