要到南方去，卻駕著車往北走。比喻行動和目的相反。
《戰國策·魏策四》：“今者臣來，見人於大行，方北面而持其駕。告臣曰：'我欲之楚。'臣曰：'君之楚，將奚為北面？'曰：'吾馬良。'臣曰：'馬雖良，此非楚之路也。'曰：'吾用多。'臣曰：'用雖多，此非楚之路也。'曰：'吾御者善。'此數者愈善，而離楚愈遠耳。今王動欲成霸王，舉欲信於天下。恃王國之大，兵之精銳，而攻邯鄲，以廣地尊名，王之動愈數，而離王愈遠耳。猶至楚而北行也。”
魏王打算攻打邯鄲，季梁趕緊來勸諫說：“我這次來見您時，在大路上碰見一個人，正駕著車向北行進，他給我說：'我要到楚國去。'我說：'楚國在南面，你怎麼反倒向北行進呢？'他說：'我的馬好。'我說：'馬雖然好，但這不是到楚國去的路啊。'他又說：'我費用充足。'我說：'費用雖然充足，但這畢竟不是到楚國去的路啊。'他又說：'我的馬夫駕車技術高。'其實，這幾樣越好，他離楚國就會越遠。現今大王您打算成為諸侯的霸主，想建立信義於天下，如果純粹依靠國家大、武器精良而攻打邯鄲，來擴大自己的地盤、使自己的名聲更加尊貴，那麼您的軍事行動越頻繁，您所想要的名聲、信義等東西也會離您越遠，就像那位想到楚國卻向北走的人一樣。”
背道而馳
如果無視客觀規律，只憑主觀想像，結果必然是南轅北轍。
寧做玉器被打碎，不做陶器得保全。比喻寧願為正義而死，也不願苟全性命。
唐·李百藥《北齊書·元景安傳》：“大丈夫寧可玉碎，不能瓦全。”
元景安是南北朝時期北朝人，本屬北魏皇室的後裔，後在東魏、北齊為官。北魏孝武帝元修本是權臣高歡擁立的皇帝，但是他後來想依靠盤踞關隴一帶的宇文泰消滅高歡，計劃失敗後逃奔長安。從此北魏開始分裂為東魏、西魏。公元534年，高歡在洛陽另立孝靜帝元善見，即為東魏。公元535年，宇文泰殺掉孝武帝，另立文帝元寶炬，是為西魏。東魏和西魏實際分別被高歡、宇文泰控制。高歡死後，兒子高洋代替他控制東魏大權。後來，高洋不甘心只當個丞相，就在公元550年廢掉了元善見，自立為帝，這就是北齊。
北齊建立後，高洋逐步消除北魏、東魏皇室元氏宗族中的異己，以至於當時元氏宗族惶恐不安。元景安從小就性格沉穩，做事幹練、有謀略，而且善於搞好人際關係。元景安看到家族的這種情況，就建議將元姓改為高姓，以躲避災禍，保存家族。但是堂兄元景皓堅決不同意，他說：“豈能拋棄自己的祖宗，而跟著別人姓？大丈夫寧可做玉器被打碎，也不做陶器得保全。”元景安把他的這番話告訴了高洋，高洋就將元景皓抓起來殺掉，把他的家人流放到了彭城。作為獎勵，高洋賞賜元景安姓高。
寧死不屈
委曲求全
寧為玉碎，不為瓦全，無恥苟活，生不如死。
頭髮直豎，頂起帽子。形容憤怒到極點。
《史記·廉頗藺相如列傳》：“相如因持璧卻立，倚柱，怒髮上沖冠。”
戰國時，秦昭王聽說趙惠文王得到了楚國的和氏璧，就派人送信給趙王，表示願意用十五座城池換和氏璧。和氏璧雖然是趙國的國寶，但是秦國勢力強大，趙王和大臣們明知十五城的條件為假，但是又不能不答應，於是將計就計，派遣藺相如帶著和氏璧到秦國談判。藺相如把璧獻給秦王，秦王大喜，但是只管傳給身邊的美人和大臣觀看，並沒有撥付城池的意思。藺相如於是上前說：“其實和氏璧上也有小的瑕疵，請您允許我指給您看。”秦王把璧遞給相如。相如拿到璧，馬上背靠著柱子，當時怒氣使頭髮豎立，都頂起了帽子。相如對秦王說：“您想要這個和氏璧，派人送信給我們趙王。趙王召集大臣商議，大臣們都說：'秦國貪得無厭，倚仗自己勢力強大，用空話來索求寶璧，所許諾的那些用以換璧的城池恐怕根本得不到。'但是我認為，老百姓之間的交往尚且不互相欺騙，何況秦國這樣的大國呢？再說，也不能因為一個璧的緣故而讓強大的秦國不高興。於是，趙王為了尊重大國的威嚴和表示自己的尊敬，才同意派我來奉獻寶璧。現在我來到這裡，您態度傲慢，得到寶璧後竟然傳給身邊的女人，以此戲弄我。我看您並不打算把那些城池交付給趙王，所以我才取回此璧。如果您逼我，我今天就把璧和頭一起撞碎在這根柱子上。”藺相如拿著璧看著柱子，打算把它撞在柱子上。秦王害怕真的弄碎了寶璧，就同意齋戒五天再受璧。藺相如知道秦王終究不會交付城池，就趁機派人悄悄把璧又送回了趙國。
怒氣沖天
半小時後，門被打開，孫增加一個箭步竄進去，怒髮衝冠，舉手要打妻子，可一望妻子淚水滂沱的臉，心軟了。