第20章 閻立本

魏明帝時，起凌雲閣，詔大書家韋誕題榜，字還沒有寫，工人就誤把榜釘上去了，不得已，只好用筐把韋誕吊上半空去寫。榜離地二十五丈，韋誕題完下來，滿頭青絲盡成白髮。所以立下家訓，子孫後代不可習榜書。據傳唐太宗時，與群臣游春苑，看見池中有奇鳥，太宗十分喜愛，讓群臣歌詠，又命速召閻立本（601-673）作畫。閻立本跑得滿頭大汗，俯伏在池邊作畫，面對那些遊池的賓客，很不好意思，因為吟詩作賦在古代是被視作雅事，而繪畫則是賤工所為。他回家後，對兒子說：“我從小就喜歡讀書作文，但卻以善畫受寵，幹僕役之事，真是奇恥大辱，你應該引以為戒，不要學畫了。”話雖這樣說，但他太喜歡繪畫了，終究不能捨去。 閻立本出生在官宦世家，也是藝術世家。他的父親閻毗是隋代的車騎將軍、朝散大夫、將作少監，也是隋代的著名畫家，“當時號為臻絕”。哥哥閻立德，唐太宗貞觀時任將作大匠、工部尚書，也是有名的大畫家，《歷代名畫記》列為上品下。閻立本在高宗顯慶初年代替哥哥為工部尚書，總章元年（668）官拜右相。他是有經濟之才的，但為畫名所掩，雖然貴為宰相，但隨時奉命作畫。當時左相姜恪在對外戰爭中屢建功勳，所以有人借《千字文》中的兩句話說：“左相宣威沙漠，右相馳譽丹青。”認為他非宰相器。

閻立本的畫，尤其是人物畫，無疑是唐初第一，就是在整個繪畫史上，也是數一數二的。正因為此，他雖然官居首輔，卻不斷奉命作畫，有不得已。唐高祖武德九年（626），為表彰秦王李世民的功勞，命寫《秦府十八學士像》，奉命的人是閻立本；唐太宗貞觀十七年（643）圖寫開國功臣二十四人像於凌煙閣，受命圖寫的人是閻立本；異國來朝，詔畫外國圖，奉命的是閻立本；鄠杜間有老虎為患，太宗率千騎獵取，虢王元鳳一箭斃虎，命寫貌以狀其勇，奉命的還是閻立本。 閻立本在當時號稱“丹青神化”，他的畫作《歷代帝王圖》《步輦圖》《職供圖》《蕭翼賺蘭亭圖》等至今尚存，是古代人物畫中的重要作品。