第8章 李斯

公元前221年，秦始皇終於消滅了六國，統一了中國。在莊嚴的廟堂之上，一個中年人正在慷慨陳詞，力主廢除六國文字，統一於標準的小篆，他就是剛剛被任命為大秦丞相的李斯。 李斯是楚國上蔡人，著名思想家荀子的學生、韓非子的師弟。秦始皇同意了李斯的提議，命令他書寫了《倉頡篇》，趙高書寫了《爰歷篇》，胡母敬書寫了《博學篇》，頒行天下，作為大秦文字的定本。 秦始皇統一中國後，曾經多次東巡，並且在泰山、瑯琊、之罘、碣石、會稽、嶧山等六處七次刻石，以歌頌大秦功德。這些刻石，全是李斯一人所書。 李斯是我國歷史上第一個有名字有書跡留下來的著名書法家。他書寫的秦刻石，雖然有的已經毀掉，有的剝蝕嚴重，但從這些殘石和唐、宋以來的拓本看，無不精美絕倫，是小篆中無與倫比的神品，是後人學習小篆必須臨習的最好範本。

李斯不是一個品格高尚的人。他陷害了師兄韓非，追隨趙高迫害太子扶蘇，幫助二世胡亥奪得皇帝位，但在與趙高的爭鬥中失敗。 秦二世二年（公元前208年）七月，李斯被腰斬於咸陽。在去刑場的路上，李斯含淚對他的兒子感嘆說：“我想和你再出上蔡東門，牽黃犬逐狡兔，還有可能嗎？”（見《史記·李斯列傳》）