如果說唐詩是浩瀚無垠的大海，宋詞則是奔流不息的大河，那麼，元曲就是山間琤琤淙淙、曲折蜿蜒的溪流；如果說唐詩是國色天香的牡丹，宋詞是清麗出塵的白荷，那麼，元曲就是漫山遍野的矢車菊。它沒有絲毫的裝腔作勢，而是通通俗俗，平易近人。因為通俗，它曾經受到元代朝野上下乃至山野村夫、販夫走卒的喜愛，成為有元一代最具有代表性的文學藝術體裁之一，而與唐詩、宋詞分庭抗禮，各領風騷。