釋元崇，俗姓王氏，瑯琊臨沂人也。晉丞相始興文獻公子薈之後。自南朝倫廢，世居句容。祖祢已來，非賢即哲。崇幼而孤秀，嶷若斷山。心喻芙蕖，形同玉潔。風塵不雜，立志夷簡。時年十五，奉道辭家。負笈洞天，餐霞臥雲。師範陶、許，精研妙句，獨證微隱。乃恐至理未融，解脫方阻，因歸心釋典，大暢佛乘。三教齊驅，遘心世表。於是聲振吳越，緇素異焉。採訪使潤州刺史齊平陽公，聞其行業，虛佇久之。適會恩制度人，裒充舉首。以開元末年，因從瓦官寺璿禪師，諮受心要，日夜匪懈，無忘請益。璿公乃揣骨千里，駿足可知，因授深法。崇靈臺虛徹，可舍百神，心鑑高懸，塵無私隱。既而聲價光遠，物望所知。金陵諸德，請移所配棲霞寺。春秋逾紀，服勤道務。彝倫有敘，時眾是瞻。
至德初，並謝絕人事，杖錫去郡。歷於上京，遍奉明師。棲心閒境，罕交俗流。遂入終南，經衛藏，至白鹿，上藍田。於輞川，得右丞王公維之別業。鬆生石上，水流松下。王公焚香靜室，與崇相遇，神交中斷。於時天地未泰，豺狼構患。朝賢國寶，或在薖軸。起居蕭舍人昕，與右丞諸公，並碩學雄才，尊儒重道。偶茲一會，抗論彌日。鉤深索隱，襟期許與。王、蕭歎曰：“佛法有人，不宜輕議也矣！”
及言旋河洛，登陟嵩少。懷達磨之旨要，得《華嚴》之會歸。聲價漸高，衣冠羨仰。京師名德，咸請住持。志在無為，翛然不顧。乃放浪人世，追踪道流，考盤靈踪。遂東適吳越天台、四明，清心養素。數年之後，遐想鐘山，飛錫舊居，考以雲房。道俗咸喜，玉反山輝。
大歷五年，刺史南陽樊公，雅好禪寂，及屬縣行春，順風稽首，諮請道要，益加師禮矣。時道俗以為此寺靈勝，遊憩者多。監主護持，須選名德。僉議無以易禪師者。崇頻告辭懇苦，眾咸再三，事不獲已，順受彌縫其間，總二十年。藉四方之財，因道化之力，欒櫨雲構，丹雘日新，蓋存乎無為無所不為者也。功成身退，安禪高頂。前後學徒，詎可勝計。
至大歷十二年，示疾言歸，不加藥餌。八月二日，卒於山院，春秋六十有五。臨終命門人，無令封樹。弟子如泉、澄添等，奉全師教，以其月八日，瘞於攝山之陽。依岩為窟，累石不磨不礱，遵遺誥也。
崇身長六尺，儀表端肅，望之儼然，即之生畏。意密情恕，心和行高。天姿龍象，生此岐嶷。享齡非永，惜哉！弟子等共建豐碑，以紀化跡，樹於寺之門首焉。
（錄自《宋高僧傳》卷十七）