凡在學院以外有用的當代哲學材料，都將構成本書的內容；這內容是按照那材料必定會將自身展現給缺乏思維素養的人的次序加以闡述的。那些用以對付矯揉造作的知性的反對意見與放肆言論的較深論證，那種僅僅是其他實證科學的基礎的內容，以及最後，那類單純屬於廣義教育學的，即屬於慎重考慮和自覺進行的人類教育的東西，將仍然不列入本書的範圍。那些反對意見是樸實無華的知性得不出來的；實證科學則由這種知性讓給專職的學者們去研究，而人類教育就其以人為轉移而言，也由這種知性讓給委任的國民教師們與文職官員們去完成。 因此，本書並不是為職業哲學家寫的，職業哲學家在本書中將不會看到任何東西，它似乎不是已經在同一作者的其他著作裡提出的。對於一般能看懂書的所有讀者來說，本書應當是容易理解的。那些只想用一種略加變更的次序重複早已記得爛熟的說法，並把這種記憶活動視為理解活動的人們，則無疑會認為本書是難以理解的。

本書應當吸引和鼓舞讀者，用力量把讀者從感性世界不斷引到超感性世界；至少作者意識到，著手這一工作，莫不振奮人心。如果說在艱辛完成工作時，人們開頭用以選定目的的那種熱情往往會消失，那麼，在已經完成工作以後，人們則反而會直接處於他們在這件事情上受到不公正對待的危險境地。總之，作者的目的是否達到，這只能由本書對為之而寫的讀者所產生的影響加以判定，而作者在這個問題上是沒有發言權的。 我還應當——當然是對少數人——提醒：書中所說的我，決不是作者；相反地，作者倒希望其讀者能成為這個我，希望讀者不僅能歷史地理解這裡所說的內容，而且在生存的時期，實際上真正能跟他自己對話，反复考慮，得出結論，像作者在書中設想的代表人物那樣下定決心，並依靠自己的工作與思考，純粹從他自身發展出並且在他自身建立起這樣一種思維方式，這種思維方式的單純概念本書已向他提供。