第二十三天如何成長
神要我們在各方面長進......像基督一樣。
(以弗所書四章15節上，Msg)
我們就不再是小孩子了。
(從弗所書四章14節上，現代中文譯本)
神要你長大。
天父的目標是要你日臻成熟，並且發展出耶穌基督的特質。可悲的是，幾百萬的基督徒只年事漸長卻沒有長大，靈性永遠滯留在裹著尿布、穿著娃娃鞋的嬰幼期，原因是他們根本無意成長。
靈命不會自動成長，需要刻意致力去達到。你必須想要成長、決心成長、努力成長，並堅持不斷地成長。作門徒是追求更像基督的過程，總是始於一個決定。耶穌呼召我們，讓我們回應：「耶穌對他說：「來作我的門徒。」馬大就起來跟從了他。 」
當第一批門徒選擇跟隨耶穌時，他們並不完全明白這個決定的含意，他們只是回應耶穌的邀請。這就是開始所需要的：決定作主的門徒。
再沒有任何事比你所做的委身選擇更能影響你的一生。你的委身選擇可以建造你，也可以毀掉你；但無論如何，他會界定你。告訴我你委身何事，我就可以告訴你二十年後你會是怎樣的人；我們委身於什麼，就成為什麼人。
就在委身這一點上，大部分的人錯失了神給他們的人生目的。許多人害怕對任何事委身，便隨波逐流過一生。有些人在面對各種矛盾的價值觀時，採取不置可否的態度，以致挫折重重，庸碌一生。另有人全然委身於屬世的目標，追求財富與名聲，結果換來失望與苦澀。每一個抉擇都有永恆的後果，因此你最好作出明智的抉擇。彼得就曾這樣警告：「既然我們周遭的一切都將銷融，你們就應當知道該怎樣虔誠聖潔地過日子。」
神的責任和你的責任
像基督那樣地作決定，並倚靠他的靈來幫助你成就那些決定，其結果就是像基督了。你一旦決定認真地學像基督，就必須開始以嶄新的方式來行事。你必須放棄一些舊習性，培養一些新的習慣，並且要刻意改變你的思考模式。你可以確定聖靈必會在這些改變中幫助你。聖經說：「繼續不斷恐懼戰兢地做出(work out)你們的救恩，因為你們立志行事都是神在你們心裡運行(work in)，為要成就他的美意。」
這段經文說明靈命成長的兩方面：「做出」與「運行」，「做出」是你的責任，「運行」則是神的角色。靈命成長是你和聖靈之間的合作，神的靈不只與我們同在，更與我們同工。
這段寫給信徒的經文不是關乎如何得救，而是如何成長。它沒有說你要「賺取」救恩，因為耶穌已經成就一切，你無法再做什麼了。當你「鍛鏈」身體(physical workout)時，你是以運動來培養你的體魄，而不是去得到一個身體。當你要「做出」一幅拼圖時，你已經擁有所有小拼塊，你只需把它們拼湊起來。農夫「耕作」土地，不是種得土地，乃是在既有的土地上開墾而已。神已經給你新的生命，你的責任是「戰戰兢兢」地努力操練，也就是認真看待你靈命的成長！人若輕看自己靈命的成長，即表示他們不了解其永恆的含意(參看第四天及第五天)。
更換你的自動導航器
要改變你的人生，首先要改變思想的方式。你所做的每一件事情背後都有一份思想；每一個行為都受一份信仰所驅使，每一個行動都由某種心態來帶動。遠在心理學家發現這些定律之前，神早已這樣說：「所思所想要謹慎，因為生命是由思想塑造的。」
想像你乘坐一艘快艇在湖中飛馳，快艇以自動導航器操作，正朝東方前進；倘若你決定要改向西行，有兩個方法：一是緊握舵盤，竭力扭轉，迫使快艇反向而行。憑著你的意志力，你可能戰勝自動導航器，但你會感覺到持續的阻力，你的手臂最後會因壓力而疲乏，你會鬆手放開舵盤，快艇便立刻再被自動導航器操縱，恢復向東行進。
當你嘗試以意志力改變你的人生時就如同這樣，你說：「我要強迫自己少吃......多運動，......不再散漫和遲到。」的確，意志力可以帶來短期的改變，但因為你沒有先處理問題的根源，結果反而引起內在持續的壓力。這樣的改變來得不自然，你很快就會放棄，不再節食，不再運動，不久便一切又恢復原狀。
其實要改變方向，有一個更好、更容易的方法：更換你的自動導航器一你的思考模式。聖經說：「讓神改變你們思想的方式，改造你們成為新人。」你靈命成長的第一步，就是改變你的想法。改變總是由心思開始，你的思想方式決定你的感覺；你的感覺則影響你的行為。保羅說：「你們的思想與態度必須有一個屬靈的更新。」
要像基督，必得培育如同基督的心思。新約聖經稱這種心理的改變為悔改，希臘文直譯的意思為「改變你的心意」。每一次當你改變自己的想法，而代之以神的想法，無論是對自己、對罪惡、對神、對人、對生命、對將來、對一切其他事物，你是在悔改，你已經換上了基督的眼光和看法。
我們受命要「以基督耶穌的方式來思想」。這可以分為兩部分：第一部分是停止不成熟，即自私自利的想法。聖經說：「思想上不再做小孩子。然而，在惡事上要作嬰孩，在思想上總要作大人。」嬰孩的本性是全然自私的，他們只想到自己和自己的需要，他們無力付出，只能接受；這是不成熟的想法。可惜很多人只停留在這種思想中。聖經說自私的想法是罪惡的根源：「依從罪惡本性而活的人，只思想那些滿足自己罪欲的事。」
第二部分是開始成熟地思想，就是把焦點從自己轉移到別人身上。在論及真愛的偉大篇章裡，保羅總結出為人設想是成熟的標記：「我作孩子的時候，話語像孩子，心思像孩子，意念像孩子，既成了人，就把孩子的事丟棄了。」
今天許多人以為屬靈成熟度乃根據你對聖經和教義的知識多寡而定。知識是衡量靈命成熟的準則之一，但卻非全部。基督徒的生命遠不僅止於教義與信念，還包括行為與品格。我們的行為應當與我們的教義相符，我們的信仰必須有像基督的行為來支持。
基督信仰不是一個宗教，也不是一種哲理；乃是一份關係，一種生活型態。這種生活型態的核心是像耶穌一樣地為別人設想，而不是為自己著想。聖經說：「我們應當為別人的好處想，藉著行別人所喜悅的事來幫助他們。即使是基督也不求自己的喜悅。」
為別人設想是基督徒品格的中心，也是靈命成長的最佳表徵。這個作法看似反常、不合文化、稀有少見、也是難行的；可幸的是我們並非無助：「神已經賜下他的靈給我們，因此我們所想的就與世人所想的不一樣。」在以後幾章，我們會探討聖靈使用來幫助我們成長的工具。