第二十二天被造是為了像基督
神從最起初就計劃了他所要做的一切，
神定意要塑造那些愛他的人，
使他們的生命與他的兒子有相同的特質。
我們從他看到我們的生命的本質與原念。
(羅馬書八章29節，Msg)
從神兒子的身上，我們可以看到神創造萬物的本意。
(歌羅西書一章15節，Msg)
神創造你，要你像基督。
從最起初，神的計劃就是使你像他的兒子耶穌。這是你的天命，也是你人生的第三個目的。神在創造之初便宣告了這個計劃：「上帝說：「我們要照著自己的形像，自己的樣式造人。」」
在所有受造之物中，只有人類是照「神的形像」而造的，這是極大的特權與尊嚴。我們不完全理解神此話的意思，但我們確知其中幾點：如同神，我們是靈裡一我們地上的身體會死，但我們的靈卻是不朽的；如同神，我們是智性的一我們能思想、理論、解決問題；如同神，我們彼此相關一我們能付出愛，也能接受愛；如同神，我們有道德意識一我們能分辨善惡，因此我們必須向神負責。
聖經說所有的人，不只是信徒，都有部分神的形像，這就是為什麼謀殺與墮胎是不對的原因。但是這個形像已經因為罪的緣故而被損害扭曲了，因此，神差遣耶穌到世上來，使我們已經失落的形像能恢復完整。
究竟神完整的形像和样式是什麼樣子？正像耶穌基督！聖經說耶穌是「神本體的真像」，是「不可見的神的可見的形像．」是「神本質的表徵」。
「有其父必有其子」，這句話經常用來形容家人容貌相似。當別人說我的兒女像我，這就令我高興。同樣，神也要他的兒女能像他的形像與樣式。聖經說：「你們......被造為了像神，有真實的公義與聖潔。」
但我要直接明白地講：你絕對不能成為神，或甚至是一個神。這種狂妄自大的謊言是撒但最古老的試探伎倆。撒但向亞當和夏娃保證，若順從他的指示去做，「你們便如神」。今天，許多宗教以及新紀元哲學依然推銷這老掉牙的謊言，要我們相信自己是神聖的，可以成為神。
每當我們想要控制環境、未來、周遭的人時，這種想要作神的慾念就會出現。然而，我們身為受造之物，絕對不可能成為創造者。神不要我們成為神，神要我們敬虔像神——有他的價值觀、態度與品格。聖經說：「過一個全新的生活方式——一個屬神樣式的生活，一個從裡一直到外在行為都更新的生命，正如神已經確切將他的品格重新塑造在你裡面一般。」
神為你所訂的人生終極目標不是安逸享樂，而是品格的塑造。
他要你的靈命不斷成長，成為像基督。 「像基督」不表示失去自己的個性，成為毫無個性的「複製人」。神造你是如此特別，他必不願破壞他的創造。像基督乃是品格不斷蛻變更新，而不是個性改變。
神要你培育出的品格，就記載在耶穌的山上寶訓、聖靈所結的果子、保羅那偉大的愛的篇章，以及彼得所列有果效結果子的生命的特點。每當你忘記品格是神給你的人生目的時，你就會不滿你的境遇，甚至質疑神說：「為什麼這事會發生在我身上？為什麼我遭遇這麼大的難關？有一個答案是人生本來就是艱苦的！因為苦難能幫助我們成長。記得，此乃人間，而非天堂。
很多基督徒誤解耶穌應許的「豐盛的生命」為健康無恙、生活舒適、常常快樂、夢想成真、藉著信心與禱告，困難立刻解決。換句話說，他們期待基督徒的生活輕省容易，他們期待地上如天堂。
這種自以為是的見解，把神當作隨時隨地滿足個人私慾、聽候使喚的阿拉丁神燈。但神不是你的奴僕。假如你掉入這種思想的泥沼，以為人生是輕鬆容易的，就會因幻想破滅而大受打擊，甚至活在拒絕現實當中。
絕不要忘了生命的中心不是你自己！你乃是為神的目的而存在，不要本末倒置了。既然神已經為你在永恆裡預備了真實的一切，他怎麼會將天堂供應在地上呢？神給我們在世上的時間，是用來建造增強我們的品格，準備過天堂的生活。
聖靈在你裡面動工
在你裡面製造像基督的品格是聖靈的工作。聖經說：「主的靈在我們裡面動工，使我們愈來愈像他，並反映他的榮光。」這個改變我們更像基督的過程叫做「成聖」，也是人生的第三個目的。
你不可能憑個人的力量複製基督的品格。新年新願望，堅決的意誌或百般的好意都沒用。惟有聖靈才有能按照神的心意去改變我們的生命。聖經說：「神在你裡面工作，賞賜你順服他的意願，以及行出他所喜悅的事的能力。」
提到「聖靈的能力」，許多人就聯想到神蹟奇事或激情場面。其實大部分的時候，聖靈的能力往往是安靜，默默地釋放在你生命裡，你甚至沒有察覺或感覺到。他常常以「微小的聲音」來提醒我們。
像基督的品格，不是由「模仿」而來，而是由「內住」而來。我們允許基督藉著我們而活出來：「這就是秘訣：「基督住在你們裡面。」」此事怎麼發生？在於我們的選擇；我們選擇在各種情境做對的事，並信靠神的靈能給我們能力、愛心、信心和智慧去完成使命。由於聖靈住在我們心裡，只要我們求問他，他就會把這一切賜給我們。
我們必須與聖靈同工
整本聖經不斷地提到一個重要的真理，就是當你踏出信心的一步，聖靈就會「立刻」施展大能。當約書亞面對無法克服的障礙時，約旦河漲溢的水，在領袖們憑信心順服、把腳踏進急流之後，就立刻分開。順服是開啟神能力之門的鑰匙。
神等候你先行動，不要等到感到有信心或有能力時。在你的軟弱當中邁步向前，儘管你有恐懼與種種感受，仍然採取行動做該做的事，這就是與聖靈同工的方法，也是培育品格的方法。
聖經用種子、房屋及孩子成長來比喻靈命的成長。每個比喻都強調主動參與的重要性：種子需要栽種與澆灌、房屋必須被建造、孩子需要飲食與運動才能成長。
得救雖不是由於我們努力，但靈命成長卻與努力有莫大關係。新約聖經至少八次要我們「盡所有的努力」使我們成長像基督。你不能只是坐等事情自動發生。
保羅在以弗所書四章22-24節，說明成為像基督我們有三個責任。首先，我們必須選擇放棄以往的行為模式。 「每一樣......與舊的生活方式有關的都要屏除，它們全都是腐壞的！」
第二，我們必須改變思想方式。 「讓聖靈改變你們的思想方式」。聖經說，我們因心意更新而「改變」。希臘文的「蛻變」(transFormed)是「變形、變質(metrmorphosis)，(這個字使用在羅馬書十二章2節與哥林多後書三章18節)。今天，蛻變是形容毛蟲轉成蝴蝶的奇妙「改變」過程。當我們容許神引導我們的思想，發生在我們的屬靈上的改變就像一幅美麗的圖畫一般：我們從裡到外被改變，變得更美麗，也能自由翱翔到更高之處。
第三，我們必須藉著培養新而敬虔的習慣來「穿上」基督的品格。你的品格根本就是你習慣的總和，是你因著習慣產生的行動。聖經說：「並且穿上新人，這新人是照著神的形家造的，有真理的仁義和聖潔。」
神用他的話語、百姓和景況塑造我們
這三樣全都不可少。神的話語是我們成長所需的真理，神的百姓是我們成長的所需的扶持，景況是學習像基督所需的環境。你若讀聖經又實行聖經的教導，與其他信徒經常聯繫，遇到困難時學習信靠神，我敢保證你會愈來愈像耶穌。在以下幾章，我們將逐一討論這些成長的要素。
很多人以為讀聖經和禱告靈命就會成長：但是人生中某些事情，光靠讀聖經和禱告是永不能改變的。神使用人，他往往藉著人而非藉神蹟來工作，因為他要我們互相倚靠，親密相交；他要我們一起成長。
許多宗教中，被視為靈性最臻成熟的聖人，是那些離群索居，與世人隔絕，孤身住在山頂神廟裡的人。這實在是一個很大的誤解。成熟的靈命不是一個人獨力追求就能達到的！與人隔絕無法成長像基督。你必須處在人群當中與人相交往，投入教會，加人群體。為什麼呢？因為真正的靈命成熟是學像耶穌那樣地去愛。與他人毫無接觸，無法學習像耶穌。請記得，一切都是關乎愛，愛神及愛人。
成為像基督是長期而緩慢的成長過程
靈命成熟不是一蹴可及，也不是自動達到的；而是窮你一生，循序漸進的發展過程。保羅說：「直等到我們眾人......長大成人，滿有基督長成的身量。」
你是一件半成品，培育像耶穌品格的屬靈蛻變需要花費你畢生的時間，即使如此，有些人在此生都未必能完成，只有等到你進天堂或耶穌再來時才能結束了。在那時，你品格上未完成的工作將做個總結。聖經說，當我們見到完全的基督時，我們將會成為完全地像他： 「我們甚至無法想像當基督再來時我們會是什麼樣子，但是我們確知當他來時我們會像他，因為會見到他真正的樣子。」
基督徒生活中有許多困惑都因輕怱了一個簡單的真理，那就是神對於建立你的品格較諸任何其他一切都有興趣。當神對某些特別事件保持沉默時我們便擔憂，比如：「我該選擇哪一個職業？」事實是，許多不同的職業都有可能是神對你人生的旨意：但他最關心的是，無論你做什麼，你以像基督的樣式來做。
神關心你這個人遠勝於你做的事。因為我們是人(human beings)，不是事(human doings)。神看重你的品格遠超過你的工作，因為你將帶著品格，而非工作進入永恆。
聖經警告說：「不要不加思索就調整自己去順應所處的文化，反要專注在神身上，你就會從裡到外被改變......神要從你裡面帶出那上好的，在你裡面栽培出成熟的特質來，不像你周遭的文化，總是拉扯你落入不成熟的層次裡。」你必須作反潮流的決定，專心學像基督。否則你的同儕、父母、同事及文化的壓力，會把你塑造成他們的模樣。
可悲的是，許多暢銷的基督教書籍都反映出，今日很多信徒已放棄為主偉大的使命而活，他們只追求個人成就與情緒安寧。這是自我陶醉，不是門徒訓練。主耶穌死在十架上，不是為了讓我們過舒適、暢順的生活。它有更深遠的目的，他要我們在進入天堂之前，能更像他。這是我們極大的特權，我們的當務之急，也是我們的終極目標。