第38章 個性的以利亞

以上是公元前九世紀上半個世紀猶太王國的歷史。在以色列，情況就大大不同了。 在那個可憐的國家，一切都給毀掉了。 耶洗別建立了名副其實的宗教法庭，凡是拒絕信奉太陽神的都處以死刑或流放。似乎誰都無法制止這種強迫整個民族改變信仰的做法。 但是像往常一樣，在需要的時刻，民族的良知發出了聲音。 先知以利亞站了出來，使人民免於墮落。 我們對這位傑出人物的早年生活知道得很少。他有可能是加利利人(這是很多先知的故鄉)。他在約旦河東岸的基列的荒野上度過了青年時代的大部分時間，四周的環境影響了他的生活。他基本上是個思想老派的人。他不需理由、決不討論、毫無疑問地信仰耶和華為他的主人。 他推崇沙漠的簡樸、艱辛的生活，城市的輕鬆舒適的生活引不起他的興趣。的確，他厭惡一切城市。他認為，城市是奢華和對宗教不忠的溫床。城市容忍，甚至歡迎從腓尼基、埃及和尼尼微來的各種異教的神。城市是異教的庇護地，它應該把它的大部分居民一起從這個世界掃除乾淨。

而亞哈和耶洗別則認為，先知以利亞是個極其危險的人物。 他對所信奉的事業的正義性，有無上的信心。 他像獅子一樣勇敢。 他毫無世俗的野心。 他鄙視個人的財產。 他僅有的服飾是一件用駱駝毛皮製作的粗衣。 他吃的是人家的施捨。 在需要的時候，(人們相互傳告)烏鴉也會餵養他。 簡短地說，他是無法傷害的，因為他對這個世界毫不留戀，而死，對於一個把全身心都獻給上帝的人是毫無意義的。 這位導師給他同時代的人留下深刻印象。 以利亞一生勞碌，他的表現極富戲劇性。他會突然出現在一個遙遠城市的市場上，發出預言式的警告。人們還沒有從驚訝中清醒過來，先知毫無踪影了。 過了幾天，他又出現在另一個地方，再一次神秘而來，神秘而去。

於是人們相信他具有某種神奇的力量，可以隨意隱身。 自古以來，人們就喜歡誇大英雄人物的能力。隨著時間的推移，以利亞變成一個偉大的魔術師式的人物。他的智慧的言詞被人遺忘，但他的奇蹟仍在流傳。他死後過了幾百年，猶太的母親們仍然常給孩子講一個可以使自然法則改變的神奇人物，他用手一指河水不流。能使一口袋穀物變成十二口袋，能不止一次治愈病人，還能起死回生。 這個了不起的人，為他的同代人所敬畏，現在成了他那個時代偉大宗教戲劇中的主角之一。 先知像一道閃電一樣出其不意地來到亞哈面前。他剛剛向太陽神做出許願。他將要聽到對此的懲罰。 以利亞說：“旱災將會降臨這個國家，還會有飢荒，也會有瘟疫，因為耶和華不能容忍犯崇拜偶像的罪行。”

亞哈的士兵抓不到他，因為他忽然消失了。他已經飛過以色列的高原，回到他喜愛的沙漠。在基立溪的深谷岸旁，有一簡陋的茅屋。他在那裡一直呆到夏天，等到飲水缺乏的時候再尋找新的住處。他從東到西飛越這個國家，到達地中海岸邊的撒勒法，此地歸腓尼基城市推羅管轄。 以利亞作為奇蹟製造者，名聲也隨他傳到了異教徒當中，我們聽到人們傳說他如何拯救房東的兒子，又如何使那位誠實的女人有充足的油和麵度過飢荒。 但是以利亞以為臣民們的困苦會使邪惡的國王恢復理智，他錯了。相反，耶洗別被這個全國性的災難激怒了，她加緊迫害耶和華的信徒。幾個忠實的老祭司活了下來，這是因為亞哈的宮廷總管俄巴底的庇護。俄巴底是個好人，他把他們藏在宮裡。在他們也要被殺害之前，耶和華決定救他們。

他命令以利亞回以色列去見國王。 當然，以利亞知道只要一進入以色列國境，他就有生命危險。 他在宮廷外面等著俄巴底(他正為國王的馬群尋找牧場)。他請這位好人轉告亞哈，耶和華的使者要正式訪問他。 國王與先知再度會晤。