第2章 聖經的傳奇經歷

《舊約》和《新約》是如何寫成的，許多世紀以來這部聖書有哪些傳奇經歷？ 金字塔已有一千年的歷史了。 巴比倫和尼尼微已成為龐大帝國的中心。 廣闊的尼羅河流域、底格里斯河流域、幼發拉底河流域，到處充滿了忙碌的人群。而此時，一個生活在沙漠中的小小部落，由於某些原因，決定離開他們在阿拉伯沙漠的家園，北上去尋找更適合生存的、更肥沃的土地。 這些遷徙者就是後來的猶太人。 幾個世紀以後，他們為人類提供了一部最重要的著作——《聖經》。 又過了一些時候，他們中的一位女子生育了人類最偉大、最仁慈的導師。 但不幸的是，我們對這個陌生民族的來歷一無所知，既不知先前他們是什麼人，也不知他們從何而來，而且，雖然他們在人類歷史上起過偉大的作用，後來卻離開了歷史舞台，流落到世界各地。

所以，在這一章中，我們的故事總的來說有些含糊，細節也許並不真實。 不過，考古學家們在巴勒斯坦的土地上不停地挖掘著，隨著時間的消逝，他們學到的東西越來越多。 我將根據我手邊的資料，為你們做盡可能真實的敘述。 在亞洲的西部有兩條大河，它們源於高山，流入波斯灣。居住在大河岸邊的人們過著舒適、安逸、懶散的生活。無論是北方寒冷山區的居民，還是南方酷熱沙漠中的居民都試圖在底格里斯河與幼發拉底河流域找到一塊安身之地。他們一發現更肥沃的土地，就會毫不猶豫地舉家遷移。 他們不停地打仗，互相征服，一個文明的廢墟上出現另一個文明。他們建立了巴比倫、尼尼微那樣的大城市。四千多年前，這一地區變成了真正的人間樂園，令各地的居民羨慕不已。

但當你看地圖時，你會在旁邊找到另外的一個強國，數以百萬計身材矮小的農民在田野里辛勤地勞動著。他們居住在尼羅河兩岸，他們的國家名字叫埃及。這個國家與巴比倫、亞述之間被一個狹長的地帶隔開。埃及需要的許多物品來自遙遠的、肥沃的平原各國；而巴比倫和亞述人也有許多物品來自埃及。所以，兩邊的國家在那個狹長的地帶開闢了通商大道，進行商貿往來。 今天，那個地區我們稱作敘利亞，古時候則有許多不同的名稱。它由低矮的丘陵和開闊的山谷組成，草木稀疏，土地貧瘠。只有幾片小小的湖泊和溪水為這片山石裸露的單調景象增添幾分生氣。 從很古老的時候起，通商大道經過的地區，就居住著從阿拉伯沙漠遷來的不同部落。他們同屬閃族人，有同樣的語言，信奉相同的神。他們不停地爭鬥、戰爭、講和、再爭鬥，打打停停，停停打打。一有機會便偷襲對方的城市、搶奪對方的妻子和牲畜。和一般的游牧部落一樣，他們把暴力和利劍當做最高的權威。

他們含含糊糊地承認埃及國王或者巴比倫或亞述國王對他們有統治權，當這些大國的稅務官帶著軍隊從大道上走來的時候，正在爭吵的牧人們就會變得十分恭順，深深鞠躬以示自己是孟菲斯法老或阿卡德國王的溫順僕人。但等到官員一走，部落戰爭的生活又繼續展開。 對這些爭鬥，不必看得太認真，這是古代人能享受到的惟一的戶外運動。況且這些爭鬥往往損傷不大，而年輕人卻可以使他們的身手更為敏捷。 在人類歷史上起重要作用的猶太人，就是從這樣一個爭鬥不休，四處漂泊並試圖在通商大道上站穩腳跟的小部落開始的。當然，我們對其歷史起源幾乎一無所知。不少學者做了一些令人信服的猜測，但貌似可信的猜測並不能代替事實，無法填補歷史的空白。有的人說猶太人來自波斯灣的一個叫烏爾的地方，這也許是對的，也可能是錯的。與其告訴你們這些靠不住的猜測，不如只講幾件歷史學家確認的事實。

猶太人的祖先很有可能居住在阿拉伯沙漠。後來他們離開沙漠，進入西亞的肥沃平原，確切的時間我們無從知道。我們只知道他們漂泊了許多世紀，一直想擁有一塊自己的土地。我們還知道，在某一時期猶太人穿越了西奈山的沙漠地帶，進入埃及住了一段時間。 不過，從那時開始，埃及人和亞述人的文獻開始出現對《舊約》所涉及事件的記載，我們得以對這些事件有所了解。 接下來的故事，就是大家熟悉的了——猶太人如何離開埃及，如何艱苦跋涉，如何成為一個強大的部落——這個部落又如何占領了通商大道上一個叫巴勒斯坦的土地，建立了一個國家——這個國家又如何為獨立戰鬥了幾個世紀，直到被馬其頓國王亞歷山大征服，再往後又成為羅馬帝國一個小省的一小部分。