他的良心？ ……顯然，“良心”這個概念（我們現在看到的是它的最高的，近乎驚人的形式）已經經歷了一個漫長的歷史和形式轉換過程。如前所述，能夠為自己稱道，能夠驕傲地肯定自己——這是一種成熟的果實，但也是近期的果實——這果實要酸澀地在樹上掛懸多久啊！可是還有更長的時間根本看不到這種果實的影子！ ——沒有人能夠許諾它的出現，儘管樹木已經具備了一切適應這種果實生長的條件！ “人這種動物的記憶是怎麼出現的？這半是愚鈍、半是輕率的片刻理解力，這積極主動的健忘到底是怎麼被打上記憶的烙印，一直保留到今天的？……”可以想見，這個古老的難題無法只靠溫文爾雅的回答和手段得到解決；也許在人的整個史前時期根本不存在比人的記憶術更為陰森可怖的東西了。 “人烙刻了某種東西，使之停留在記憶裡：只有不斷引起疼痛的東西才不會被忘記。”——這是人類心理學的一個最古老（可惜也是最持久）的原理。有人還想說，在這個世上，只要哪以還有莊重、嚴厲、機密，只要哪裡的人和民眾還生活在暗淡的陰影中，曾經一度被普遍地許諾、擔保、讚譽的那種恐怖的殘餘就會繼續起作用：過去，那最漫長、最深沉、最嚴酷的過去，每當我們變得嚴厲”起來的時候，它就會對我們大喝一聲，從我們心底噴湧而出；每當人們認為有必要留下記憶的時候，就會發生流血、酷刑和犧牲；那最恐怖的犧牲和祭品（諸如犧牲頭生子），那最可怕的截肢（例如閹割），那些所有宗教禮儀中最殘酷的儀式（所有的宗教歸根結底都是殘酷的體系），——所有這一切都起源於那個本能，它揭示了疼痛是維持記憶力的最強有力的手段。從某種意義上講，這裡還應當算上全部禁慾主義行為：有些思想需要延續不斷，無所不在，難以忘卻，需要被“固定”下來，通過這些“固定思想”，以及禁慾程序和生活方式，給整個神經和思想系統催眠，目的是為了把這些思想從和其它思想的競爭中解脫出來，使其變成“難以忘卻”的。人類的“記憶力”越差，他們的習俗就越是可怕。嚴酷的懲罰條例特別為我們提供了一個標準，可以用來衡量他們花費了多少努力以克服健忘，並且在現代為眼下這些情感和慾念的奴隸們保留一些適用於社會共同生活的原始要求。我們這些德國人當然不會把我們自己看成是一個特別殘酷和鐵石心腸的民族，更不會看成是一個特別放蕩不羈和得過且過的民族；可是只要看看我們古老的懲罰條例就不難發現，造就一個“思想家的民族”需要進行何等的努力（我們要說，在歐洲人民中至今還可以找到最多的信任、嚴厲、乏味和求實精神，這些特性使得我們能夠培養出各式各樣的歐洲官人）。為了控制他們的暴民本能和野蠻粗俗，這些德國人用了可怖的方法維持記憶。想想古老的德國刑罰，比如石刑（據說是用石磨盤咂罪人的頭）、車磔（這是懲罰術王國中德國天才的原始發明和專長！）、釘木刺、“四馬分屍”、油煎或酒煮（十四世紀和十五世紀還在用此刑）、廣泛使用的剝皮（“刀切皮”）、胸前割肉，還有給罪犯塗上蜂蜜，放在太陽下曝曬，讓蚊蠅呆咬。借助著這些刑罰人們終於記住了五、六個“我不要”，人們就此許下諾言，以便能夠享受社團生活的好處——確實！借助於這種記憶，人們終於達到了“理性”！——啊！理性，嚴厲，控制感情，所有這些意味著深思熟慮的暗淡的東西，所有這些人類的特權和珍品，它們的代價有多高啊！在這些“好東西”背後有多少血和恐怖啊！