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第23章 《耶利米書》

聖經故事 玛丽·巴切勒 3472 2018-03-20
《耶利米書》 耶利米的預言猶大王約西亞在位十三年,直到他的兩個兒子約雅敬和西底家分別先後為王期間,便雅憫地的亞拿突城的祭司那利米,多次得耶和華默示。他是當時的先知。上帝在他未生出母腹時,便分別他為聖,並派遣他作列國的先知。 耶利米在夢中看見一口燒開的鍋,從北傾倒,此前又見有一棵杏樹。上帝告訴他,猶太人將有災難從北方臨到他們。北方列國的眾族將興起大軍,圍困耶路撒冷城,同時攻擊一切猶大的城邑。 耶利米於是受遣到人民中去宣告神的曉諭,讓他們不要驚慌,儘管遭受攻擊,異族人並不能勝他們。但他們應該反省自己的罪惡,因為他們已經負恩背主,他們所受的災禍完全是多行罪惡所招致的。 上帝通過耶利米說,以色列入違背了上帝之道,它奸詐的妹妹也行淫背道,她就是猶大。而猶大的罪惡勝過了以色列。儘管如此,上帝仍期待它們悔罪歸誠,這樣才不致被拋棄。

但是猶大一族愚頑不冥,毫不悔過,上帝決定使它承受所有災禍。耶利米哀切地替百姓向主禱告:"主啊!我曉得人的道路不由自己,行路的人,也不能定自己的腳步。耶和華,求你從寬懲治我,不要在你的怒中懲治我,恐怕使我歸於無有。" 上帝告訴耶利米不用為百姓祈禱,不用為他們呼告,在他們遭難向神哀求的時候,上帝必不應允。 耶利米自己也預言了猶太人對他的謀害,他們會將他從活人之地剪除,使他的名不再被紀念。上帝也對耶利米說,連他的兄弟和父家都會用奸詐對待他。 上帝要那利米去對君王和太后們說,只有自卑才能免禍,"因你們的頭巾,也就是你們的華冠,已經脫落了。南方的城,盡都關閉,無人開放。猶大全被擄掠,且擄掠盡淨。"

上帝再次拒絕耶利米的哀禱,表示"雖有摩西和撒母耳站在我面前代求,我的心也不顧惜這百姓,你將他們從我眼前趕出,叫他們去罷。你告訴他們,耶和華如此說:定為死亡的,必至死亡;定為刀殺的,必交刀殺:定為飢荒的,必遭飢荒;定為擄掠的,必被擄掠。我命定四樣害他們,就是刀劍殺戮、狗類撕裂、空中的飛鳥和地上的野獸吞吃毀滅。又必使他們在天下萬國中拋來拋去,都因為猶大王希西家的兒子瑪拿西在耶路撒冷所行的事。" 耶利米為了警誡耶路撒冷的猶太人,便在城中宣布了耶和華要降災給他們的預言,他按上帝的囑咐,以窯工的陶瓶為喻,說明耶路撒冷的興盛和覆滅都是主的意旨。 殊不知,耶利米的預言觸怒了聖殿的總管巴施戶珥,他先是毒打先知,然後給他戴枷,下在牢裡。第二天,才將先知給釋放了。

耶利米對他說:"上帝並不稱你為已施戶珥,他稱你為瑪歌珥米撒畢(意思是四面驚嚇)。耶和華說,他要使你自覺驚恐,你又要使你的親朋驚恐。他們必倒在敵人的刀下,你也必親眼看見。他必將猶太人交到巴比倫王的手中,那王要將他們擄去,也要將他們殺戮。上帝也要將城中的一切貨財和勞碌得來的一切珍主,及猶大君王所有的寶物,都交在他們仇敵手中。仇敵要當作掠物帶到已比倫去。你這巴施戶珥和一切住在你家中的人,都必被擄去,你和你的眾朋友,就是你向他們說假預言的,都必到巴比倫去,要死在那裡,葬在那裡。" 耶利米的話無人認真聽取,人們認為他是瘋子,對他譏辱嘲笑,連他往昔的朋友,也窺探他,使他跌倒。他們以他為耶路撒冷的敵人,在他身上報仇。孤獨之中的先知,悲憤之際,甚至發出了詛咒自己生日的哀怨。

耶利米的預言最終傳到了猶大王的官中,西底家因為遭受巴比倫軍隊的攻擊,便請巴施戶珥和祭司西番雅將耶利米找來。要讓他去求問耶和華,解救耶路撒冷。 耶利米讓這二人轉告西底家王,說上帝已經宣布,要讓該王手中的兵器,也就是在城外與巴比倫王和圍困的迦勒底人打仗的兵器,翻轉過來聚集在城中,攻擊猶太人自己。城中要有大瘟疫、大饑荒,那僥倖存活的又要淪為巴比倫王的俘虜。他必用刀擊殺他們,不顧惜、不可憐、不憐憫。 面對生命的路和死亡的路,耶利米勸猶太人出城投降圍困的迦勒底人。至於猶大王家,他們既因自己的惡行而受罰,便唯有改惡歸正一條路。 耶利米預言,約西亞王的兒子沙龍,就是《列王記下》中稱為約哈斯的,雖繼為猶大王,但必被擄去,死在異鄉,不能歸家;約西亞的另一個兒子,約雅敬王因為貪婪不義,不能見容於他的兄妹和臣民,他必要死去,且象埋驢子一樣,扔在耶路撒冷城門外,而且他要上黎巴嫩哀號,在巴珊揚聲哭泣,為了他一切所有的全都毀滅乾淨。而約雅敬的兒子哥尼雅雖也登基,卻注定要被交到尋索他命的、他所懼怕的人之手,那就是巴比倫之王尼布甲尼撒和迦勒底人。他和他的生母將死在巴比倫。他的後裔之中,無一人能得亨通,無人能坐在大衛的寶座上治理猶大。但耶和華是仁慈的,他將從大衛後人中興起一個公義的苗裔,使他掌王權而救猶大。主也必使以色列安居。

總而言之,由於猶太人沒有聽從萬軍之耶和華的命,他必召北方眾族和巴比倫的尼布甲尼撒王來攻擊它。猶大地的居民和周圍一切國民將會盡行滅絕,那裡將令人驚駭,並將永久荒涼。主要使歡喜和快樂的聲音、新郎和新娘的聲音、推磨的聲音和燈的亮光,從他們中間止息,這全地必然荒涼,令人驚駭。這國民要服事巴比倫王七十年。 耶利米說預言話音剛落,祭司和偽先知,還有民眾都上來抓住他,他們說:"你必要死!你何以敢偽託耶和華的名,竟說這聖殿,這偉大的城成為荒涼之場!" 猶大的首領也從王宮來到聖殿,坐在耶和華殿的門口判斷。祭司對王說,應該處死那利米,因為他竟敢以預言詛咒這座城市。耶利米為自己辯護說:"我說的,你們聽見了麼?你們若改正行動,聽從耶和華的話,那他必後悔,不將災禍降與你們。至於我,現在你們手中,你們眼看什麼是善,什麼是正,你們就那樣處置我吧。但你們要確實知道,若把我治死,就使無辜人的血歸要"你們和這城併其中的居民了。因為我是耶和華差遣來將這一切傳達給你們的。 "

於是猶大地的首領和眾民便對大祭司和眾偽先知說,這人不應有死罪,因他是奉那和華我們的上帝之名來向我們說話的。儘管耶利米未被處死,但另一個先知烏利亞也說猶大當招致外邦的攻擊,猶大王和他的將軍們便要殺他。烏利亞逃到埃及,但他們仍從那裡將他捉拿回來,殺了以後,棄屍於平民的墳地中。 猶大王西底家登基的第四年,另一個先知哈拿尼雅在聖殿中說,耶和華已經允許猶太人從巴比倫王的軛下得釋放,耶和華殿中的寶器都當回歸錫安。但耶利米說,哈拿尼雅必亡,因為他給猶太人除去的是木軛,但換上的是更沉重的鐵軛。 就在迦勒底人圍困耶路撒冷時,埃及法老的軍隊也攻進了迦勒底國境。趁迦勒底軍撤圍,耶利亞想隨民眾去便雅憫地,但等他到了便雅憫,卻被該城守門官誣為打算投迦勒底人,給關押起來。

西底家王便打發人將他請到宮中,問他是否從耶和華得了什麼默示。耶利米要求國王釋放他,至少不要將他送回守城官那裡囚禁。西底家便讓人把嘍押在衛兵院中。 可城中的另外幾個猶大長老如前面說到的巴施戶珥、猶甲、巴示戶珥卻在國王那裡進讒言,說這人來不是為百姓得平安,而是叫他們受災禍。於是國王讓他們處置耶利米,將他下到牢獄裡,那牢獄中雖沒有水,卻是齊腰的淤泥。 王宮中的太監叫以伯米勒的,便去求國王。國王心有畏懼,便讓以伯米勒去將耶利米從牢中拉出來。 巴比倫王終於攻破了耶路撤冷,這是西底家登基為王第十年。 破城的那天,巴比倫王的將軍尼甲沙利薛、三甲尼波、撒西金、拉撒尼等坐在中門。猶大王見他們在那里扎營帳,便在夜裡逃跑。他從王園兩城中間的門出去,迦勒底的軍隊便追擊西底家。

他們在往亞拉色去的耶利哥平原抓住他。將他帶回尼布甲尼撒王的營帳。 巴比倫王當西底家的面殺了他的眾子,殺了猶大的所有貴冑,再挖了他的眼,用銅鏈鎖了他,要帶回巴比倫。 尼布甲尼撒手下的人在城中盡悉放火,成千的民宅和王宮毀於一旦。迦勒底人又強迫猶大人拆了耶路撒冷的城牆。所有的猶太人都給擄到巴比倫,只剩下那一些毫無所有的窮人在猶大地替他們種葡萄園和田地。 尼布甲尼撒吩咐人將耶利米放出來,他要他們善待他。耶利米得到允許,不隨大批猶太人前往巴比倫。迦勒底人又立了猶大的基大利作省長,讓他統領剩下的子民並給迦勒底人進貢。迦勒底人軍撒走後,亞們人支持的以實瑪利又殺了基大利。然後又是約哈難驅逐以實瑪利。約哈難不聽耶利米的勸告投靠了埃及法老。

之後的歲月,亡國的猶太人便在周圍大國的夾縫中苟延殘喘,耶利米代表上帝向猶太人預言了埃及被已比倫打敗,摩押人、亞捫人、以東人等必受懲罰,尤其重要的是巴比倫必遭報應。 《耶利米書》的最後一節寫到了那被擄到巴比倫的猶太王約雅斤。在被俘三十七年之後,巴比倫王以未米羅達登極,便在當年十二月二十五日允許約雅斤抬頭,提他出監。又對他說了降恩的話,准他享有巴比倫城中作人質的眾王中最高的地位。他脫了囚服,可以終身陪巴比倫王進膳,每日賜他一份口糧,直到他死去。 (耶:1-52)
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