占卜都是一種普世文化現象，人類學家發現從古代到現在都可以在宗教與文化中發現占卜的存在。占卜和預言不盡相同，預言往往是準確地說出在什麼時間、什麼地點將會發生什麼事情，但占卜卻往往會給出一個具有指導性的意見，至於求卜者會怎麼做，還是要靠他自己來作決定。
自古至今流傳下來的占卜術各有各的功效，也各有各的缺點。尤其是流傳在民間的占卜術，在那層神秘面紗的背後，還多出一絲文化性和趣味性。
和預測天氣一樣，氣候占卜的首要一點便是要懂得天氣的變化。例如打雷、閃電、濃雲、風向和刮風的強度，日月周圍光暈的出現等，皆有預示的作用。這種方法在中國古代極為盛行，而古巴比倫的牧師也常常用氣候占卜的方法來進行預測。
毫無疑問，此種方法隻流傳在中國民間。立筷子是流傳於東北地區的一種占卜術，如果家中某人莫名其妙地生病了且又久治無效，按照民間的說法便是此人撞到了“仙”，此時就需要用立筷子的方式來祛除鬼神。一般是在一碗清水中立一根或者三根筷子，一邊用右手輕扶著，同時嘴裡還要說一些吉祥的話語。鬆開手，若筷子不倒，便說明占卜的目的達到了。此後再焚燒紙錢，送走鬼神。
此種占卜方法首先需要一隻公雞，然後把羅馬字母圍成一個圓圈，並在每個字母上都擺上一些稻穀。把公雞放在圓內任它自由啄食，通過把那些被吃走覆蓋在上面的稻穀的字母拼湊起來的字詞來判斷吉凶。並且，一旦某一個字母上的稻穀被吃掉了就要馬上補充上去，以保證每個字母都有公平的機會被啄食到，這也是保證占卜靈驗的關鍵所在。
在全世界許多地方，鹽向來是被認為具有神奇功效的一種物質。占卜師首先需要在平面上撒一把鹽，然後根據撒出來的鹽的形狀進行各種推測。甚至直到今天，還有著不小心把鹽撒在地面上是不吉利的說法。同時，也有人相信，若是在別人的左肩膀上撒鹽，就能夠給對方帶來好運氣。
在中世紀的歐洲，山羊和野兔被認為是吉祥的，只要在野外偶然間和這兩種動物邂逅了，就一定能夠給自己帶來好運。尤其是正在逃跑的野兔，更具有加倍的功效。但若是不幸遇到了蝙蝠、烏鴉或驢子等，則意味著有疾病產生。但不同的動物在不同國家卻有著不一樣的象徵意義，烏鴉在中國同樣是不吉利的代表。而黑貓，在美國是厄運的象徵，在英國卻恰恰相反。
擲骰子占卜的方法在古埃及已經流傳了數個世紀。占卜的時候，只需要使用三個骰子，如果擲出來的是三個六，就代表著所有願望都會實現；若是兩個六，則說明需要付出一些努力才能實現夢想；如果只有一個六，又或者是有兩個四，那就代表著占卜者的願望根本就不可能實現。
這種方法其實相當簡單，占卜者只需要準備好自己的問題，然後隨便翻到《聖經》上的某一頁，他自己的手指不經意間落在的地方的句子，就是對他腦海中想到的問題的答案。儘管有時候這個答案並不明確，但也足以解釋占卜者的疑惑了。起初，只有《聖經》可以被用來做占卜。發展到後來，許多經典的著作都可以當成占卜書來用了。
這一種占卜術也是極為古老的，並且它還有著極為廣泛的普及範圍。占卜的時候，需要將已經融化的蠟燭盛裝在註滿了冷水的青銅碗中，蠟液遇冷便會凝固，占卜師便根據得到的不同的蠟液形狀來進行預測。這種方法，和用喝剩下的茶葉來占卜有著異曲同工之妙。並且，蠟燭占卜術中對不同形狀的蠟液做何解釋，早已經記錄在書籍中被當做標准保存了下來。
吉卜賽十字法適合於獨自占卜以詢問與戀愛、感情有關的問題。它是利用塔羅22張大牌中的5張來做判斷，相當簡單且易於使用。不過因為解讀的牌數不多，所以占卜者必須對牌的詮釋能力及邏輯推理有一定程度的認知。用吉卜賽十字法占卜，可以預測出占卜者到底有沒有在被人暗戀，抑或是自己單戀的對像到底對自己有沒有意願等。因而這種方法在年輕戀人之間頗為流行。
占卜是一種對潛意識中帶有的訊息進行解碼的過程，而這些訊息的來源究竟是超自然的神秘力量，或是某種人類尚沒有認知的科學理論，這些都不是重點。只要能夠從尚未失傳的民族占卜術中尋得一二，便是對求卜者最大的慰藉。