間事未發而先聞者，間與所告者皆死。凡軍之所欲擊，城之所欲攻，人之所欲殺，必先知其守將、左右、謁者、門者、舍人之姓名，令吾間必索知之。
間事未發而先聞者，間與所告者皆死。
間諜工作還在進行，就事先告訴了別人，那麼間諜和他告訴了消息的人都要處死。處死間諜，是懲罰他洩密；處死知道秘密的人，是為了滅口。
梅堯臣注：“殺間者，惡其洩；殺告者，滅其言。”
所以做保密工作，組織紀律很嚴格，連家人也不能告訴一個字。搞兩彈一星的工作人員，離家一走好幾年，家人不知道他去哪，也不知道他什麼時候回來，也不能通信。這就是保密工作，要讓人保守秘密，最好的辦法就是不讓他知道。
司馬懿一生，兩次裝病。裝病賺曹爽，奪了魏國政權，那是第二次。之前還有一次，他在家韜光養晦，曹操讓他出來工作，他覺得還沒看清政治形勢，不想出山，怎麼辦，就裝病，說得了風痺。曹操不信，派人夜裡去查探，他果然在那裡一動不動歪著，曹操就信了。所以這裝病也好，裝瘋也好，一定要人前人後一個樣，有人沒人一個樣，大意不得，因為隨時可能有探子在暗中察看。
有一天，司馬懿在內院歪著，院子裡呢，正在曬書，竹簡攤開了一片在那兒曬。突然，來了暴雨。讀書人哪，司馬懿一看書要澆濕了，忘了自己在裝病，騰身而起，就去收書。結果呢，就被自家一個婢女看見了。那婢女驚得張大了嘴巴。同時在內院的還有司馬懿的妻子張春華，張春華當機立斷，竟然親手格殺了那婢女。所以司馬懿狠哪，他老婆也是狠角色。
凡軍之所欲擊，城之所欲攻，人之所欲殺，必先知其守將、左右、謁者、門者、舍人之姓名，令吾間必索知之。
凡是要攻擊對方的軍隊，攻打對方的城池，殺掉對方的將領官員，一定要知道對方守將是誰，左右親信、掌管傳達通報的官員、守門官吏，和近侍官員的姓名，一定都要我們的間諜弄清楚。
這一段信息量很大，可以解釋好多事情。
先說要知道對方守將。這一句最好理解。打仗，是和對方主將作戰，主將的能力，決定了軍隊的戰鬥力。所謂兵熊熊一個，將熊熊一窩。羸兵弱旅到韓信手裡就是勁旅，因為他有“驅市人以戰”的本事，就是隨便在街上糾集一幫烏合之眾，他都有辦法讓他們殊死作戰。而四十萬大軍到了趙括手裡，就得任人宰割。所以長平之戰前，秦軍想方設法讓趙國調走廉頗，換上趙括。自己又悄悄地調白起為主帥，並嚴格保密，令：“有洩武安君為將者，斬！”
王齕（he）對廉頗的棋局，悄悄換成了白起對趙括，趙軍就敗了。
劉邦遣韓信、曹參、灌嬰擊魏豹，問：“魏大將誰也？”對曰：“柏直。”劉邦說：“這小子還乳臭未乾，不是韓信的對手。”
又問：“騎兵將領是誰？”答：“馮敬。”劉邦說：“哦，那是秦將馮無擇的兒子，雖然也算不錯，但還是搞不過灌嬰。”
再問：“步卒將領是誰？”答：“項它。”劉邦說：“搞不過曹參。吾無憂矣！”
所以做主帥，不僅對自己手下人員要熟悉，對敵軍上下各個將領的人物背景、軍事能力、性格特徵，甚至個人愛好，都要熟悉了解。
上面是說要了解對方將領，那為什麼還要了解左右、謁者、門者、舍人呢？張預舉了一個例子，還是劉邦。劉邦戰敗脫逃，投奔韓信軍中，直接就到了韓信臥室，把韓信的印信收了，把韓信軍隊的指揮權抓到了手裡。他若不是之前有細緻的基礎工作，就算他是主帥，安能不驚動韓信，就能到他床邊？
還有一個衝到對方床上的例子，而且不是劉邦到韓信床上那樣的自家人，而是衝到敵軍主帥床上。戰例是春秋時楚宋交戰，楚軍圍了邯鄲差不多一年，城內到了人相食的地步，還誓死不投降。楚軍也疲憊不堪。宋國想把楚軍耗走。楚軍則開始建房子、耕田，顯示要長期佔領，就在這兒安家了，不走了。在這種情況下，宋國執政華元夜裡親身潛入楚軍大營，直接就衝到楚軍主帥子反的床上，把子反劫持了。兩人在床上談判，楚國退軍，華元到楚國做人質，簽訂了和議。
如果華元事先沒有周密的間諜工作，把子反的左右、謁者、門者、舍人摸得一清二楚，甚至有所默契，他怎麼可能摸到子反床上？
還有一例，民國時鐵血鋤奸，戴笠要除掉偽上海市長傅筱庵。通過誰呢？通過他最親信的，跟了他幾十年的“兩代義僕”、廚師朱升源，乘他在虹口官邸熟睡之際，用菜刀把腦袋砍了下來。朱升源跟傅筱庵有義，但還有更大的國家大義。
所以要重視大人物身邊地位低的人，這些人最能幫你辦大事。