故用間有五：有因間，有內間，有反間，有死間，有生間。五間俱起，莫知其道，是謂神紀，人君之寶也。因間者，因其鄉人而用之；內間者，因其官人而用之；反間者，因其敵間而用之；死間者，為誑事於外，令吾間知之，而傳於敵間也；生間者，反報也。
故用間有五：有因間，有內間，有反間，有死間，有生間，五間俱起，莫知其道，是謂神紀，人君之寶也。
間諜有五種：因間、內間、反間、死間、生間。五種間諜一起使用，敵人不知道消息是從哪兒洩露的，這就是神妙的道理，國君的法寶。
因間者，因其鄉人而用之。
因間，是誘使敵國鄉人做間諜。
“鄉人”，十一家注裡很簡單，沒有特別解釋，就是敵國當地人。如杜牧注為“敵鄉國之人”，梅堯臣注為：“因其國人，利而使之。”利用當地人，給他利益，利用他。賈林注：“讀'因間'為'鄉間'。”他說這裡“因”就讀“鄉”。
不過郭化若將軍對“鄉人”有特別解釋，他說鄉人是春秋時對敵方官鄉大夫的略稱，齊國叫“鄉良人”，宋國叫“鄉正”。 《周禮·鄉大夫》說，鄉大夫的級別，是介於司徒和鄉吏之間。
郭將軍的解釋也有價值，總要有點身份、管點事，才能提供有價值的情報。
善用鄉人的例子，是大家熟悉的“聞雞起舞”的祖逖（ti）。祖逖家本是北方大族，五胡亂華，漢人南渡，西晉變東晉，祖逖就常懷恢復中原之志。祖逖生性豁達，輕財仗義，又發奮讀書，聞雞練武，練成文武雙全，智勇仁義信俱備。
祖逖為人，最能愛人下士，叫人對他死心塌地。為了自己手下人，他可什麼“原則”都不管。手下賓客眾多，也不乏雞鳴狗盜之徒。揚州災荒時，有的賓客出去劫掠富戶，被官府捉拿，他利用自己勢力去把人撈出來，不僅不加責備，還說：“比复南塘一出不？”咱們要不要再去南塘乾一票？他來這一手，大家都覺得跟祖大人幹，死而無憾。
像祖逖這樣“上對下恩義相結，下對上人身依附”的“中國模式”，只能做豪強，做不了天子，也做不了國家柱石大臣。如果天子、宰相也是只認兄弟夥，只要你死心塌地跟我，違法亂紀我都罩著你，用縱容屬下貪腐來換取他們的忠誠，那是“以腐治國”，國家非敗亡不可，梁武帝就是例子。
祖逖後來受朝廷猜忌，憂憤而死。他那樣無法無天，能不被猜忌嗎？
回頭再說祖逖怎麼利用“因間”，和他對下人一樣，也是恩義相結，只要你跟我，一切我都保你。祖逖任豫州刺史，和後趙石勒接壤。時逢亂世，河南是晉趙邊境地區，地方豪族皆結塢自保。那些塢主都有兒子在後趙做人質。祖逖則對他們放寬政策，任由他們兩面討好，對他們恩禮有加，讓他們提供情報，又時不時假裝去攻打一回，向後趙顯示這些塢堡和他沒有關係。如此這般，塢主們對祖逖都非常感戴，後趙有什麼風吹草動，都來匯報。祖逖能收復河南大片土地，這是很重要的因素。
內間者，因其官人而用之。
內間，是利用敵方的官吏。
杜牧講了七種人，可以發展為內間：
1. 敵之官人，有賢而失職者；
2. 有過而被刑者；
3. 有寵嬖（bi）而貪財者；
4. 有屈在下位者；
5. 有不得任使者；
6. 有欲因敗喪而展己之才能者；
7. 有翻覆變詐、常持兩端之心者。
杜牧說：“如此之官，皆可潛通問遺，厚貺（kuang）金帛而結之，因求其國中之情，察其謀我之事，復問其君臣，使不和同也。”
敵方的官吏，有本來賢達，但犯了錯誤，前程受影響的；有被刑罰，心懷怨恨的，或者父親受刑影響子孫前途的；有寵妾情婦或有特殊愛好又貪財的（不是說就怕領導沒愛好嗎？有愛好，就有弱點）；有對自己地位不滿的；有不得志才能得不到發揮的；有希望己方失敗自己才有機會的；有反复無常，常持兩端之心的；這些人都可發展成內間。
不過你要用對方內間，對方也會演戲給你看。周瑜打黃蓋，就是打給曹操看。曹操認為黃蓋心懷怨恨，真心來降，不加防備，結果就被黃蓋火燒赤壁了。
行賄敵國有寵嬖貪財者，孫子本人就中了這一招。吳國夫差將越王勾踐五千殘兵敗將包圍在會稽山，眼看越國就要亡國了。這時候誰跟著吳王呢？三個重臣：伍子胥、孫子、伯噽。勾踐來使要投降，伍子胥勸吳王不給他機會，徹底消滅越國。這時候勾踐就派文種帶了金錢美女去行賄伯噽。說越國表面是投降吳王，實際是投降伯噽先生您。以後越國的美女金帛，都先通過您再給吳王，越國的財富，就是伯噽先生您的財富。這伯噽就全力幫越國了。
奸臣總是有忠臣沒有的本事，伍子胥、孫子的話吳王都不聽，就听伯噽的。伯噽後來還配合勾踐害死了伍子胥——伍子胥正是他當初落難時把他引薦給吳王的恩人。勾踐敢於親自去吳國做人質麻痺夫差，很大程度上是因為有伯噽的保護。後來說服夫差放勾踐脫身回國，還是伯噽。給夫差送上西施、鄭旦，是通過伯噽。建議夫差重建姑蘇台，並給他送上越國最好的木料，幫他消耗吳國民力財力，還是通過伯噽。
勾踐把用間方法，還有前面《計篇》裡“兵者，詭道也”說的，卑而驕之、佚而勞之、親而離之等等，一部《孫子兵法》都用盡了，孫子一點招都沒有，眼睜睜看著吳國滅亡。
前面學過的李世民滅竇建德之戰，也有內間的作用。
李世民包圍了王世充，竇建德來救。李世民搶先佔了虎牢關，竇建德攻不進去，還總被他衝出來殺傷士卒。李世民有沒有軟肋呢？有。他最怕的，就是竇建德不在這兒跟他戰，轉頭去攻打他的後方。兵法不是說了嗎？當敵方佔了爭地，不要去進攻，當引兵而去，趣其所愛，攻其必救，引他出來，再在路上埋伏打他。你不是佔了虎牢關嗎？你自己佔著吧。
這麼簡單的道理，竇建德帳下當然不會沒人知道，謀士凌敬進言說：“應當全軍渡過黃河北上，攻占懷州河陽，安排主將鎮守。再率領大隊人馬擊鼓舉旗，跨越太行山，開進上黨縣，虛張聲勢隱藏目的，不必麻煩作戰。加速趕到壺口，逐漸驚擾蒲津，奪取河東土地，這是上策。實行這個方針定有三條好處：一是到無人防守的地方，軍隊萬無一失；二是擴大地盤招募兵卒；三是唐軍對王世充的包圍自己就會解除。”
凌敬所言，既是爭地的標準戰法，也是圍魏救趙之計，可以說也沒多大奇妙，都是教科書似的戰略，竇建德覺得有理，準備聽從。如果這樣做，李世民就麻煩了。
這時候，誰幫了李世民的忙呢，是王世充自己。王世充被李世民圍得急了，怕竇建德撤兵而去，洛陽城就陷落了。王世充的使者長孫安世私下送金銀珠寶利誘各個將領，讓他們勸竇建德別走。各個將領全都勸諫說：“凌敬不過是個書生，怎能跟他談打仗呢？”竇建德耳朵根子軟，一個書生的意見，當然頂不過那麼多大將，於是他就反悔了，最終被李世民拖死在虎牢關下，被李世民生擒，送到長安斬了。
竇建德的大將們做了王世充的內間，害了自己，害了竇建德，也害了王世充。
這就是領導者的痛苦，人人都會向你進言，但有的人是忠心為國，有的人進言背後，則是為了自己的權位和利益，你怎麼分辨呢？連進言的人他自己都分辨不清！竇建德的案例，凌敬是就事論事，公忠體國，大將們則是都得了王世充好處。但他們為王世充說話的時候，也是理直氣壯的，並不認為自己是收了錢才這樣說，為什麼呢？這是古往今來只要是人都拿手的特長——自欺欺人——把自己先欺了，自己都相信自己說話是公允的了，就理直氣壯了，我十萬大軍，為何要躲避李氏小兒區區三千五百人呢？以他們的智商，根本認識不到戰局有多麼凶險！
內間的案例太多了，專門寫一本書都寫不完。內間們並不是都懷有叛國的目的，他也不知道自己進的讒言對國家有那麼大的危害。他只不過是嫉妒那有能力的人，不希望他建立功勳；或者想表達一點與眾不同的見解，找到一種存在感，這就被敵人拉下水了。
我們常哀嘆某某主君為小人所誤。那小人呢，並不都是伯噽那樣的壞人，往往就是一些沒有見識的人，他自以為自己對主君忠心得很，主君也認為他是忠心的。往往這種人，最容易被發展成內間，因為他根本不知道自己在做內間，也不能識別發展他的人送他東西的目的。這種沒見識的小人哪，對國家的破壞，比真正的壞人還大！因為主君對他不設防，認為他沒壞心。
鴻門宴，劉邦得以逃生，關鍵在於買通了項羽的親叔父項伯。項伯認為自己在害項羽嗎？不認為。項伯知道自己的行為，是做了劉邦的內間嗎？不知道。他不過是個“老好人”，絕對“沒有壞心”，項羽絕對想不到防備他，而他確實在鴻門宴之前就跟劉邦約為婚姻，成了親家了。
所以國家不能用所謂“有德無才”的人，國家大事，只有有足夠才能的人，才能理解，才能參與討論。真正德高者，其才也高，因為德就是最大的見識，這世上沒有“有德無才”這回事，“才”是“德”的前提。沒有才的人，不可能有德。
“有欲因敗喪而展己之才能者”，這種情況也很普遍，很可怕呀！比如大家本來都是公忠體國，但是主君用了甲的計策，沒有用乙的計策。乙是希望這事情最後成功呢，還是失敗呢？很多人都會希望他失敗，以證明自己的正確。部分人就可能因此協助敵人搞破壞！
“有翻覆變詐、常持兩端之心者。”今天投降這個，明天投降那個的，各方都想爭取他，但各方都不信任他，隨時把他拋棄。三姓家奴呂布就是典型人物，為什麼叫三姓家奴呢？他本來姓呂，這是一姓。後來認丁原為義父，二姓丁。被董卓買通殺了丁原，又拜董卓為義父，三姓董，這就是三姓。不過三姓還不是結束，後來為了貂蟬，又殺了董卓。所以最後他要投降曹操，曹操就不敢留他，把他處死了。
孟達也是。他本是蜀將，投降了魏國，後來經不起諸葛亮引誘，又要降蜀。諸葛亮故意洩露孟達和蜀國交通的信息，讓司馬懿知道，這樣絕孟達的後路，催他下決心舉事。司馬懿也了解孟達首鼠兩端的性格，也寫信引誘他，把他穩住，然後卷甲急進，八天到孟達城下，把他斬了。司馬懿沒賠本，平了孟達之亂，穩住了城池，諸葛亮也有小賺，至少除了魏國一將，折騰了司馬懿一場。孟達就被拋棄了。
反間者，因其敵間而用之。
“反間”，就是誘使敵方間諜為我所用。怎麼誘他呢，杜牧說有兩種方式：“敵有間來窺我，我必先知之。或厚賂誘之，反為我用，或佯為不覺，示以偽情而縱之，則敵人之間反為我所用也。”要么厚厚賄賂，讓他更願意跟我幹；要么假裝不知道，故意演些假戲給他看，讓他回去誤導他的主君。
楚漢相爭，項羽就中了劉邦的反間計。劉邦想除去項羽的主心骨亞父范增，先用內間，讓陳平用了四萬兩黃金，買通項羽手下將領，散佈謠言，說范增、鍾離昧等對項王封賞不滿，要和劉邦聯合滅項王呢！項羽本來封賞方面就不太大方，這話他雖然不敢相信，但也聽進去了，這就做好了鋪墊。等項羽使者到漢軍營中來，陳平先以太牢之具，高規格，好酒肉接待。席間話沒說兩句，便故作驚訝道：“什麼？你們是項王使者？我還以為是亞父使者呢？”馬上叫人撤去酒菜，降低接待規格和標準。使者回報，項羽大怒，就把范增攆走了。
這故事聽上去像哄小孩的一樣可笑，但項羽居然會上當。為什麼呢？一是陳平事先的謠言輿論作了很充分的鋪墊；二呢，還是在於項羽自己，他對跟他幹的人本身就不夠慷慨，所以他自己心裡就有鬼，就不踏實，就認為任何人要背叛他跟劉邦，都是完全可能的。
所有的疑心，都是懷疑自己。
項羽的疑心並沒有錯，他自己的親叔父項伯，在鴻門宴上保護劉邦的那個，就是劉邦的內間，在項羽抓了劉邦父親要殺時，也是他勸住的。劉邦得天下後，賜項伯姓劉，封射陽侯。
劉邦自己也中過反間計，中了誰的計呢，就是那個匈奴狠角色，冒頓單于。
韓王信叛亂，聯合匈奴，和漢朝作戰。劉邦想一舉端掉匈奴，派了十幾撥使臣去打探虛實。冒頓把精兵強馬都藏起來，盡給漢使看到一些殘兵弱馬。所以使者個個回來都說匈奴可擊，只有婁敬說這是匈奴反間計，故意誤導我們的。劉邦一心想打，信心百倍，罵婁敬惑亂軍心，把他關起來，說等我凱旋後再處置你。
結果劉邦在白登被冒頓四十萬大軍包圍，差點掛了。靠陳平設計買通冒頓的寵妃，才議和得歸。不過劉邦有個好處，馬上把婁敬放出來，封關內侯，食祿兩千戶。而其他十幾個說匈奴可擊的，全部處斬。
熟讀兵法，也做不到不中計，因為每一次情況都不一樣，都有各種可能。