形篇孫子曰：昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。故善戰者，能為不可勝，不能使敵之可勝。故曰：勝可知，而不可為。
《孫子兵法》第四篇是《形篇》，《形篇》後面是《勢篇》，“形勢”這個詞就是從這兒來的。
什麼是“形”？曹操註解說：“軍之形也，我動彼應，兩敵相察情也。”
形，是可以觀察到的，我動彼應，我動一動，看你怎麼回應；你動一動，看我怎麼回應，相互試探，相互觀察。比如我們熟悉的“火力偵察”，就是先給你打一梭子，看你暴露出什麼“形”來。
張預註解說：“兩軍攻守之形也，隱於中，則敵不可得而知，見於外，則敵乘隙而至。”雙方軍形都盡量不讓對方刺探，一接戰，一攻一守，兩軍的軍形就相互暴露了。
所以，“形”，是在戰前。 “勢”，則是在戰鬥中。
漢代荀悅有一段話講形勢，比較準確：
夫立策決勝之術，其要有三：一曰形，二曰勢，三曰情。形者，言其大體得失之數也；勢者，言其臨時之宜，進退之機也；情者，言其心志可否之實也。故策同、事等而功殊者，三術不同也。
這段話意思是說，“形”是大體得失的計算，你勝算有多大，這是算得出來的。算清楚了再做，算不清楚別做。
做事先看形，行不行。做起來就靠勢，荀悅說是“臨時之宜，進退之機”。可以這麼說，不過孫子在《勢篇》裡講得更深刻。荀悅還講了“情”，就是主將的意志力和團隊的士氣，“心志可否”，這個“情”，在《孫子兵法》裡也歸為“勢”。所以荀悅的“形”“勢”“情”三要，實際還是“形”“勢”二要。
“形”和“勢”講清楚了，戰勝的過程，就是形勝和勢勝兩個過程。 《形篇》，就是講形勝的。
接下來我們開始讀《形篇》：
昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。故善戰者，能為不可勝，不能使敵之可勝。故曰：勝可知，而不可為。
古代真正善於作戰的人，先規劃自己，讓自己成為不可戰勝的，然後等待可以戰勝敵人的時機。不可戰勝，在於你自個兒，能否戰勝敵人，在於對方有沒有給你可勝之機。所以說，善戰者，能夠做到自己不被敵人戰勝，卻做不到敵人一定會被我戰勝。勝利可以預見，但如果條件不具備，是不可以強為。
“先為不可勝，以待敵之可勝”，正可以和上一章的“知己知彼，百戰不殆”相對應。先規劃自己，讓自己成為不可戰勝的，就是知己；然後等待敵人甚麼時候可以被戰勝的時機，就是知彼。
不可勝在己，可勝在敵。故善戰者，能為不可勝，不能使敵之可勝。
一句話，人管得了自己，管不了別人。先管好自己，再觀察別人。敵人如果無懈可擊，我們是沒辦法取勝的。
“勝可知，而不可為”。可以判斷我們能勝。但如果沒有勝的形勢，不可強求。
不可勝，不可強求，怎麼辦呢？
首先是不辦。很多人，敗就敗在不知道事情可以不辦。所謂不作死，就不會死，辦不到的事，就不要強求。留得青山在，不怕沒柴燒。如果非要辦，就會輸光了老本。
不能取勝，就不要出戰。抓緊練自己。孫子的思想是先勝後戰，後面還會講。我稱之為贏了再打。沒有贏，就不要打。
很多人接受不了這一點，認為這是不作為，必須要有所作為，自己才心安。這是一種“戰略焦慮症”，忘了“作為”的代價、損失和風險。事實上不出手並非不作為，而是積累自己、等待時機。三國爭霸，諸葛亮就是不停地作為，可以說沒有任何勝算的作為，最後把自己累死了。他應該等，等待時機，鍛煉身體。一是爭取自己活得長，二是把國內治理富足強大，把兒子教育好傳承下去。但他像很多人一樣，認為不能等。不能等的結果是什麼呢？司馬懿活得最長，活過了諸葛亮，活過了曹操，甚至活過了曹丕，就沒有人能阻擋他了，結果是三國歸晉。
所以第二個策略，就是等待。
等待，在很多情況下，都是最好的選擇。認識到這一點的人太少了。等待什麼？等待形勢變化。什麼叫形勢變化，就是形變化為形勝，勢變化為勢勝。
形勝，是在等待中積累，讓自己不可勝，越來越強。勢勝，是勝機出現，抓住機會，一戰而定。
最能等的人，是日本戰國時代的德川家康。有一個笑話，講日本戰國三大英雄，織田信長、豐臣秀吉和德川家康的。說三個人一起遛鳥，那鳥就是不叫。怎麼辦呢？織田信長說：“再不叫，再不叫就把它殺了，換一隻鳥。”
豐臣秀吉說：“不用殺，叫就獎，不叫就罰，總有辦法讓它叫。”
問德川家康，家康說：“什麼也不用做。等！是鳥嘛，它總要叫的。”
三人中，就德川家康能等，而且他活得最長，結果就是他成了天下之主，德川家族統治了日本三百年。
等什麼呢？一是等形勝，積累自己；二是等勢勝，等對方失誤。對方一失誤，勝機就出現了。對方不失誤，我們就沒法贏，或者戰勝的代價太大，不如再等一等划算。
所以又有了第三個策略：能不能引誘對方失誤？
這就是《唐太宗李衛公問對》裡說的：“觀古今兵法，一言以蔽之：多方以誤。”想方設法引他失誤。前幾章講了王翦滅楚國的故事，他找秦王要了六十萬大軍，開到楚境，卻不發動攻勢，安營扎寨，每天開運動會練兵，等楚國的動作。這一等，就等了一年。楚國人憋不住了，開始頻頻調動。楚軍一動，他看到機會，一舉出動，就滅了楚國。