寶鳳同乘奔鐵檻寺秦鯨卿途遇賈寶玉
已盛傳海內外，蔚成顯學，而紅樓何指未有定論。唐詩中習見，是否之與有關，亦不明確。如甲辰本夢覺主人序文云“紅樓富女，詩證香山”即為一例。以本書言，寫樓房甚少，若怡紅、瀟湘、蘅蕪皆只平屋耳。
“紅樓”典故
卷二六三敘五代建事曰：“建作府門，繪以朱丹，蜀人謂畫紅樓。”畫者，美辭。紅樓即朱門也。又《成都古今記》雲：“紅樓，先主所建，彩繪華侈……城中人相率來觀，曰看畫紅樓。”是當時確有一金碧交輝之樓，補鑑文所未及，記時人語，多一“看”字尤妙。
夫王建據蜀，虐使其民，大興土木，僭擬皇居，君門九重，其中宮室之美，彼行路人安得群觀而讚歎之，恐不過遙瞻而已。史文雖簡，蓋得其實，卻別有一解。吾人習見前清王府款式，而古代朱門，不必皆然，或於門上起樓，雕鏤華彩，是朱門亦即紅樓也。二說並通，而折衷之論固不足“紅樓”解惑。撰人即非泛引唐詩，亦未必抹此故事也。竊謂有虛實二意。
就虛者言之，“紅”字是書中點睛處，為書主人寶玉有愛紅之病而住在怡紅院，曹雪芹披閱增刪則於悼紅軒。此紅字若與彼紅字相類，自當別含義蘊，非實指也。上一字既虛，下一字亦然，不必以書中某處樓屋實之。若泛指東西二府，即朱門之謂耳。
樓在何處？
或病斯義，虛玄惝，必求某地以實之，其天香樓乎？在本書中亦無其他之樓可當此稱者。今本第一回楔子中並無之名，獨脂批甲戌本有之。其辭曰：“吳玉峰題為，東魯孔梅溪則題曰《風月寶鑑》。”審其語氣，此蓋接近《風月寶鑑》，然今傳八十回之謂也，其重點當在於夢遊幻境與秦可卿之死。此句何以被刪？不得而知，而關係匪鮮，茲不具論。
第五回之回目與正文，並載之名，但指一套散曲，非謂全書；見於夢中，又非實境。寶玉夢入太虛幻境在秦氏房中，本書詳言所在，而於室內鋪陳有特異之描寫，列古美人名七，殆已入幻境，非寫實也。 （此種筆墨與後迥異，於本書為僅見，疑是《風月寶鑑》之原文。）又記：
秦氏笑道：“我這屋子，大約連神仙也可以住得了。”
疑此即“紅樓”也。是否即天香樓，無明文，亦可想像得之。惜第十三回“秦可卿淫喪天香樓”之文，被刪已佚，無助於了解，剩得未刪之句：
另設一樓於天香樓上……打四十九日解冤洗孽醮，然後停靈於會芳園中。
是天香樓在會芳園中而秦氏即死於此樓之明證。其是否為可卿臥室，尚未能定。靖應藏本畸笏評語有“遺簪更衣諸文”六字，是天香樓蓋為秦氏所居，即寶玉前日入夢之地，亦即所謂紅樓也。雖非定論，聊益談資，遂記之以詩云：
仙雲飛去迷歸路，豈有天香艷跡留。
左右朱門雙列戟，爭教人看畫紅樓。
一九七八年九月二十三日。