在本書第五十五回開端，脂硯齋庚辰批本（此本現藏北京大學）有一節文字：
且說元宵已過，只因當今以孝治天下，目下宮中有一位太妃欠安，故各嬪妃皆為之減膳謝妝，不獨不能省親，亦且將宴樂俱免，故榮府今歲元宵亦無燈謎之集。
這似無關緊要、不甚精彩的文字，且跟上文亦不很符合。本書第五十三，“寧國府除夕祭宗祠，榮國府元宵開夜宴”；第五十四，“史太君破陳腐舊套，王熙鳳效戲彩斑衣”；兩回接連，是非常熱鬧紅火的場面，緊接本回卻說“榮府今歲元宵亦無燈謎之集”，好像過年過得很不起勁的光景。莫非作者忘了嗎？翻過一頁紙來立刻就忘，未免太怪了。
各本均缺，脂庚本獨有這一段，雖似閒文，實頗緊要，必須補入，分說如下：
（一）地位的重要。原書一百多回，上半部與下半部在哪里分界？我以為應在五十四、五十五之間，即到第五十五回已入下半部。這一節文正在五十五回的開首，轉關的位置上。
上下半部應在這里分界，須要說明。我們看五十三、五十四這兩回花團錦簇的文章實有極盛難繼之感。在本回已屢次暗示，例如：一、演戲是《八義觀燈》，以春秋時晉趙氏之破敗暗示賈氏。二、鳳姐說笑話，開頭非常熱鬧，子子孫孫的說了一大串，後來“冰冷無味”，她自己說，“年也完了，節也完了”。她的第二個笑話是聾子放炮仗，一哄而散。三、那天直到後半夜的“晚會”最後的節目是打蓮花落，滿台搶錢（我疑心後來補書的，有說寶玉為乞丐，未嘗不受此文的暗示），一言蔽之，這五十三、五十四兩回，是書中熱鬧的頂點，以後便要急轉直下了。
作者在五十五回開端即下這樣文字，顯然含有深意，並非他忘了，實係自己把前文給否定了，所謂繁華過眼、空花幻泡一般。要證明這個很容易：一、本書第一回，“好防佳節元宵後，便是煙消火滅時”，好像只指甄氏英蓮，實係統括全書。甲戌本脂評雲“前後一樣”“伏後文”是也。這後半部書便實寫這煙消火滅的實情。二、從五十五回起屬後半部，還有一個更好的證明。本書第二回，講金陵甄府，脂評雲，“甄家之寶玉乃上半部不寫者”。這裡上半部下半部的分別有了明文。按五十四回前絕不提甄寶玉，講甄寶玉在五十六回。所以分界應放在五十五回上，毫無問題。大段落的區分決定，便可以明了作者特提這幾句話的緣由了。
（二）跟這個聯帶的，便有文章風格變異的說法。這彷彿音樂中的變調。戚本第五十五回有一總評甚好：“此回接上文，恰似黃鐘大呂后轉出羽調商聲，別有清涼滋味。”這個感覺是不錯的。我們讀到這裡好像“沉了下去”。 《紅樓》後半淨是些清商變徵之聲，即再有繁華場面，如“怡紅夜宴”之類亦總不似從前，有些強顏歡笑，到了“品笛”“聯詩”，無非哀怨，淒涼氣氛入骨三分。這是人人共有之感了。
（三）從形跡方面看，有章法上的結上啟下的關係。這裡明文消繳上文兩件事：一小事，一大事。所謂小事者，即第五十回“暖香塢創制春燈謎”；大事者，即第十七回“榮國府歸省慶元宵”。上文屢說要做了燈謎預備年下頑，到五十三、五十四回上寫過年雖很熱鬧，卻偏不曾頑這燈謎，似亦須有所說明。這還是小節，主要的是元春不再歸省了。原來元春去時曾說，“倘明歲天恩仍許歸省”（第十八回），直到第五十三回賈蓉還在那兒說，“再一回省親只怕也就淨窮了”。但從這回起卻把省親一事從此擱下不提。精確地說，本書所謂“極盛”，當指歸省而言，元春不復再歸，即是“難繼”，正如第十三回秦可卿託夢鳳姐時，所謂“瞬息繁華，一時歡樂，盛筵必散”。本書屢屢表出這個意思，如四十三回寫鳳姐做生日亦然。不過到了第五十四回上，便算真到了頂點，以後明明白白地走下坡路。所以這幾句不僅近結五十三、五十四兩回，並從五十回往前到四十三回，再往前到十七回，雖寥寥短語，而全篇筋脈俱動，上半部就此結住。
至於“啟下”，更為明顯。如第五十八回，“誰知上回所表的老太妃已薨”，這句話現行各本都還有的。所謂“上回”，即五十五回，所謂“所表”，即“太妃欠安”也。脂庚本固合，各本俱不可通。照這些本子，又何嘗表過這位老太妃呵，豈非在那裡自己說夢話。這樣明白的錯誤，不用多說了。然即此可見這段文字的刪掉或殘缺，是不對的。
老太妃的死寫得如此隆重，恐有當時實事作為背景的，疑指康熙通嬪之死。因她是康熙的妃子，從乾隆時說來稱為老太妃，詳見《紅樓夢的著作年代》一文中。
在文章的佈局上，這樣一來便於賈母、王夫人比較長期離開榮府，生出種種嘈雜打岔的瑣事。各本在此沒法可刪改，也只好留著，卻忘了和上文已不接頭了。