第五十六回“敏探春興利除宿弊”有這麼一段文字：
探春笑道：“你這樣一個通人，竟沒看見姬子書。當日姬子有云：'登利祿之場，處運籌之界者，窮堯舜之詞，背孔孟之道。'”寶釵笑道：“底下一句呢？”探春笑道：“如今斷章取意，念出底下一句，我自己罵我自己不成。”……三人取笑了一回，便仍談正事。 （據亞東排本）
姬子書到底是部什麼書呢，誰也說不上來。特別前些日子把這一回書選為高中國文的教材，教員講解時碰見問題，每來信相詢，我亦不能對。
這原來是一個笑話。上文寶釵先說朱子又說孔子，探春就說你這麼一個通人，竟沒看見姬子。拿姬子來抵制她，比朱子孔子再大，只好是姬子了。殆以周公姓姬，作為頑笑。至於這四句文章乃探春信口謅的，大意講做官做買賣的便得違反堯舜孔孟之道，本無下文。所以寶釵問她，“底下一句呢？”彷彿在說，你還編不編了？我看你怎麼編？果然沒有下文了。探春再說下去，她亦不便肯定官僚買賣人而否定孔孟的，所以她說，“念出底下一句我自己罵我自己不成”。這個對話的意思原很明白，不想最近有人認為真有過這樣的書。
以下除掉我不知有這書一點以外，更舉幾點來說明這個：
（一）我所藏圖注《金玉緣》本，太平閒人注云：“閒人窮，藏書少，實未見姬子書。”看他語氣似乎說不知道，其實說壓根兒沒有呵。從前人知道是作者杜撰的。
（二）就中國書籍文字的常識看，百家諸子中決不可能有姬子這樣的名目；所以造出這樣的書名也不怕人誤會。周公雖姓姬，古代男子自來不以姓冠在名上。像“姬旦”這樣說法，六朝以後間或有之，卻違反古代原來的習慣。
（三）脂庚本與通行本文字稍稍不同，試節引一部在下方：
探春笑道：“你這樣一個通人，竟沒看見子書。當日姬子有云”……三人只是取笑之談，說了笑了一回便仍談正事。
比較前引有兩點不同：一、只作“子書”，是用口語，不作“姬子書”，這是對的，探春編造出姬子來，那就說姬子，也不該說姬子書。猶如我們引即說，不說莊子書。引《老子》、《墨子》、《列子》亦然，不說老子書、墨子書、列子書。這姬子書三字是不通的。二、普通本雖有“取笑了一回”之文，卻未明言上文是笑話，脂本卻明說“只是取笑之談”。若探春正經地引了一部子書上的話，豈非一點風趣都沒有，何笑話之有。這地方作者明明告訴我們不可認真，偏偏我們依然要認真。
此外本書還有一個類似的例，不妨一談。第三回有一部書叫做《古今人物通考》恐怕也出於杜撰，茲引如下：
寶玉道：“《古今人物通考》上說：'西方有石名黛，可代畫眉之墨。'況這妹妹眉尖若蹙，取這個字豈不甚美。”探春笑道：“只怕又是杜撰。”寶玉笑道：“除了四書，杜撰的也太多呢。”
寶玉雖似明徵確引，探春已叫破了他，“只怕又是杜撰”。假如真有這書，寶玉大可駁回，他卻不，繞著彎兒說，“除了四書，杜撰的也太多呢”。既不說有，也不說沒有，口氣圓滑。這就是所謂“明明德以外無書”，寶玉一向的癡想；同時，在這裡默認或明認出於杜撰。我想，這或是作者想要編寫的一部書罷。
有人或者要問為什麼淨瞎搗亂，造書名？我回答，這是小說。若引的書，每部都有，那豈不成了圖書館的目錄卡片了。