長吉尚有一語，頗與“筆補造化”相映發。 《春懷引》雲：“寶枕垂雲選春夢”；情景即《美人梳頭歌》之“西施曉夢綃帳寒，香鬟墮髻半沈檀”，而“選”字奇創。曾益注①：“先期為好夢”，近似而未透切。夫夢雖人作，卻不由人作主。太白《白頭吟》曰：“且留琥珀枕，或有夢來時”，言“或”則非招之即來者也。唐僧尚顏《夷陵即事》曰：“思家乞夢多”，言“乞”則求不必得者也。放翁《蝶戀花》亦曰：“只有夢魂能再遇，堪嗟夢不由人做”（參觀《管錐編》1041—1042頁）。作夢而許操“選”政，若選將、選色或點戲、點菜然，則人自專由，夢可隨心而成，如願以作。醒時生涯之所缺欠，得使夢完“補”具足焉，正猶“造化”之能以“筆補”，躊躇滿志矣。週櫟園《賴古堂集》卷二十《與帥君》②：“機上肉耳。而惡夢昔昔〔即夕夕〕嬲之，閉目之恐，甚於開目。古人欲買夢，近日盧德水欲選好夢”，堪為長吉句作箋。納蘭容若婦沈宛有長短句集③，名《選夢詞》；吾鄉劉芙初《尚絗堂詩集》卷二《尋春》④：“尋春上東閣，選夢下西湖”，又卷五《白門惆悵詞》：“尋芳院落蘼蕪地，選夢池塘菡萏天”；必自長吉句來。方扶南批註長吉集⑤，力詆此詩“庸下”、“淺俗”、“滑率”，斷為偽作。方氏以為長吉真手筆者，亦每可當“庸下”、“淺俗”、“滑率”之評，故真偽殊未易言。方氏所訶此篇中“庸”、“淺”、“滑”處，竊愧鈍暗，熟視無睹，然渠儂於“選夢”義諦，正自憒憒耳。 《管錐編》122—123頁論《榮華樂》、782頁論《南山田中行》、《管錐編增訂》56頁論《艾如張》，茲不復贅。 《艾如張》首句“齊人織網如素空”，可參觀《後漢書?章帝紀》建初二年四月：“詔齊相省方空縠”，章懷注：
“紗薄如空也；或曰：空、孔也，即今之方目紗也。”所謂“如素空”矣。 （382—383頁）①曾益：明代作家，注有《昌谷集》四卷。
②週櫟園，清周亮工字，著《賴古堂文集》二十四卷。
③納蘭容若：納蘭性德字。
④劉芙初：劉嗣綰字，著《尚絗堂詩集》五十二卷，詞集二卷。
⑤方扶南：方世舉字，清作家。
這一則講創作規律，用李賀《春懷引》中的“選春夢”來加以發揮，稱為“選”字奇創。錢先生用李白的“或有夢來時”的“或夢”，尚顏的“乞夢”，陸游的“只有夢魂能再遇”的“遇夢”，都不如“選夢”的“選”字奇創，可以作為創作規律。 “選夢”
是“夢可隨心而成，如願以作”。 “醒時生涯之所欠缺，使得夢完'補'具足焉。”就創作說，是反映生活的。生活中有不少欠缺的東西，從反映生活說，這些在生活中欠缺的東西，在作品中就成為缺憾。有了“選夢”，把醒時缺少的東西，可以在夢中如願以償，借選夢來得到補償。好比生活中欠缺的東西，可以在作品中得到補償，這是“筆補造化天無功”的又一種補償了。周亮工講的“選好夢”，就說明了“選夢”的用意了。
作家怎樣在作品中“選春夢”？錢先生在《管錐編》122—123頁裡引了李賀的《榮華樂》作例，這篇是寫後漢的權臣梁冀的。照《後漢書?梁冀傳》裡說：梁冀“鳶肩豺目”，生得不美，他得到君王的寵信專權，並不由於他的“色媚”。但李賀把他寫得美，作“台下戲學邯鄲倡，口吟舌話稱女郎，錦祛繡面漢帝旁。”好像漢順帝的寵愛梁冀，是由於梁冀的漂亮，正好像梁翼的寵愛秦宮，是由於秦宮的漂亮。 “倘亦深有感於嬖幸之竊權最易，擅權最專，故不惜憑空杜撰，以寓論世之識乎？”這就是作者改變生活中的真實，用“選春夢”的創作方法吧。又《管錐編》782頁引李賀《南山田中行》：“鬼燈如漆點松花。”又《感諷》第三：“漆炬迎新人，幽曠營擾擾。”
“王琦注謂鬼燈低暗不明，是也。”錢先生在這裡說“鬼燈如漆”和“漆炬”，指出李賀認為鬼燈的低暗不明，也是出於想像，是選夢。又《管錐編補訂》56頁論李賀《艾如張》：“齊人織網如素空，張在野田平碧中。網絲漠漠無形影，誤爾觸之傷首紅。”
這是說齊人用素絲織網，看不見網。鳥觸在網裡就被捕了。這也是想像，也是屬於選夢。
“選春夢”的詩，還可舉陸游的詩作例。陸游《五月十一日夜且半，夢從大駕親征，盡复漢唐故地。見城邑人物繁麗，雲西涼府也。喜甚，馬上作長句，未終篇而覺，乃足成之。 》這是“選春夢”，長期想像恢復失地，因有好夢，詩寫夢中所見，是“選春夢”，也是寫好夢了。詩稱：“熊羆百萬從鑾賀，故地不勞傳檄下；築城絕塞進新圖，排仗行宮宣大赦。岡巒極目漢山川，文書初用淳熙年；駕前六軍錯錦繡，秋風鼓角聲滿天。苜蓿峰前盡亭障，平安火在交河上；涼州女兒滿高樓，梳頭已學京都樣。”這是寫春夢，這個夢是作者生活中所不能達到的想望。嚮往過於逼切，就真的化而為夢，是個好夢，成為“選春夢”的傑作了。這首詩是在宋孝宗淳熙七年做的。夢裡從宋孝宗的大駕親征，收復了漢唐故地，收復了涼州，建立了邊防亭障。涼州女兒梳頭已學京都樣。這真是一個好夢了。