第19章 第四章史湘雲金麒麟之謎
要把史湘雲“廝配得才貌仙郎”和她之後的命運搞清楚，繞不過金麒麟這件事情。
金麒麟怎麼回事呢？大家都記得在清虛觀打醮那回故事裡，張道士當時拿著一個托盤出來，說想把賈寶玉的通靈寶玉請下來，托著給他的徒子徒孫見識一下，因為這是一個很稀罕的東西，是生下來就銜在嘴裡的，而且上面還鐫著吉利詞語，值得讓道觀裡的眾道士們開開眼，同時也接收些吉祥的氣息。賈母同意了，賈寶玉就從脖頸上取下通靈寶玉，張道士就托著拿出去展示了。張道士再回來的時候呢，托盤裡不僅有通靈寶玉，還多出好多東西來。原來張道士的那些徒子徒孫看到通靈寶玉以後，為了表示祝賀和尊敬，紛紛把自己的一些珍貴的佩帶物——道士佩帶這些東西不是為了裝飾自己，那是些傳道的法器，有宗教方面的特殊意義——獻出來，放在那個托盤上。賈寶玉把自己的通靈寶玉取回戴上以後，就翻弄那些道士奉獻的東西，注意書裡是這樣寫的：那些東西里，有一個赤金點翠的金麒麟，首先是引起了賈母的興趣，賈母把那金麒麟拿到手裡，就產生出一個聯想——誰家的孩子也戴著這麼一個，誰呢？賈母一時想不起來，於是薛寶釵告訴賈母，史湘云有一個，比這個小一些。賈寶玉就表示驚訝，說她常來住，可是自己從來沒有見到過呀。
探春在旁邊說，寶姐姐心細，什麼都記得。這是一句讚揚的話，但是黛玉跟上一句，說她在別的上頭心思還有限，唯獨對這些人的佩帶物越髮留心。這話顯然就是譏諷了，寶釵裝沒聽見。事情到這裡，本來應該也就一陣風似地過去了，但是，寶玉聽說湘云有個金麒麟，一下就增加了對那隻金麒麟的興趣，賈母已經放下了，他卻伸手取出揣在了懷裡，當然，就被黛玉看見了，於是，引發出黛玉跟他越鬧越大的衝突。
曹雪芹為什麼要寫金麒麟？歷來有許多讀者、評家進行過熱烈的討論、分析，但分歧不小，難以形成共識。
我們都知道，有一種通行本，書名就叫《金玉緣》。 《金玉緣》這個叫法，跟曹雪芹一點關係都沒有。在古本里面，曹雪芹列舉了許多此書的異名，有《情僧錄》《風月寶鑑》《金陵十二釵》等等，並沒有《金玉緣》一說，最後大多稱其為。程偉元、高鶚他們攢出的一百二十回本子，定名，《金玉緣》的叫法跟他們也沒有關係。作為一種通行本，《金玉緣》出現在晚清，儘管一度流行，但從書名上看，就知道它離曹雪芹的原筆原意已經很遠。
當然，一書裡，賈寶玉的通靈寶玉和薛寶釵的金鎖，是兩個非常重要，而且貫穿始終的道具。但是，拋開高鶚所續的四十回不去理它，單看曹雪芹的前八十回，書裡已經很明確地寫出，儘管有所謂和尚的預言，有王夫人和薛姨媽的努力，乃至有元春表達指婚意向，而且薛寶釵後來壓抑不住也明顯流露出了對賈寶玉的愛情，賈寶玉卻是堅決抵制“金玉姻緣”的，第三十六回他在夢中大聲喊出：“和尚道士的話，如何信得！什麼金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！”——在程、高弄出的一百二十回通行本里，他們雖然篡改了一些曹雪芹前八十回裡的文字，但賈寶玉這些旗幟鮮明的“夢話”他們還是保留的，那種把書名叫做《金玉緣》的通行本里也是有的。從書中賈寶玉這位大主角來說，他的一生，從某種程度上說，就是抵制、擺脫“金玉姻緣”的一生。即使在高鶚那“沐皇恩”、“延世澤”的續書裡，賈寶玉被騙娶薛寶釵後，也還是掙脫“金玉姻緣”的樊籠，出家當了和尚。可見，用“金玉姻緣”來概括這部小說，是不合適的。
書裡在第八回，正式寫到了通靈寶玉和金鎖，有非常細緻的描寫，還繪出圖形。沒想到在第二十九回，又出現了一個與通靈寶玉關聯的金麒麟。這個金麒麟，到第三十一回更被凸顯出來。金鎖只是一個，金麒麟卻有兩個，一個小的，應該是雌的，由史湘雲佩帶；一個大的，應該是雄的，由賈寶玉得到。賈寶玉在清虛觀將那隻金麒麟揣在懷裡，為的是拿去送給史湘雲，好讓一雌一雄的金麒麟湊成一對。
那麼，賈寶玉留下金麒麟，並且想把它送給史湘雲，是不是意味著賈寶玉想跟史湘雲示愛呢？當然不是。書裡寫得很清楚，這個金麒麟的出現，首先擾亂了黛玉的心，本來寶釵的那個金鎖，就時時刺痛著她的心，現在一金未除，又添一金，三角關係，似乎變成了四角關係。加上在清虛觀裡，張道士又當著眾人給寶玉提親，儘管賈母對張道士提親加以了回絕，而且話裡有話，骨子裡是向著“木石姻緣”的，但黛玉並沒有聽懂。偏那金麒麟又來自於張道士那裡，使得“金玉姻緣”的陰影變得更加濃釅。黛玉就覺得，釵、湘都有金，可以拿金跟玉相配，自己卻沒有可以拿來跟玉相配的物件，就跟寶玉鬧，說什麼別擋了寶玉的好姻緣，寶玉也就急了，賭咒發誓，鬧得沸反盈天。書裡有這樣一段話：“原來那寶玉，自幼生成有一種下流痴病，況從小時和林黛玉耳鬢斯磨，心情相對，既如今稍明時事，又看了那些邪書僻傳，凡遠親近友之家所見的那些閨英閣秀，皆未有稍及黛玉者，所以早存留一段心事，只不好說出來？？”他不好說出來，我們讀者可以替他很明快地說出來，就是他愛黛玉，想娶黛玉為正妻，在這一點上，他是絕不考慮寶釵、湘雲的。因此，他留下從清虛觀裡得到的金麒麟，並且打算送給史湘雲以湊成一對，絕對與愛情無關，在那個時候，他只是覺得有趣而已。
黛玉關注金麒麟，是在清虛觀打醮之後，而寶釵早就注意到，湘雲是有一隻小些的金麒麟的。曹雪芹寫得很細，也很準確。賈母對湘雲的金麒麟只有個模糊的印象，一來她老眼昏花，二來她也不必關注身邊女孩子都佩帶些什麼。寶玉長期跟賈母住，以往湘雲來了也是跟賈母住，他們在一個空間裡玩耍，但金麒麟一般情況下是佩帶在外衣裡面的，並不顯眼，偶爾露出來，寶玉也不會特別注意。書裡沒寫黛玉早已關注湘雲佩帶金麒麟，但寫到她倆同床睡覺，林黛玉當然看見過，不過在清虛觀出現另一隻金麒麟之前，黛玉可能覺得那不過是一件一般的佩帶物罷了，沒往意識裡鑲嵌，她心地確實有單純的一面。寶釵卻是個有城府的人，故事的那個階段，寶釵還並沒有跟湘云同住過，但女孩子間親密接觸，她就注意到湘雲大衣服裡頭，佩帶著一隻金麒麟，當清虛觀裡出現另一隻金麒麟後，她立刻會有體積上的比較，這當然並不一定意味著她對湘雲身上的金麒麟早有戒備，但至少也說明她對任何小姐身上的金飾物都有超常的敏感性。
第二十九回清虛觀打醮，是書裡僅次於元妃省親的大場面，而且故事的空間擴展到了寧、榮兩府之外，但這兩個大場面裡，都沒有史湘雲出現。我在上幾講里分析過了，元妃省親虛構性極強，作者寫史湘雲完全從生活的真實出發，凡虛構性太強的情節裡，就不安排她出現；但清虛觀打醮這段情節，我覺得卻沒多少純虛構的成分，應該是非常之寫實，沒有史湘雲出現，是因為在那次真實的打醮活動裡，確實並沒有這個人物的原型參與。元妃省親的那些描寫裡，既沒有史湘雲出現，也沒有關於她的任何信息，但是清虛觀打醮的情節裡，史湘雲本人沒有出現，卻通過金麒麟，增加了關於她的信息。
關於金麒麟的事情，並沒有就此結束。第三十一回，史湘雲又來到了榮國府，她和她的丫頭翠縷在大觀園裡面行走的時候，就有一段論陰陽的對話，翠縷問她什麼是陰什麼是陽，她就舉出很多例子說明這個問題，說著說著，最後呢，在薔薇花架底下，發現有一個不知道什麼人失落的金麒麟，翠縷撿起來給史湘雲看，史湘雲一看，喲，文彩輝煌，跟自己佩戴那個一模一樣，只不過更大更好。那麼這個金麒麟是誰掉在那裡的呢？看過前面一回的讀者，不難猜出，那是賈寶玉不慎掉落的。從張道士那兒得到金麒麟以後，賈寶玉把它揣在懷裡，後來可能穿上絛繩，佩帶著玩兒；在上一回，就是第三十回，有一場戲，表現他站在薔薇花架邊上，隔著花架，看見一個女孩子蹲在那邊，在地上不斷地畫出“薔”字，當時寶玉只覺得奇怪，模模糊糊認出來那女孩子是府裡養的小戲子——所謂“紅樓十二官”之一——但究竟是哪一“官”，無法確定，她為什麼反反复复地用簪子畫“薔”字？真是百思不得一解。後來忽然下起雨來，寶玉先勸那女孩子避雨，那邊女孩子反過來提醒他，他才覺得被雨淋了，慌慌張張地跑開。曹雪芹沒有明寫寶玉慌張中掉落了金麒麟，但是讀者讀到湘雲、翠縷在薔薇花架下發現金麒麟時，應該能夠明白，那就是寶玉從清虛觀得到的金麒麟。
為金麒麟的事，黛玉跟寶玉大鬧一場，但是通過寶玉“負荊請罪”，兩個人有所溝通，基本上和好了。黛玉對金麒麟不那麼戒備了，寶玉也不覺得金麒麟構成個什麼事端了，就有一搭沒一搭地佩帶著它。寶玉為避雨竟將金麒麟失落，說明他是戴著玩兒，並不是特別珍惜它，可能佩帶的絛繩不是特別結實，為躲雨一轉身，就掙斷了，就掉在那兒了，回到怡紅院，他也沒發覺。史湘雲又來了，他本是準備把那金麒麟送給她的，見到她，也沒有馬上想起這件事，直到人家已經撿到那金麒麟了，他才想起來，而且還以為在襲人那裡收著，襲人說你不是一直帶著的嗎？寶玉才發覺弄丟了。於是湘雲這才知道，撿到的金麒麟是寶玉打算送給自己的，湘雲就亮出那個金麒麟，寶玉一看，果然是在清虛觀得到的那個。這個情節一直延續到第三十二回開頭，有一個細節大家一定要記清楚，就是湘雲把撿到的金麒麟亮出來以後，寶玉就伸手接過來了。他不是留著想送給湘雲嗎？現在正好在湘雲手裡，他應該說你別還我了，我本來就是要送給你的呀。但是書裡這個地方寫得有點怪，寶玉並沒有實現贈送湘雲的初衷，他還是把那金麒麟留下了。當然在這個過程裡，寶、湘兩個人一些調侃性的對話，史湘雲說，幸而是這個，明兒倘或把印也丟了，難道也就罷了不成？寶玉就說，倒是丟了印平常，若丟了這個，我就該死了。
這些話，有些論家就總給上綱上線，說你看寶玉對官印嗤之以鼻，可見是反封建的。湘雲呢？卻把官印看得那麼重要，可見湘雲在思想上是落後的。其實大可不必這樣看問題，我認為，這不過是少男少女之間在開玩笑。這兩句玩笑話過去，前八十回裡，就再沒有涉及到金麒麟的情節了。
關於金麒麟的這些文字，究竟表達著怎樣的意思？金麒麟上了回目，第三十一回下半回叫做“因麒麟伏白首雙星”——在現存的古本里，除了楊藏本，其餘的本子在回目裡全強調了金麒麟，可見金麒麟至關重要，跟前面比如說第八回賈母送給秦鐘的一個金魁星，那種過場戲裡一晃而過的道具，不可同日而語。
什麼叫“雙星”？過去多指天上的牛郎星和織女星，引申開去就是指一對戀人、一對夫妻。那麼“因麒麟伏白首雙星”的意思，分解開來，應該就是“因為一對金麒麟，埋伏下一對白髮夫妻”。
這就很費琢磨了。
確實，故事發展到第二十九回到第三十二回，情節裡出現了一對金麒麟，一隻是史湘雲本來就有的，小一些，雌的；一隻是賈寶玉從清虛觀得到的，大一些，雄的。那麼，最現成的解釋，就是後來史湘雲嫁給了賈寶玉，他們這對夫妻白頭偕老。也就是說，史湘雲“廝配得才貌仙郎”，那個“才貌仙郎”就是賈寶玉。
但是，恰恰在第二十九回到第三十回，重點寫了寶玉對黛玉穩定不變的愛，以及賈母為他們的“木石姻緣”保駕護航。而第三十回和第三十一回，又寫到史湘雲叔嬸已為她定親，所定的夫君絕對不是賈寶玉。
本來，曹雪芹已經設計出了與賈寶玉那通靈寶玉相對應的，戴在薛寶釵脖子上的金鎖，構成了“金玉姻緣”的陰影。把“金玉姻緣”和“木石姻緣”之間的拔河寫好已經很不容易，沒想到他又寫到一對金麒麟，金上添金，構成了關於史湘雲命運——也牽扯到賈寶玉——的大團疑雲。這樣去寫，就更不容易了，所謂“何不畏難若此”？脂硯齋把曹雪芹的這種寫法，叫做“間色法”。 “間色法”本來是中國古典繪畫裡的一種技法。什麼叫間色？大家知道，其實一種顏色是可以細分的，比如紅色，紅色從淺到深可以形成一個很長的譜系：淡紅、微紅、淺紅、桃紅、銀紅、胭脂紅、芍藥紅、蓼花紅、深紅、大紅、正紅、朱紅、紫紅、金紅、黑紅？ ？作畫的時候，敢於在同一種顏色上再疊加同一譜系的顏色，比如我底子已經是紅的，但是我上面還用另外一种红顏色來畫，這是很難、很險的，非大畫家、大手筆，不敢輕易嘗試的。寫小說也是這樣，你已經設置了一個“金玉姻緣”的陰影了，忽然又再出來一對金麒麟，形成一團疑雲，一時間人際關係變得格外複雜，三角，四角，乃至五角，來回扯動，這樣展開情節，如果顯得很費勁，很混亂，那讀者可就讀不下去了。但曹雪芹他寫得很從容，情節流動彷彿溪水蜿蜒，潺潺有聲，儘管一時不知底里結局，但讀起來很自然，很舒服。這就是使用“間色法”的勝利。
史湘雲在第三十一回就寫到她定親了，八十回裡沒寫到她成婚，但是第五回裡暗示了她的婚姻狀況，《樂中悲》曲裡說：“廝配得才貌仙郎，博得個地久天長，準折得幼年時坎坷形狀。”——可見八十回後會寫到她由定親到成親。僅從這三句看，她是很幸運的，儘管她無法掌握自己的命運，任憑叔嬸為她包辦，但她所嫁的是個“才貌仙郎”，彼此都很滿意，打算地久天長地白頭偕老，這個婚姻，看來把她早年的坎坷不幸，全都補償了。但是這個曲子到這裡並沒有結束，下面幾句寫的是最終結果：“終久是雲散高唐，水涸湘江。這是塵寰中消長數應當，何必枉悲傷？”最後那兩句宿命論式的感嘆姑且不論，“雲散高唐”，“高唐”用的是戰國時代楚國宋玉《高唐賦》的典故，指的是夫妻生活，那麼，很顯然，他們成婚時的美好願望落了空，終久還是沒有了夫妻生活；“水涸湘江”，用的是舜的兩個妃子因為舜死於蒼梧，最後溺於湘江的典故。那麼可見史湘雲婚後不僅是與丈夫分離，沒有了夫妻生活，而且她丈夫後來根本就死掉了。 “雲散高唐”、“水涸湘江”，裡面嵌進了她的名字，這個原本天真爛漫、爽朗豁達的女子，最後也還是入了“薄命司”裡的冊頁。史湘雲與其定親，並且最後嫁過去的那個丈夫，也就是那位“才貌仙郎”，越細想，越會覺得絕對不是賈寶玉。第三十一回王夫人提到她定親，用的完全是議論別人家的口氣，如果她定的親是賈寶玉，王夫人怎麼會那麼跟她說話？王夫人是賈寶玉他媽啊。第三十二回，襲人跟她道喜，用的也是跟賈寶玉無關的口氣。
既然“才貌仙郎”不是賈寶玉，那麼，會是誰呢？前八十回裡，有沒有這位公子的踪跡？
我們現在無法看到曹雪芹寫出的八十回後文字，但是，幸好脂硯齋給我們留下兩條可貴的批語，使我們在迷茫當中看到了遠方的霞光。一條批語是三十一回的回後批，說“後數十回，若蘭在射圃所配之麒麟，正此麒麟也。提綱伏於此回中，所謂草蛇灰線在千里之外。”這就是說，曹雪芹是把寫完了的，脂硯齋看過全部書稿，那麼脂硯齋再回過頭來讀到這個地方時，就加了這樣一條批語，讚賞曹雪芹設置伏筆的技巧，透露出來，在八十回之後，有一個射圃的情節，其中有一個人叫若蘭，若蘭是一個簡稱，我們進行文本細讀就會發現，在前八十回裡，在第十四回，寫到都有哪些王孫公子來參與秦可卿的喪事，所開列的名單裡，出現過衛若蘭，若蘭顯然就指的是衛若蘭。這個衛若蘭在射圃那段情節裡，就佩帶了一個麒麟，這個麒麟，就正好是翠縷撿起來給史湘雲看的那個麒麟，也正是賈寶玉從清虛觀所得到的那個大的公麒麟。史湘雲一直佩帶著一隻小的雌麒麟，這個大的公麒麟最後不是佩戴在賈寶玉身上，而是佩戴在衛若蘭身上，可見史湘雲所定親和嫁過去的那個“才貌仙郎”，不是賈寶玉而是衛若蘭。
其實在金麒麟字樣出現於正文之前，第二十六回，老早就出現了一條批語，說：“惜衛若蘭射圃文字迷失無稿，嘆嘆。”這條批語更短，但沒有使用簡稱而寫全了衛若蘭的名字，更可見在八十回後，曹雪芹本已經完整地寫出了關於衛若蘭射圃的故事，但已經寫成的文稿卻神秘地“迷失”了，脂硯齋不禁發出無奈的嘆息。
那麼，一定會有人問：什麼叫射圃？射圃跟習射、校射、射鵠子是一類意思。在清代，滿人因為是通過武裝奪取到政權的，所以後來歷代皇帝，尤其是康熙帝，特別強調文治武功，就是既然已經把全中國統治了，當然要重文治，可是也絕對不能夠棄武，所以皇帝帶頭習武，其中一個重要的項目就是練習射箭，貴族家庭裡面也形成一種風氣，就是男子經常要練習騎馬射箭。當然到清朝後期，文治不行了，武功更是衰退，光緒皇帝弱不禁風，哪裡還能騎射？八旗子弟也都只知吃喝玩樂，文不能文，武不能武——這是後話，且不多說。在曹雪芹所生活的時代，皇帝以及滿洲八旗的男子，習武之風還是有的。那麼這種情況，在裡面有沒有反映呢？有的。大家如果回憶一下，在第二十六回裡有這樣一個細節：寶玉從怡紅院出來，“只見那邊山坡上兩隻小鹿箭是的跑了來，寶玉不解是何意，正是納悶，只見賈蘭在後面拿著一張小弓追下來”，寶玉問賈蘭：“好好的射他作什麼？”賈蘭就冠冕堂皇地回答：“演習演習騎射。”當然寶玉對此很不以為然，說：“把牙栽了，那時候才不演習呢。”這就是當時滿族習武風氣的一種反映。同時也是一個伏筆——後來賈府敗落，其他人可謂“全軍覆沒”，唯獨李紈、賈蘭得以保全，賈蘭參加科舉的武舉考試，考中後當了武官，李紈母以子貴，卻喜極而死。另外就是第七十五回，寫到賈珍召集一群貴族子弟，在寧國府天香樓下的箭道立了鵠子，在那裡習射——鵠子就是箭靶子。當然賈珍他很荒唐，一開頭說練臂力，後來就以“歇臂養力”為名開設賭局，鬧得烏煙瘴氣。賈赦、賈政沒看到賈珍的荒唐面，認為自己家族“在武蔭之屬”，就是祖上所得到的寧國公、榮國公的封號，都是一種為皇帝在戰場衝鋒陷陣立下汗馬功勞而獲得的榮耀，往下傳，無論是賈赦的一等將軍，還是賈珍的三等威烈將軍，都是屬於“武”的品級，家族的這種以“武”獲寵的光榮傳統，應該繼承，因此都很支持賈珍組織射鵠子，強迫寶玉也去習射，賈蘭當然去了，甚至於最懶惰、最不願意做正經事的賈環也只好去了。所謂射圃，應該就是類似的習射活動，只不過場地是在“圃”裡，這個“圃”可能是“花圃”也可能是“菜圃”。衛若蘭和一些人在“圃”裡習射，那可能就並非賈珍主持的那種假招子，而是實戰前的一種嚴肅認真的演習，而在那段情節裡，衛若蘭他身上，就佩帶著那隻大的文彩輝煌的赤金點翠的雄麒麟。
衛若蘭是一位王孫公子，家庭背景、經濟根基應該都很不錯，從他名字的諧音來看，“氣味如蘭草一般”，相貌、氣質也很好。可能是衛若蘭到了適婚年齡，衛家通過官媒，與也正要給史湘雲尋婆家的史家接上了頭，雙方把若蘭、湘雲的生辰八字一對照，不犯忌，恰可好，衛家再派婦女去史家相親，見到湘雲本人，印象頗佳，於是雙方家長包辦，就先定了親，後來又正式成婚。衛若蘭可能是個文武全才，飄飄然有仙氣，形容為“才貌仙郎”未為不可。有的人堅持認為，只有賈寶玉才能稱為“仙郎”，因為書裡寫明他是天界的神瑛侍者下凡，其實沒有天界身份的凡人，如果實在好，也可以用“仙”來形容，妙玉是地上凡人，書裡就稱道她“才華阜比仙”，“阜比仙”就是超過了天上仙人。
第十四回，衛若蘭的名字是跟馮紫英、陳也俊排列在一起的，陳也俊和衛若蘭的名字，前八十回裡都只出現了那麼一次，但絕非廢筆贅文，我在前面的講座里分析出來，陳也俊可能和妙玉有關係，而衛若蘭與史湘云有關係，脂硯齋在批語裡明說出來。陳、衛既然與馮紫英並列，可見他們的生存狀態相近。馮紫英在前八十回裡多次暗出、明出，我在前面講座里分析出，他是以“義忠親王老千歲”為旗幟的“月”派政治勢力的中堅分子，是與以忠順王為代表的“日”派政治勢力互相明爭暗鬥的，因此，八十回後衛若蘭所參與的射圃活動，應該就是“月”派在拼力一搏前的軍事演習。所謂“雙星”，寬泛的意思指恩愛夫妻，嚴格地說，則指牛郎、織女相愛、相望卻難以聚合，八十回後射圃的情節裡，衛若蘭應該是與史湘雲處在生離死別的狀態，分別前衛若蘭把大的雄麒麟佩帶身上，到進行軍事演習時也不摘下。當然最後“月”派是失敗了，衛若蘭犧牲了，“雲散高唐”，“水涸湘江”，“博得個地久天長”的美好願望徹底落空。
說到這裡，“才貌仙郎”的問題似乎解決了，“因麒麟伏白首雙星”的問題似乎也解決得差不離了。
但是，細想一下，“因麒麟伏白首雙星”的問題並沒有解決，甚至問題的難度變得更大。上面我講了那麼多，只能說解釋了“因麒麟伏雙星”，“白首”就沒解釋到。史湘雲和衛若蘭結合的時候，雙方都還非常年輕，故事往下流動，到“月”、“日”兩派一決雌雄的時候，往多了說也無非只過了幾年時間，他們怎麼就會“白首”呢？如果“白首”不是指他們兩個人，那又是說的誰呢？張愛玲是優秀的小說家，也是紅學家，她在一書裡，提出她的一種解釋。她認為曹雪芹在寫這部著作的過程裡，不斷調整乃至改變他的思路，開頭，他是想寫“因麒麟伏白首雙星”的一段故事，這段故事將在八十回後出現，他預先在第三十一回通過回目加以預言，但是，寫著寫著，他改變主意了，他放棄了這樣一個構思。張愛玲立論的根據，是她發現有一種古本，就是楊繼振藏本，又稱“紅樓夢稿本”裡面，第三十一回後半回的回目已經改成了“拾麒麟侍兒論陰陽”。既然曹雪芹已經放棄“因麒麟伏白首雙星”的構思了，我們再去探究“白首雙星”指的是誰，就沒有意義，屬於膠柱鼓瑟了。但在傳世的諸多古本里，只有這一種的第三十一回回目異樣，因此，張愛玲的說法雖然自成一家，卻難以成為共識，我就並不認同。
還有一種說法，乍聽比較離奇，細想也不無道理。請問金麒麟是在哪兒出現的？是在清虛觀裡，跟張道士有關，而且金麒麟首先是被賈母看見的。那麼在現場，有沒有白頭老人呢？當然有，一位就是賈母，另一位就是張道士——道士跟和尚不一樣，和尚要剃成光禿，道士是要留胎髮的，張道士應該已經是滿頭白髮了——因此，“白首雙星”，實際上暗伏的就是賈母和張道士，他們在年輕的時候，有所接觸，產生過愛情，但是後來有情人未成眷屬。賈母——那時候是史家小姐，她被嫁給了賈代善，而與她相戀的張家公子呢，就憤而到道觀當了道士。請注意，張道士有一個特別的身份，他是榮國公的替身，也就是賈母丈夫賈代善的替身，這個身份，我們現代人聽來相當古怪，其實在過去也並不多見，意味深長啊！書裡寫到清虛觀打醮那段情節的時候，賈代善早就去世了，賈母守寡多年了，她到了清虛觀，見到張道士，張道士說賈寶玉“這個形容身段，言語舉動，怎麼就同當日國公爺一個稿子！”說完先就淚流滿面，賈母也由不得滿面淚痕。這一對白髮老人怎麼回事啊？可見他們愛戀過，卻如同牽牛星和織女星一樣，永懷愛意而不能聚合一起，這種情形，用“因麒麟伏白首雙星”來概括，不正嚴絲合縫嗎？這種解讀在清代就有評家提出過，歷來的“紅迷”也有這麼去揣想的，我哥哥劉心化就多次跟我表述過這樣的看法。請注意，我在這裡只是介紹對“因麒麟伏白首雙星”的一種獨特理解，這並不是我的觀點。
我為什麼不認同上述觀點呢？就是賈母和張道士見面流淚的情節，是在第二十九回，如果作者真要影射兩位白髮人的一段悲情前史，那“因麒麟伏白首雙星”的回目就應該出現在第二十九回，可是這個回目卻安在了第三十一回，第三十一回裡已經完全沒有了張道士的身影，賈母也退為一個背景人物，前半回描寫的是晴雯撕扇，後半回寫的是翠縷和湘雲一問一答論陰陽，最後拾到金麒麟。的回目總是起到概括本回故事情節的作用，第三十一的回目不可能例外地去概括第二十九回的內容，因此，把“白首雙星”理解成賈母和張道士，固然不無道理也很有趣，卻無法解釋回目何以和內容錯位。
那麼，我們無妨再回到賈寶玉身上，來思考這個問題。史湘雲定親、完婚的那位“才貌仙郎”，是衛若蘭而不是賈寶玉。但是衛若蘭後來在射圃的時候，所佩帶的那隻金麒麟，就是賈寶玉從清虛觀得到的，賈寶玉收起來，本來想送給史湘雲，卻中途失落了，又恰好被史湘雲拾到，史湘雲把拾到的金麒麟拿給賈寶玉看，賈寶玉接了過去，沒有再送給她。第三十二回開頭寫到的這個細節，我上面提醒大家注意，注意它幹什麼呢？就是可以明白，那隻大的雄的金麒麟是怎麼到了衛若蘭那裡的。最大的可能，是八十回後交代出來，在衛若蘭和史湘雲正式完婚的時候，賈寶玉把它當做一個賀禮，送給了衛若蘭。那當然是一件非常得體，也非常巧合的禮品：史湘雲本來有一隻小的雌的，衛若蘭這下有了一隻大的雄的，雌雄金麒麟合璧，見證他們的婚姻真乃“天作之合”。當然，八十回後還會寫到，這樁美滿的婚姻終究還是被猙獰的現實政治摧毀了。
那麼，在衛若蘭犧牲後，史湘雲又怎麼樣了呢？衛若蘭犧牲了，他佩帶的那隻大的雄麒麟又哪裡去了呢？
大家應該注意到，第三十一回寫到，翠縷撿起金麒麟，史湘雲伸手擎在掌上，“只是默默無語，正自出神，忽見寶玉從那邊來了”。史湘雲是個話多的人，睡在床上還要咭咭呱呱，八十回書裡對她搶話有多次描寫，寫她默然出神，只此一處。這是為什麼？我認為，這就說明，史湘雲被眼前的巧合震驚了，她可能模模糊糊地意識到，她自己佩帶的雌麒麟和這隻雄麒麟的遇合，是對她今後命運的一種預示。那麼，史湘雲未來命運的發展軌跡，在衛若蘭犧牲後，會不會由於雄麒麟的依然存在，又有戲劇性的變化呢？雖然說賈寶玉並不是她與之定親、成婚的那個“才貌仙郎”，卻很可能與她在苦難中遇合，那隻雄麒麟竟又到了賈寶玉身上，他們兩個人“因麒麟伏白首雙星”。如果八十回後有這樣的情節，則這個回目安在第三十一回後半回，就非常合適。
於是，我們的討論，就必須再深入一步：八十回後，史湘雲的命運，會不會有與賈寶玉因麒麟遇合的情節？下一講再見。