我曾經參觀過一個古物修復所，目睹了那裡面專家技師們的工作。比如說，有一隻古代瓷瓶，他們得到時，只有三分之二大體完整，其餘全是碎片，而且碎片不全，怎麼辦呢？他們用很長的時間，非常耐心地，先做好一個胎子，把最容易恢復的較為完好的那部分先擺好，然後就拿鑷子，把編了號的那些碎片，一片一片地想辦法重新拼合粘連起來，那過程是很磨人耐性的，拿一片來試，這個茬口似乎對頭，仔細推敲卻不完全對榫，就放棄，再換另外一片來試……他們修復這個瓷瓶的時間很長，我去參觀的時候，他們已經基本上把它復原了，看上去美輪美奐，簡直不能相信原始照片上的那種殘缺狀況。據他們介紹，進行複原，是有依據的，這個瓷瓶外面它是有彩圖的，他們掌握許多資料，知道那個時代的趣味，那個時期瓷瓶彩圖的繪製和窯燒過程，當然，他們主要是根據殘破瓷瓶上那個彩圖的延伸趨勢來拼合，絕大部分的延伸都有內在邏輯，但是也有一些部分，相關的瓷片怎麼也找不到，於是就要靠推測和想像，更要靠悟性，容許稍有欠缺，容許稍加填充，最後將一個珍貴的古瓷瓶復原。他們復原的那些古瓷器，陳列在黑絲絨上面，用射燈一照，稍微遠一點，簡直看不出來是破碎過的。他們的工作深深地啟發了我。我就覺得，既然有曹雪芹的前八十回原文裡的諸多伏筆預示、透露逗漏，有很多種古本互相參照，又有紅學界統稱脂批的大量批語，還有比如說富察明義那樣的跟曹雪芹同時代人士的一些詩文，加上其他的歷史背景資料，那我就可以師法那些文物修復專家技師，像把一個殘缺破碎的瓷瓶耐心修復一樣，來試一試，看能不能夠把到現在還沒有找到的曹雪芹的後二十八回的內容，想盡辦法加以探佚復原？

我單槍匹馬一個人，沒有一個所或一個會的依托支撐，自費蒐集資料，獨立思考鑽研，備極艱辛，卻也樂在其中。我的探佚復原一定會引出爭議。但出於對曹雪芹的的熱愛，我不揣冒昧，再次應中央電視台《百家講壇》欄目邀請，於二零一零年年初，錄製完成了《紅樓夢八十回後真故事》的新系列講座，又在講座文案的基礎上，擴展修訂出了這本新書。雖然這個講座和這本書中所講到的，與前面講座和已出版的書里內容有重疊之處，但角度全新，而且有許多推進、調整與修正，展示出我在研究中的最新成果，無論你觀看《百家講壇》我的這個新的系列講座，還是閱讀此書，都會耳目一新，感受到強烈的衝擊力。 嚶嚶以求友，躍躍待爭鳴。盼國人特別是年輕一代能掀起閱讀、評議的新熱潮。至於外國人，老實說，就是他們當中的漢學家，絕大多數離欣賞理解還差得太遠，但是，不能欣賞理解也就不能真正進入中國漢語文化的精髓，不能急，全人類學漢語的風氣已露端倪，我們有足夠的耐心等候。