《死亡羅盤》這篇故事裡有兩個主人公。一個是始終在場的倫羅特，他是一名高明的純推理家，他的推理排除世俗，天馬行空，屬於信仰或宗教的範圍，這樣的推理往往不為凡人所理解，比如警察局長就是一例。倫羅特的推理還有個特點，就是把自己投入進去充當一個角色，直到最後為信仰獻身。另一位主人公是直到最後才出場的夏拉赫，為倫羅特的推理設置迷宮的人。他是一位能將世俗的情感在宗教意義上付諸實施的魔術大師，他有點像倫羅特的老師，循循善誘地啟發著倫羅特，讓他一步步登上最高境界。對於夏拉赫，造迷宮的初衷是刻骨的愛和恨，復仇的衝動，但這種複仇卻轉化成了藝術的複仇，他不是要殺死對手，而是要讓他的對手領會"死"的真諦。對於倫羅特，他的初衷則是要弄清自身在原罪重壓之下的精神出路，他以破案者敏銳的直覺遵循夏拉赫為他安排的路線，到達了迷宮的中心，終於明白以身試法是惟一的推理結果。這兩個人合在一起就是靈魂的兩個層次，倫羅特屬於直覺，夏拉赫屬於理性，但直覺又包含了理性，理性又來源於直覺，呈現巧奪天工的對稱之美。這兩個人相互補充，將神秘的生存之謎共同揭開。
故事開頭介紹了倫羅特。倫羅特既是純推理家，也是冒險家，甚至是賭徒（同藝術家一樣，他賭的是自己的生命，因為夏拉赫"非要倫羅特的命不可"）。倫羅特具有預見的天才，一開始他就推測到了一系列罪惡的隱秘性質和夏拉赫的插手，也就是說，倫羅特身上的原罪感讓他隱約感到了最後的結局。他沒能防止罪行，因為罪行是人的命運的安排，然而他那不可改變的賭徒氣質使他鐵了心要同命運賭一盤。他的賭博方式就是思索和推理的介入，是對自身的層層解剖。
一位猶太教博士被殺了，警察局長關心的是在世俗中找出兇手，倫羅特關心的則是靈魂的問題。他對警察局長說：
"現實可以不承擔有趣的義務，但不能不讓人做出假設。在你的假設裡，偶然的因素太多了。這裡的死者是個猶太教博士；我傾向於純粹從猶太教博士的角度來解釋……"
倫羅特的意思是，人有幻想假設的權利，那是上帝賦予的最高權利，死亡體現的是神的意志，這種意志是排除世俗解釋的。博士的被殺是倫羅特的第一次死亡演習，他就從這裡開始深入對神的意志的探討。兇殺接著進入第二次演習，第三次演習……倫羅特的思索隨之越來越緊張。對手很快給他提供了羅盤與指南針，他學會了四個字母的神的名字，對稱的原理告訴他，結局已經快來了。倫羅特不可能退縮，他的天性是要賭到底，也就是思索到底的，離了思索他就不再存在。終於，他走進了夏拉赫為他安排的那種境界，在那個古怪的、件件物品都沒有意義的別墅裡頭，"條條道路通羅馬"，他體驗到了"無"，而襯托"無"的，是無數瞬間的"有"。
他覺得房子大得無邊無際，並且還在擴展。他想，房子實際上並沒有這麼大。使它顯得大的是陰影、對稱、鏡子、漫長的歲月、我的不熟悉、孤寂。
最後懲罰開始了，倫羅特被捆了起來。他問夏拉赫是否同他一樣是在尋找神的名字；他從夏拉赫的臉上看到了解脫後的複雜表情，那是人的表情，卻又混合了神的表情。夏拉赫的回答再現了出自極限處的那種人神合一的境界。他的話暗示，他所尋找的不單純是神的名字，更主要的還是人的名字。他婉轉地告訴倫羅特，神的名字其實就是由那些"更短暫更脆弱的東西"，即由人的世俗的刻骨的愛和恨（對弟弟的愛和對倫羅特的恨）引申出來的。沒有對倫羅特的刻骨仇恨，他夏拉赫又怎麼會產生在仇人周圍築迷宮的念頭？倫羅特讓他體驗到了那種不堪回首的永生境界，他也要讓他得到同樣的體驗，讓他眼看著死亡降臨，讓他在生死之間作無望的掙扎。夏拉赫的迷宮別出心裁，每一步的懲罰都體現出神的意志，也體現出藝術的普遍性，它暗示，向死亡邁步的人都是要探索神的意志的人，這樣的人必須用身體來從事探索的藝術，也就是做犧牲。當然最後它也暗示了，所謂犧牲只不過是演習（即使是最後的演習）。
倫羅特避開了夏拉赫的目光。他望著模糊的黃、綠、紅菱形玻璃窗外的樹木和天空。他感到有點冷，還有一種客觀的、幾乎無名的悲哀。已是夜晚了，灰濛蒙的花園裡升起一聲無用的鳥鳴。
這是終於破譯終極謎語時的感覺。然而他還在思索（怎能不思索？），他清晰地設想了對稱的圖案，設想了定期死亡。他執迷不悟，越緊急越陶醉，一個勁地設想下去，又想起了一種新的、最適合他目前處境的迷宮形式，即一條直線的希臘迷宮的形式。這種形式所象徵的是死亡加速度地到來，是某種意義上空間越來越小、越來越純粹的謎。他用這個最單純的迷宮概括了夏拉赫的迷宮，講出了自己的最後感受。夏拉赫對他做出允諾，說下次再殺他時，就給他安排那種"只有一條線的、無形的、永不停頓的迷宮"。
倫羅特身上的原罪就是人身上的原罪，人如果具有倫羅特那種賭徒的勇氣，就能從自己身上分裂出一個夏拉赫來審判自己。夏拉赫的冷酷則是由原罪中的愛和恨轉化而來，那正是永遠吸引著倫羅特同他較量的品質。自從這世上有藝術家以來，夏拉赫就在不斷變換花樣，為人身上的那股衝力找到出路，將他們引向不朽。