胡起望同志是中央民族學院西南民族研究室主任，專門研究中國西南瑤族的問題。他在１９８２年至１９８４年中間，曾到日本同日本著名的中國瑤族研究專家白島芳郎、竹林卓兩教授進行學術交流，在日本期間他寫了好幾段散記：這些散記在國內報紙上發表時曾讓我寫過篇名，現在要出集子了，他又讓我寫序。
我在日本住過五年，１９５１年回國後，又參加各種的友好訪問團去過幾次，也寫過好幾篇關於日本的文章，但因為我們的專業不同，赴日的任務不同等等原因，他和我的注意點和追求點也就不一樣。我認為任一處山水或任一個人物的真實情況和價值，必須集合從四方八面射來的投影來認識它的全貌，這是我讀了起望同志訪日散記後的感想。
我在日本東京時，並不曾留意到東京區域多大？人口多少？樓房多高？至於商業、物價等等更是茫無所知。我在東京度過五個新年，只記得人家門口掛著草繩和青松。至於什麼“忘年會”，我根本就沒聽說過。還有飲食，我總覺得日本的餐具之美雅，過於菜餚的味道。但我這個人甚麼都吃，我就十分愛吃日本的生魚片，馬肉我也喜歡。
說說遠了，總之，訪日散記是一位從事研究的學者寫的，是研究日本的人一定要看的一本“閒書”。