在日本旅行的時候，常常會聽到一些民間故事。在遊覽的大汽車裡，總有一位女嚮導員，她指點著窗外的風景，告訴你這是什麼山，什麼水，什麼橋，什麼村，同時也給你講些和這山、水、橋、村有關的故事，並唱些和這故事有關的民歌。
但是這一段特別有趣、特別動人的關於一寸法師的故事，卻是我自己在琵琶湖邊、石山寺的大黑天神殿裡發現的！在神殿的階下小攤上，擺著許多小小的紀念品，其中一種是只有一寸長的小木槌，把槌柄拔出，可以從槌身裡面倒出米粒大小、紙片般薄的兩個小金像來。
這兩個小金像，一個是僧家打扮，手裡拿著一把槌子，一個是裙帔飄揚的宮妝美人。問起來知道是一寸法師的故事。因為這小木槌太小巧可愛了，我就買了一個，在下山的路上，便請同行的日本朋友，給我講一寸法師的故事。
他笑說：這故事和其他的民間故事一樣，有好幾種說法。
我所聽到的是：一寸法師是古代日本津國難波地方農民家的孩子，他的父母到了四十歲還沒有兒女，就到神廟裡去祈求，回來母親就懷了孕，等到孩子生下來，身長卻只有一寸。
但是他的父母仍是珍寶般地把他養活起來，因為孩子是在神前求來的，就給他起名叫一寸法師。一寸法師長到了十二三歲，身材仍不見長，父母就憂慮起來了。一寸法師是個很孝順又有志氣的孩子，就毅然地對父母說：“讓我自己出去闖一個天下吧，天地之大，還怕沒有我生存的地方？”於是他從流著眼淚的父母手裡接過了一隻船形的酒杯，一雙筷子，一把套在麥稈鞘裡的小針刀，就向他們道別了。
一寸法師把那柄針刀掛在腰間，登上酒杯船，拿兩隻筷子作了槳，一直往京都劃去。他到了京都的清水寺前，一直上門來求見方丈。方丈出來接見的時候，看見他從看門人的木屐底下走了出來，大大地吃了一驚！但是看他身材雖小，卻是氣宇軒昂，談吐不凡，方丈十分喜愛，把他留下，讓他在大殿裡做些雜務。
有一天，有一位公主來到寺裡燒香，引動了一個妖魔，想把公主搶走。妖魔來的時候，飛沙走石，天昏地暗，公主的侍從人員和廟中僧眾都嚇得四散奔逃。正當妖魔向公主伸出巨爪的時候，一寸法師從殿角鑽出來了！他奮不顧身地拔出針刀向著妖魔刺去。妖魔看見一寸法師是那麼渺小，他呵呵大笑著把一寸法師一把抓起吞在肚裡。一寸法師沉著地滾到他心臟深處，舉起針刀，向妖魔的五臟六腑亂刺起來。痛得那妖魔狂嗥著把一寸法師嘔了出來，拚命奔逃，把手裡的木槌也忘下了。公主驚魂初定，伸手去拾起木槌的時候，發現她的救命恩人一寸法師雄赳赳氣昂昂地站在那裡。公主是多麼感激而且喜愛這個一寸長的少年呵！她俯下身去含羞而懇摯地說，“你從妖魔手裡救了我，我就是你的人了，讓我們成為夫婦吧！”
一寸法師羞得滿面通紅，說，“公主，我救你也不是因為我要跟你結婚……而且，我長得這麼細小，怎能作你的丈夫，你還是回宮去吧。”說著回身便走，公主伸手去挽留他時，手裡的木槌掉在地下，在這魔槌的聲響之中，一寸法師的身材便長了好幾寸。公主驚喜地把魔槌連敲了幾下，一寸法師便長得和平常人一樣高了。這故事的結局，不消說，是一寸法師和公主結了婚，快快樂樂地過日子。
有一位朋友說：這段故事既是有趣又很動人。一寸長的小人兒，是兒童們所喜愛的形象，而且這小人兒又是這樣奮不顧身地敢以一寸之軀來同妖魔鬥爭，這種捨己為人的高尚品質，也會引起兒童的尊敬。若把它用文學的手筆好好加工起來，一定會成為一段很好的童話。
在我一面聽著這故事一面走下山去的時候，我心裡所想的卻不是寫童話，而是回憶我在行前所看到的一本書：《不怕鬼的故事》。那本書裡的故事都是反映我國古代人民的大無畏的精神的。我覺得一寸法師的故事，也反映了日本古代人民的大無畏的精神！從故事裡的力量對比來看，一寸法師只有普通人千百分之一的大小，而妖魔比飄忽陰森的鬼魂卻更是神通廣大。一寸法師在間不容髮之頃，挺身而出，卻又能利用自己身材細小的優點，機智地鑽到妖魔的心裡，用針刀去刺他的髒腑，終於擊敗了強敵，得到了木槌，也得到幸福。我相信日本人民是可以從這故事裡得到加強反美愛國鬥爭的信心的作用的。
回到東京去，我們住進一家很幽雅的日本式旅館——福田家。當我走進我的屋子的時候，抬頭，便看見在“床之間”裡掛的一幅畫，這畫是一張條幅，上面是個“福”字，下面就是和我從石山寺買回來的一樣形狀的木槌！ “床之間”本是一種神龕，它的地位等於我們舊家庭里中堂上擺的供桌，日本人總在“床之間”裡虔誠地掛起一幅好畫，前面再擺上一瓶鮮花。這幅畫把“福”字和木槌畫在一起，而且供奉在“床之間”裡面，足見日本人民是相信只有戰勝妖魔才能得到幸福的。我一面放下行囊，脫下大衣，一面喜悅地微笑了起來。
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