石隊長變成了老鄭的內侄——真要命！
老鄭表演得很不錯。他告訴王舉人：內侄來了，因為日本人在鄉下拉壯丁。我怎養活得了他呢？他一頓飯要吃一斤二兩鍋餅，還得饒上兩大碗疙疸湯，才將就著說聲飽了！舉人公得幫幫忙啊！
他不爽直的把內侄塞給舉人公，而這麼敲打著和舉人公要主意。他知道自己是學壞了，學得像個老狐狸精了。可是，那有什麼辦法呢。日本人狠毒，狡猾，我們還能只裝著傻阿斗，而不學諸葛亮嗎？
王舉人——一聽老鄭的央告——感到自己的重要。他要想想看。一想，他和老鄭有多年的關係，而這個年輕的人又是老鄭的內侄，他為什麼不給自己添個心腹人呢？他的男女僕人已經差不多都是日本人派來的偵探，連他每日三餐吃的什麼都有人報告上去，他還不應當添個自己人嗎！ “把他帶來，看看吧！”舉人公不肯一下子就答應，而須慢慢的把人情送盡。
石隊長，改名叫作李石頭，隨著“姑父”老鄭走進來。老鄭在前，他在後！老鄭的樣子已經夠又“怯”又傻的了，他的樣子就更怯更傻。他揭去了胸前的假膏藥，把破棉襖上所能找到的鈕扣都扣齊。一進門，還沒介紹，他給舉人公請個大安，象前些年衙門裡的僕役見著官長那樣。然後，他不敢走向前去，而傻不瞪的立在門坎內。頭垂著，兩手緊按在腿上，一雙大腳不知怎樣才好的動著，正像剛入伍的鄉間壯丁頭一次排隊練操。低著頭，他的黑棋子一般的眼可已經把屋中一切的東西都記清。
那一個大安決定了他的幸運。舉人公有好幾年沒看見過這種敬禮了，他決定喜愛這個傢伙。
捧著水煙袋，微仰著小尖下巴，舉人公很像戶部正堂似的，問：“你是李石頭麼？”
“是！你老賞飯吃吧！”把“吧”說成“掰”，他的語言有一種鄉民口中的樸拙的音樂。
“你會什麼呢？”舉人公的音聲很輕的，象飛舞的破蝴蝶那麼無聊。
石隊長抬了抬頭，又低下去。
“往前來點！”老鄭又表演了一招。
石隊長往前湊了湊：“放牛，趕車，挑糞……”“說那些幹什麼！”老鄭截斷內侄話。
“挑水，升火，跑腿，都行！”石隊長臉上居然有點害羞，本來嗎，在舉人公宅子上還能放牛挑糞！
舉人公留下了他。他又請了個大安道謝。舉人公當著老鄭的面說清：每月給這小伙子一塊錢的工錢，管吃管住；他得挑水，升火，砍柴，掃院子，跑路，和……舉人公相當的滿意，一塊錢能買這麼多的工作。石隊長心中說了許多真要命！
老鄭把內侄帶到下屬，不管是十九歲的的丫頭，還是沒有鬍子的僕人，一律是內侄的長輩；石隊長一一的給作了揖，然後用大手捧著碗，必恭必敬的給大家端茶，他不敢坐下，背倚著門板呆立，看看這位，瞧瞧那位，像個剛抱來的小狗似的。
“照應著點，”老鄭也向大家作揖。 “他沒出過門，有點想家！”
“別說咧！”石隊長哭喪著臉。 “俺剛忘了，你老又提！”
大家都笑了。石隊長也轉悲為喜，隨著大家笑。
老鄭給了內侄一角錢，又托咐了大家一番，才偷偷的去看夢蓮。
夢蓮的眼上有個小小的黑圈，臉上的皮膚像是鬆了許多似的。她一夜沒曾合眼。晚上七點鐘，她就上了床，剛一躺下，她的淚就不知道怎麼來的，流滿了她的臉。她沒有哭，而只任著熱淚往外流。一會兒，她迷忽過去，看見一山穿著新衣服約她出城去玩耍。她看見東門外的松林，松林像下過雨後那麼翠綠：上面罩著一片沒有一點雲霧的青天。她可是看不見太陽，所以天是那麼藍，那麼靜，而沒有熱力，沒有光，好像一種要死的天，藍得可怕，靜得可怕。她害了怕，她想抓到一山的手，而一山不見了。她喊“一山！一山！”樹林裡回應著她的聲音。她把自己驚醒。她的胸口發癢，頭痛，淚還在流。
屋內很黑，屋外很黑，她把頭蒙上，把自己藏起來，蒙在黑暗裡。她咬了一咬牙，自己的苦痛須自己受，她不願意任何人知道一山的事。大家知道了，適足以增加二狗的威風——她和老鄭都猜到二狗是兇手——而使王舉人更氣餒。在被子裡，她低聲的喚一山，口中的熱氣碰在被子上，回來，又碰在自己的臉上。
她又到了松林中，一山拉著她的手。她不是那種粗壯的，內感的，女性；她不肯把肩靠著他的，而只教他握著她的手。可是，有他在身旁，她究竟得到一點別人所不能給她的安全之感。她覺得快活。她不敢想結婚後的一切，她知道治家，作飯，生兒養女，都是使她頭疼的事。她只願意這麼淡而不厭的和一山在一處，沒有憂愁，沒有顧慮，腳底下是柔軟的，香甜的松枝松葉松花，頭上是綠枝和枝葉間隙中的青天，忽然，他們被包圍了，四面都是比野人還狠毒的日本兵，槍彈由四面颼颼的飛來，她想掩護著一山，一山想掩護著她，他們跑由一株大松跑到另一株大松。一個槍彈穿透了他們倆，由他的背後穿入，胸前穿出，又穿入她的背。她抱著他，一齊向上飛，像兩個蝴蝶，又像一根箭穿到一處的兩顆血淋漓的心。他們飛，飛到很高，一隻飛機從他們上面飛過，把他倆碰落。落，落，落，落在一個懸岸上，下面是萬丈深淵。她喊了一聲“一山！”又把自己驚醒。噢，日本人，日本人，已侵入了她的夢境，而一山是躺在了大槐樹下！
一夜沒睡，她感到孤寂，苦痛，絕望。有時候，她似睡不睡的，耳中輕輕的響，眼前飛舞著許多像飛塵那麼小的金星，她半意識的覺得生與死相距並不遠，而且願意死——死至少會給她一種無憂無慮的安恬。可是，她沒有死。很早的，她就听見了父親的嗽聲——舉人公上了年紀，每天都起得早。她也起來，輕輕的漱了口，擦了臉，坐在床上等候天明。她決定不教父親知道一山的死與她的痛苦。
她等著，等著；等著什麼？她開始覺得煩躁。她想去狂跑，跑出東門，跑出松林，頭也不回的跳在大河內，教河水洗碎了她的身體，洗淨了她的苦惱。可是，不能，不能，她不能那麼輕輕的赦放了自己。生命是不容易得來的，也不能輕易的捨掉。現在是在打仗，她至少須挺胸向著槍彈走，不能去跳河。
老鄭來了。他可是不會花言巧語的安慰人——安慰往往是善意的欺騙。夢蓮看見松叔叔，想再哭，可是眼圈辣，淚彷彿已經乾了。
“我的內侄來了，舉人公已經給了他事作。”松叔叔找不著別的具體的事實，只把這一件浮在心頭的事情說出來。 “內侄？”她低聲的問。
“一山的朋友，假充我的內侄！”
“他在哪兒呢？”她立起來，心中好像看見了光明。 “別忙！別忙！他會拿著他的時候來看你！”松叔叔不忍再多看這樣不快樂的蓮姑娘，搭訕著告辭。
夢蓮的心熱起來。仍然很煩躁，但是心中有了力量。一會兒，她想一山沒有死。一會兒，她又以為他確是死了。但是，假若他是死了，就白白死了嗎？被疾病奪去生命的，還會詛咒老天爺，而況是被敵人打死的呢？她心中此時的敵人不僅是些短腿的猙猙可怕的敵兵，而是更具體當作為報仇的一種肉靶子樣兒的東西。應當報仇，應當把刀和子彈插入那些塊會走路的肉裡！
她等著。等得不耐煩了，她便向窗外，門外，望著。她希望看著一個新的面孔——一山的朋友。這個人一定會給一山報仇！
倒好像松叔叔有意騙她，她看不到那個新面孔。室外的每一個腳步聲，都使她心裡亂跳，可是她所希望見到的人沒有來。
天擦黑的時候，舉人公出去有應酬。院裡的偵探們全都彷彿怠了工，各自去我休息的方法。夢蓮點上了燈，拿起一本一山送給她的書，對著書名發楞。
一抬頭，她看見個新面孔，一個七棱八瓣的面孔，他手裡提者一把銅壺，壺嘴兒冒著一點熱氣。他什麼時候進來的？不知道。他立在門板前，彷彿是怕把自己的影子印在窗子上。
看她沒有動作，他極快的走過來，把背倚在山牆上。 “我姓石，一山的好朋友！”他的黑棋子似的眼對準了她的，聲音很低，很懇切。 “我奉命令到這裡來工作，你得幫助我！不許再哭，幫助我給一山報仇！有什麼事，寫在皮鞋裡，喊我來擦皮鞋。不要對我多說話！我告訴你什麼，我會自己拿定時候來看你！對舉人公，對二狗，你要敷衍，套他們的話。不要淨想一山，得想給他報仇！”沒等她說話，他把一壺熱水倒在臉盆裡，然後當聲的說：“要水就喊俺一聲，俺小名兒叫石頭！”說罷，大腳噗噗喳喳的走出去。
夢蓮看著他走出去。她的身子立不起來，也忘了怎樣說話，她好似受了催眠術。
她的心跳得很快，可是也很有力，很痛快，就像看著耍真刀真槍的武戲時，刀或槍刺過去，而並未真的刺著的那樣。她覺得她也有了事作，她自己會跳上台去，耍一套刀槍。她已不是夢蓮，一個沒辦法的，可憐的夢蓮，而是一個必須作些什麼的角色。抗戰的熱氣充滿了她的全身。